他住在海边，相信他对山应该怀有一种向往。毕竟幻次郎这个人脚不方便，不太能出远门。据说他所有的画作，都是坐在家中檐廊上看着海画的。」
「幻次郎的脚不方便？」
「是。从这个小镇只要翻过一座山，就可以看到富士山。但幻次郎必须找人背他走过艰险的山道才有办法看到，因此起初他似乎强烈地想看到富士山。也因此，幻次郎早期的画作多半都是画富士山，后来才慢慢开始去画各种不同的山。」
沙耶细细看着眼前的画作，遥想不便于行的幻次郎。
他有着这样的才气，又向往自然风景，却无法自由行走，每天都只能从檐廊看着一样的光景度日。相信他一定觉得很悲伤、懊恼。但这些画作自由而豁达，每一幅都是那么海阔天空，感觉不出任何阴郁的情绪。
「这些山是他看着海上的海市蜃楼画出来的……这是不是表示这个镇上曾经有过的海市蜃楼，和我们所知的海市蜃楼不一样，其实有着某种神奇的力量？」
「我不确定。可是，这些显然都不是这附近的山，而且又有这个神奇的铃铛传承下来。」
「说得也是。」
沙耶点点头，再度仔细翻看幻次郎的画作。
「这是枪岳吗？」
沙耶指着一幅画，画中的尖锐山顶很有特色。
画中的山露出粗糙的岩石表面，并不是这附近绿意盎然的矮山。照常理来推想，多半会觉得这幅画是想像的产物。但若是知名的富士山或枪岳，或许就能透过别人所画的风景画看到。然而，在沙耶心中，却觉得如果幻次郎是照别人的画来重画，笔下的群山不可能散发出这种魄力。
「这……看起来也像是剑岳呢。不，会是南阿尔卑斯（注:南阿尔卑斯，即日本的赤石山脉，横跨长野、山梨、静冈等三县。）的北岳吗？」
沙耶的目光停在这幅画上所写的一行字上。
——此山远高于富士，高耸破云，乃天下第一山。
「……比富士山还高？」
沙耶觉得不对劲，接连翻看画作，翻出了一张与她说可能是枪岳的山形状相同，但角度不同的画作。
「难道说……」
沙耶先对宫司说声失礼了，然后拿出手机开始上网搜寻。看到御荫神道的巫女低头操作手机，宫司深深感慨地想着时代真的变了。
沙耶一找到她要找的照片，立刻与画作比对，表情中多了惊讶与确信。
「怎么会……可是，果然——」
「查出什么了吗？」
听宫司问起，沙耶拿手机画面给他看。画面上显示着一张照片，那是和画作中的山有着同样外形的山岭。
「这幅画所画的山不是枪岳，是马特洪峰（注:马特洪峰，是阿尔卑斯山脉中最著名的山峰，位于瑞士与义大利的边境。）。」
沙耶又用手机显示出另一张照片。
「至于注记说是天下第一山的这座山，不是剑岳，也不是北岳，是圣母峰。这应该是从西藏那一侧看去的北壁，您看，左侧这平缓的棱线完全吻合，怎么看都不像是巧合。」
宫司也探出上半身，连连比对沙耶的手机画面与幻次郎的画。
「幻次郎早在三百年前就画出了圣母峰，而且画的还是得爬到标高五千公尺以上才看得到的角度。」
「这……到底是怎么办到的？海市蜃楼应该无法让人看到这样的景象吧？」
「说得也是。我也不明白。可是我想这应该能够做为调查的线索。这幅画可以让我拍下照片吗？还有，可以的话，铃铛我也想暂时代为保管。」
「好的，当然可以，就麻烦您了。」
会以海市蜃楼显示出全世界风景的异怪现象，以及告知有这种海市蜃楼现象发生的铃铛。但铃铛响起时，却又并未看到海市蜃楼。
沙耶完全看不出这些事件和鏖有什么样的关联。
但她可以肯定眼前幻次郎的这些画作，是靠着某种超越人智的事物才能够画出来的，所以很可能和某种异怪现象有关。
「相信老师一定能……」
换做是九条凑，一定能够解开这个谜题。
沙耶对此深信不疑。
10
昏暗的房间里，老鼠还是一样跑来跑去。这时一名表情温和的僧侣走了下来。
「都什么时候了，你还来做什么？」
凑一看到这个人，就以带着危险气息的声调说话。
「赶快用你哄骗丧家的话术去说服你们高层，把我从这里放出去。」
他说着便拿起番茄汁的空罐扔了过去。孝元身手矫捷地接住空罐，露出苦笑。
「我很想放你出来，但是现在我自己也受到监视。对不起。」
「从一开始我就没指望你，别放在心上。」
孝元不改脸上的苦笑，在栅栏外坐了下来。他看看四周，恶劣的环境令他表情黯淡。
「赛马报和电视呢？小鬼都没跟你说吗？」
「他要我转交这个。」
孝元拿出来的，