起二郎腿吧。遇到这种时候更应该这样。」
凑等船长心不甘情不愿地坐下后，在白板上写了几行字。
写完船身倾斜、海上的气泡、怪声、寒气、运输船沉没、运输船浮上海面、引擎失去推进力这七个项目，后面还加上一句结尾：「是船鬼干的好事？」
会议室里除了凑以外，还有沙耶与勇气、船长与佐治在场。
「起初我以为异怪是船鬼。可是我从没听说有船鬼能让海面结冰，或是让运输船浮出海面。」
「这艘船停住的情形呢？」
「传承中有提到这是船鬼会造成的现象之一，只是从来没有纪录显示船鬼曾经停下这种大得离谱的船。顺便告诉你们，也没听说过有船鬼试图弄沉这种大得离谱的船。」
「可是现在船就倾斜了。」
今天早上的斜度还轻微得几乎感觉不到，如今却已经倾斜到每个人都看得出来，角度约在十度左右。
「稳定装置之类可以让船恢复原本状态的功能，不是应该会发挥作用吗？」
「装在船底的水翼稳定器，形状就像翅膀一样，如果船不在前进状态，效果就很薄弱。飞机不也是要在前进的状态下，才能靠方向舵转向吗？原理是一样的。」
「也就是说，现在这种停滞不动的状态下最容易翻船了？」
「我们一直在调整压舱水槽，可是完全没有效果。」
听佐治这么说，凑丢开白板笔。
「好，我们就先来换个方向思考。这次的异怪真的是船鬼吗？有没有可能是能力更强的异怪？例如可以让海水结冰，还有控制幽灵船的异怪。」
凑陷入思索，勇气罕见的战战兢兢地举了手。少年的态度缺乏自信，一点都不像平常的他，让凑露出讶异的表情问说：
「你在客气什么？感觉真是思心。有话就直接说出来啊。」
「我不太有把握，可是我想答案还是一样。运输船出现以后，异怪的气息还是没变。那艘船是两个月前沉没的耶？那么大一艘幽灵船，异怪的气息却没变多，这不是很奇怪吗？」
「也是啦……」
凑似乎也在苦恼，并没对勇气反唇相讥，就这么不再说话。
连凑都陷入沉默，自然再也没有人开口。咿呀声再度回荡在鸦雀无声的会议室内。
每个人都还来不及细想，便反射性地抓住手边可以抓握的东西。书从桌上滑落，白板笔也滚了下来。
「变得更斜了啊。十三点五度是吧？」
凑看着桌上的仪器边自暴自弃地说着，呼出来的气都是白色的。
船长身上的船内用PHS响了。
「真的吗？」
「请问发生什么事了？」
船长以不解的表情回答佐治的问题：
「有船员报告说一艘救生艇不见了。」
「不是被海浪冲走？」
勇气说到这里，发现这句话说错了。因为他想起海面已经结冰了。
「救生艇已经发现了，可是……」
「在哪里？」
船长说得吞吞吐吐，凑直接了当地问了。
船长默默指向漂在海上的运输船。
15
用双筒望远镜一看，救生艇的确就停在白浪号的船腹旁。
「为什么会跑到那种地方去？」
望远镜从凑传给勇气，最后再传到沙耶手上。她也和船长与佐治一样不明就里。
太阳西沉，天色已经变暗，但醒目的橘色救生艇不可能会看错。
救生艇位于运输船的侧面，正好就在放下的梯子正下方。
海面上的冰几乎都融化了，要让救生艇前进并非不可能。
「我想确认一下，请你们马上用广播呼叫里中佳乃过来。」
「那是谁？」
「那艘运输船上殉职船员的情人。她会开船。你们自己看白浪号的舰桥。」
船长用望远镜看向白浪号的舰桥，发现一个像是花束的物体卡在舰桥上。
「花束？为什么会有这样的东西？」
「那多半是佳乃带来的花束。她应该是想把花束扔进海里，借此跟男朋友告别，这束花却漂到了她死掉的男朋友所搭的幽灵船上。」
「请你不要说扔掉，要说是献花。」
「做的事情明明就一样。不巧的是整个状况都齐备了，足以让她觉得只要去到那船上，也许就见得到死去的情人。」
已经用广播呼叫，但不管等多久，佳乃就是不现身。
「这下可以确定了。里中佳乃搭着救生艇到了运输船上，那我们也走吧。」
凑说得实在太干脆，让船长一时意会不过来。
「你说走，难道是要去……」