都听不懂。但凑似乎听得很满意，嘴角露出了带着点讽剌的笑容。他老神在在地挥开抓住他衣领的手，整了整衣襟看了坚刚一眼。
「你冷静点，事情不是你想的那样。不过原来如此，果然是这么回事啊。」
勇气与沙耶都觉得莫名其妙，坚刚翻了翻白眼，只有凑显得想通了一切。
坚刚拿出一张纸举到凑面前，内容和他交给勇气的资料一样。
「这里面有铁镍合金加上辉石、铬、碳、硫磺，还有铜，成分根本乱七八糟，地面上没有这样的矿石。可是这不要紧，不会有问题，我料得到这是什么东西。问题是这个。」
坚刚又拿出一页成分表。
「这是新的矿石，上面有着熔解过的合成树脂啊！」
坚刚拿着纸喝问，仿佛在强调事态极为重大，但沙耶与勇气都一头雾水，只有凑一脸觉得好笑的表情，看着坚刚慌张的模样。
「请问什么是合成树脂？」
沙耶小心着不惹坚刚生气，战战兢兢地提出这个问题。坚刚这时才注意到凑带了别人来，露出看着可疑人物似的眼神。
「这两个小鬼是打哪儿来的？」
「我的外甥子和外甥女，是我一出生就离散的姐姐交给我照顾的。」
「一出生就离散的姐姐怎么可能把子女交给你照顾啊？」
但坚刚似乎知道凑平常说话就是这么随便，倒也不再追问。
「对了，这位小姐，所谓合成树脂，就是一种高分子化合物。例如说把单体排列……」
「说穿了就是一种塑胶。」
凑打断坚刚，给出简洁的解释。
「塑胶？国际纠纷……不，更重要的是这种东西和蜃有什么关联？」
但沙耶却越听越混乱，勇气更是干脆打起了晚点再请沙耶简单帮他解释的主意。
「蜃？蜃是什么东西？」
坚刚从沙耶的话里找到觉得不对劲的字眼，又继续逼问凑。
「是异怪的名字，一种会让人看到海市蜃楼的妖怪。」
坚刚轻轻一笑，用自己的额头顶在凑的额头上，露出凶暴的表情。
「为什么你老是拿妖怪当借口？」
「因为是事实。」
凑从坚刚手中一把抢过新的成分表。
「不好意思，我赶时间。」
「好。你要找机会补偿我。」
或许这种情形已经是家常便饭，坚刚倒是立刻就放手了。
「这不是你担心的那种情形，放心吧。」
凑只说了这句话就走出房间。
「好，这样就全都能解释了，不管是爆炸、作祟还是飞航意外。」
凑走在走廊上，笑得心满意足。
沙耶与勇气固然知道截至目前为止，凑都是在调查异怪的事情，但也注意到其中掺进了令他们好奇的事。
「怎么会扯到飞航意外？」
「老师该不会是指我搭的那班飞机？就是差点坠毁的那班。」
「对，这一切都是蜃想制造海市蜃楼所引起的。」
凑难得露出望向远方的眼神。
「异怪就只是想让人看到海市蜃楼罢了。」
21
「这边！」
孝元带着源觉与幸存的僧侣，为了活命而奔跑。
身后听得到一阵阵仿佛在追杀他们似的爆炸声。地面挖出大洞，岩石碎裂，树木倒塌。
「你、你到底……打算……去哪里？」
源觉拼命跟在孝元身后，跑得上气不接下气，几乎随时都会昏倒。要不是有年轻的僧兵从两侧搀扶，相信他早就累得跑不动了。
「再过去有个山洞，我们就先躲到那儿去。」
孝元往前一指，回头看向背后，看到跟着自己跑来的源觉等人背后的光景，不由得哑口无言。树林倒塌，地面挖出许多凹洞，想逃走的飞鸟就像遭到雷击似地接连摔落。
「到底，发生了什么事？」
他们没空思考这难以理解的现象是怎么回事。现在他们必须分秒必争跑去安全的地方避难。
「就快到了。」
孝元说得没错，前方一百公尺左右的地方可以看见一个山洞。他会知道有这个山洞，并不是出于偶然，而是在有限的时间里尽可能做好最详细的事前调查所带来的成果。
「喔喔，快点，大家动作快。」
源觉一半是被人拖着跑，但一看到山洞，他那有点肥胖的身体立刻恢复活力，挥开搀扶他的僧兵，甚至赶过了孝元，争先恐后地冲向山洞。
「大家不要落后了。」
源觉抢先跳进山洞，僧兵们跟着进去。
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