「请问，现在到底是什么情形？为什么受到囚禁的人会有这样的待遇？难、难道说，老师明天就要被执行死刑了？」
沙耶一头雾水，环顾在场的每一个人。
「我要求改善待遇，结果除了和马有关的部分，几乎全都获准了。果然大师就是不一样，秃掉的脑袋后面看起来都好像有佛光了。」
凑假惺惺地捧了捧高僧，源觉则显然很不高兴。沙耶与勇气看了看他们两人与现场的状况，分别投来不可思议与疑惑的眼神。
「好了，我们就开始吧。」
凑吃完最后一口牛排，用餐巾擦了擦嘴，对笑嘻嘻离去的美女挥了挥手之后，终于站了起来。
「你先告诉我们这是怎么回事啦。」
勇气出声抗议。
「勇气说得没错。老师竟然在吃豪华料理、听音乐，而且又叫来那种做不正经行业的女性。」
沙耶也皱起眉头，对勇气表示赞同。
「我没有『又』叫，而且她们也没做什么不正经的事吧？我叫你们来的理由很简单，把你们这阵子知道的事、查出来的事，全都一五一十讲出来。看我怎么把这个叫做鏖的异怪给剥光。」
凑的发言一如往常地强势，但仔细一看，就能发现他的脸颊明显凹陷。沙耶看着仍然待在牢房内的凑，注意到他之前的境遇有多糟，以痛心的眼神看着他。
「老师，你身体不要紧吗？」
「有空问这种无聊的事情，还不如赶快把你查到的线索摆出来。」
凑尽管人在牢房内，也不改其嚣张的态度，让沙耶与勇气判断他应该不需要人担心，于是开始把过去找到的线索排到地板上。
当中包括呼应海市蜃楼而响起的铃铛、海市蜃楼的画作，以及勇气拍到发生鏖现象的现场照片等等。
「我已经照大叔的吩咐，把现场比较新的石头交给孝元先生了。我想他应该已经拿去给坚刚哥了。」
「我知道了。」
凑一一拿起这些东西发问。
「这个铃铛响过是吧？」
「是，响过几次，全都和鏖活动的时间一致。可是似乎跟几百年前不一样，没有海市蜃楼现象出现。」
「从地理位置看来，三弦町不像会出现海市蜃楼啊。不，即使是海市蜃楼，也不可能照出太平洋另一头的景象。」
凑时而把幻次郎所画的海市蜃楼画作纵横翻转观看，时而拿起铃铛摇一摇。但不管怎么摇，铃铛都只发出干涩的声响。
「这个铃铛响起的时候，音色清澈得和现在完全不一样。我听到铃声的时候真的很惨，在飞机上被人怀疑是我的手机在响，飞机又差点坠落，最后还被带去盘问，怀疑是我手机的电波造成飞机差点坠毁，铃铛也差点被没收……我对理彩姐姐也做了和说谎一样的事，最后还让她那么担心。幸亏后来发现是引擎整备不良，所以才没事，可是飞机差点坠毁真的好可怕。」
沙耶想起当时的情形，露出疲惫的表情。
「你也真倒霉。」
凑只用一句话就带过，从床下拿来装在信封里的文件，排在各种证物旁边。
「啊，那个，原来孝元先生真的交到你手上了。是坚刚哥跑来事务所，留下了道个信封，还顺便要你还他钱。」
凑故意装作没听见最后一句话。
「石头的主要成分是铁镍合金？还掺杂了很多东西啊……」
凑放下文件，拿起勇气拍的照片来看，途中却忽然歪了歪头。
「大叔，你怎么了吗？」
「……不对劲。」
凑只说了这句话就不再开口。他把现场的照片排在地板上仔细观看。每一张都是勇气拍的照片，拍到冒着黑烟的凹洞以及四周的景色。
「老师觉得凹洞有问题？」
「不是……到底是哪里不对劲？」
凑不明白自己为何觉得不对劲，沉吟着说出这句话之后就不再开口。沙耶与勇气保持沉默以免打扰他，源觉则等不下去似地插了嘴。
「看得出什么吗？」
他没有得到回答。源觉觉得被凑忽视，露出不高兴的表情。沙耶察觉气氛变得险恶，拿出一块石头打圆场。
「对了，老师，你还记得这个吗？这石头很像老师的侧脸，所以我就偷偷带来了。」
沙耶拿出来的，是当初他们带着圣良去调查现场时找到的石头。凑一开始还以傻眼的表情看着沙耶这种出人意料的举动，表情却忽然间僵住。
「大叔，你怎么啦？肚子痛吗？都要怪你自己本来只啃地瓜干，却突然吃那么多肉。」
凑从栅栏内伸出手，把石头从沙耶手上抢走。
「啊，请还给我。」
凑推开沙耶靠过来的脸，凝视着抢来的石头。
「为什么，这种石头会出现在这里？」
「就说是我拿来的了。」
「不是，我是说为什么这石头会出现在那个废村？」
「你说为什么？不是因为在山上吗？」