emsp; 理彩子还想维续发问，但才刚开口，就有护士急急忙忙从加护病房跑出来。
「急诊病患？怎么回事？是刚才的患者病情恶化了吗？」
「不是，是新的病患……人数很多。」
医师脸部抽动，露出不愿相信的表情。
「怎么回事？附近发生了什么大规模灾害吗？」
「不知道。是从刚刚那三名病患所在的地区送来的。」
理彩子与医师相互对看一眼。几乎就在同时，好几辆救护车的声音越来越靠近。往窗外一看，救护车排得像是排班计程车一样，数量多得让人说不出话来。
许多张搬运急诊病患的病床从眼前通过。
一名男性胸部满是鲜血，陪同的护士说：
「他的手术伤口突然裂开。」
一名女性手脚末端频频发抖。
「她似乎路无法走直，失去了平衡感。」
一名男性按住胸口痛苦呻吟。
「他全身都起了红疹。」
各式各样不同症状的人接连送进医院。
医师发现自己已经没有时间发呆，赶紧回到治疗的行列。
「这些，全部，都是鏖做的……？每个人的症状都不一样。」
理彩子目送从眼前通过的急症病患，思考着心中那一股挥之不去的异样感。
理彩子位列于御荫神道的无口，自认不是空有地位，同时还具备了与地位相符的灵力。但即使面临这么多犠牲者，却丝毫感受不到半点邪气。
——这个异怪虽然可怕，但事情可能并不单纯。
因此理彩子才更急切地想和凑联络，但现在要联络他却是不可能的。
15
「唉唉唉唉……」
沙耶走过入境门，立刻长声叹了一口气。
直到飞机降落为止，她真的觉得这条命不是自己的。因不明原因导致引擎故障的飞机好不容易才稳住机身，平安降落在羽田机场。各大媒体的摄影机与报导记者都已经在机场列队，等着拍摄飞机奇迹般降落成功或是不幸坠毁的瞬间。
结果飞机以机腹降落后，又过了两个小时，沙耶才总算脱身。
总算可以打开手机的电源，接着沙耶仔细环顾四周。
但她仍然拿不定主意，进了女厕的隔间。这时她才总算从口袋里拿出勇气偷偷交给她的电话号码。
沙耶战战兢兢地按下号码。
『太慢了！你为什么老是这么拖拖拉拉？我看你一定是没完没了地想着那些愚不可及的事情，像是如果不是非常重要的事情就不能打电话给我之类的是吧！』
突然在耳边听到这么一大串骂人的话，让沙耶当场愣住。
「不是的，不是这样，是因为发生了很多事。而、而且这应该是紧急用的电话吧？既然这样的话……」
『不是，这是我消磨时间用的电话。你觉得事情很重要才下定决心打给我，一定是发生了什么有意思的事要跟我说吧？赶快简洁有条理又不让人觉得无聊地说出来，还有记得一定要加上色情桥段。』
「咦，呃……」
门槛突然被拉得这么高，让沙耶不知该如何是好。要是凑看得到沙耶在女厕隔间‘里想破头也想不出色情桥段的模样，他肯定会捧腹大笑。
『别当真。总之快讲就对了。』
「好、好的。其实我是在调查海市蜃楼。」
有个一发生海市蜃楼现象就会响的铃铛；以前铃铛会响，但等海市蜃楼不再发生，铃铛也就不再响起，事隔数百年之后铃铛再度响起的日期时间，都和鏖的活动时间一致：古时候画出来的海市蜃楼图，画出来的却是一般海市蜃楼现象中不可能看到的各大名山风景等等。沙耶针对这些事情，尽可能把所有记得的细节说得清清楚楚。
「铃铛在事隔几百年后响起的时刻，和鏖的活动时间一致，我想这两者之间应该不会无关。」
『是吗？干得好。』
凑说得实在太若无其事，让沙耶差点忽略这句话，但凑确实明白地称赞了沙耶。这种事还是第一次发生。沙耶知道自己的调查得到凑的肯定，一股欣喜之情立刻涌上心头。
但凑只说了这句话就陷入沉默。过了一分钟、三分钟……
「老师？」
沙耶心想也许是出了什么事，忍不住问了一声。
『你觉得制造海市蜃楼的异怪，有办法引起爆炸吗？』
结果凑以问题回答她。
「我不觉得。我在三弦町也询问过，但纪录上只显示看得到海市蜃楼，文字纪录或口耳相传的传说中，都没有提到类似这种可怕的事情。」
『你和勇气通过电话了吗？』
「不，我打算先打给老师，讲完再打给他。」
『那我只简洁地告诉你一件最重要的事项。』
「好、好的……」
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