小小异怪？是大叔你自己说那些凹洞就是这样造成的喔，你这个说法跑哪儿去啦？难道遇到对你不利的时候，你就连自己提出的说法都要扭曲？」
「不，数百年前打出那些凹洞的就是那种现象，杀死圣良的多半也是同一种现象，这点错不了。这是由秒速数十公里前进的微小物体所引发的异怪现象。」
「这种异怪和海市蜃楼有什么关联吗？老师已经知道是怎么做到的了？」
沙耶以满怀期待与信赖的眼神这么问。她心中有种念头，深信凑一定已经知道真相。
「答案是……」
凑举起手，就这么定住。
「答案是？」
「……不知道。」
看到凑很干脆地投降，两人都失望得全身虚脱。
「那你为什么敢那样断定啊！」
「请老师不要用那种容易让人误会的说法！」
两人拍打栅栏喊话，但凑完全没在听，拿起石头的成分表查看。接着更拿起海市蜃楼的画比对，露出无法信服的表情。
「蜃是怎么让人看到海市蜃楼的？」
对于凑的话语，他们两人只觉得不可思议。
「怎么让人看到？是蜃吐气让人看见楼阁，所以才叫海市蜃楼。刚刚老师不就说过吗？」
「那是源觉说的。」
「就算是他说的，也不表示他背错了文献上的话吧。」
「文献顶多只能当参考，说穿了还不就是人用书写或口耳相传传下来的知识吗？你知不知道这世上的论文几乎都是垃圾？而且说蜃吐出妖气秀出海市蜃楼，是还不懂得海市蜃楼原理的时代所做出的解释。你知道海市蜃楼的原理吗？我不是说异怪，是说自然现象的海市蜃楼。」
沙耶探出上身说：
「啊，是的，我查过一些资料。是因为温度不同的空气层相互重叠，造成光线折射吧？啊，对了对了，书上还写说道路蜃景（注：道路蜃景是因光线折射，导致能在干燥的路面上看见车子倒影的现象。）也是海市蜃楼的一种。我都没想到原来自己在日常生活当中，就常常能看到海市蜃楼。」
「这样只能拿五十分。不是因为空气的温度不同而导致折射率改变，是因为温度不同造成空气密度改变，折射率才会改变。」
勇气脸上写着那又怎么样。
「可是终究也只是秀出海市蜃楼吧？」
「这种方法有办法把地球另一头的景象传过来吗？」
沙耶也拿起圣母峰与马特洪峰等名山的绘画，表现出一副不信服的态度。
「如果蜃控制气压来折射光线的能力不受距离限制，多半就有办法办到。就算是自然现象，也曾有过秀出几百公里外海市蜃楼的情形。只要在环绕地球的路线上挑出几个重要地点控制气压，像镜子或镜片那样让光折射就行了。」
有办法做到这么大规模的事情吗？两个孩子半信半疑，但也觉得这个说法可以解释为什么会有这些画作。
凑的视线始终投注在画上。他默默凝视的模样显得全神贯注，让沙耶与勇气想和他说话都迟疑起来。
「老师，你怎么了吗？」
「这画有什么奇怪的吗？」
即使两人问起，凑仍然默默凝视着画。
「这么简单的事情，我为什么一直没发现……」
他以沙哑的声音喃喃自语。
「简单的事情？」
「这些画为什么连细节都这么清楚？」
「画得清楚有什么不好吗？」
「非常不好。这样很不合理。」
凑说着却显得有点高兴。
「我倒觉得幻次郎是画家，画技不好才奇怪。」
「谁在跟你讲画技好不好的问题了？我说的是画的细节。这可是从地球另一头一再让光线折射送来的光景喔。而且说起来为什么会看得到这样的光景？」
「只要弄出很多空气的镜子，让光线沿着地球的圆弧行进不就好了？刚刚大叔自己才这么说过啊。」
勇气比手划脚画出弧线。
「没错，但是只靠这样还不够，只让光线迂回绕行解释不了这种情形。你知道日本跟瑞士离了几千公里吗？不可能送来这么清晰的海市蜃楼，中间有很大的障碍阻隔着。」
「老师的意思，是说会有山脉阻挡之类的吗？」
凑摇摇头回答问得没有自信的沙耶。
「不对，不是这样。这种障碍是更贴近我们生活的东西，要是没有了反而会伤脑筋。」
勇气与沙耶面面相觑。
「就是空气啊。就算是空气，当厚度达到几百、几千公里，就一样会变成难以突破的墙壁。远方的景色会变得模糊，就是因为有着空气这道墙阻隔。可是这些画却连细节都画得非常仔细。」凑把散乱的画收好，开始放回文件中。
「海市蜃楼是因为气压改变而形成的。原来如此，原来是这么一回事。这样一来也就可以解释那件事了。」
凑收拾完东西后猛然