样？」
『吃下去。』
勇气用力丢掉肉块大吼：
「是我太笨，不应该认真听你说话！」
『怎么啦？真是浪费。如果传说是真的，说不定你可以变得长生不老喔。』
「就算是这样，这种东西谁吃得下去……等一下，你说传说是怎么回事？大叔你真的知道这家伙是什么来头？」
『大概是一种叫做塌脸鬼的无脸妖怪。』
「叫做大懒鬼的狐脸妖怪？」
『完全不一样好不好？是塌脸鬼，属于无脸妖怪的远亲。』
「这种东西又怎么会突然出现在这种地方？」
『还不就是罗上放出来要伪装成鏖的吗？他想用这种手段，留下打倒了异怪的迹象。很少资料会记载到塌脸鬼，而它体型又很大，一旦跌坐在地上，正好就可以坐出一个差不多三尺大的凹洞。换做是我，多半也会找这种异怪来当冒牌货。要诈称打倒鏖，这种异怪再适合不过了。可是罗上的计划因为圣良而失败，而圣良他多半也有自己的盘算，打算在我们来到这里的时候让我们遭遇到它吧。』
「真的有够小家子气，烂透了。他们就这么想要功绩和钱？」
『恭喜你。讲得出这么天真的话，你还真是个彻头彻尾的小孩子。』
「我还是当小孩就好了。」
勇气不胜其烦，这时一名僧兵朝他跑来。
「糟糕，鏖出现了。」
「又来了？反正一定是……」
勇气正想说一定又是造假，但他的预测却被颠覆了。
「这次是出现在完全不一样的地方，是这座山山麓上的民宅，有三个人失去意识被抬走！」
僧兵指着山麓的方向，脸色铁青地叫喊。
14
护士急急忙忙走过医院的通道。
「请让开！这是急诊病患！」
三张附轮子的病床接连由护士推进急诊室。明明并未发生火灾等重大意外事故，却有多达三个人一次被抬进同一家医院，这种情形十分罕见。经过的护士与医师，也都以惊讶的表情看着这几张病床推过去。
过了一会儿，负责急救的医师领着护士快步走向急诊室。
「症状是？」
「病患表示胸部与身体各处关节疼痛、麻痹，尤其胸部特别疼痛。但目前三个人都还在昏迷当中。」
医师一发问，护士就看着资料俐落回答。这个答案让医师露出苦涩的表情，想起几天前也曾
有类似症状的急诊病患被送来。那是名有隐情的病患，医师本人以及这间医院也都对这种隐情十分清楚。因为这间医院与御荫神道互有往来。
「把昏迷的病患送进加护病房。原因是什么？是车祸吗？」
还是御荫的人？医师本想这么问，但还是忍在喉头没问出来。
「原因不详。两名正在出差的上班族在公园休息时，突然觉得难受，路过的主妇想问他们怎么了，一靠近他们，就一样开始觉得难受，最后倒在地上。」
「有可能是毒物造成的吗？」
「不清楚。公园目前已经封锁禁止进入了，但听说救了他们三人的民众和消防队员都没有任何异状。」
难道是混在空气中的毒物在几分钟内就消失吗？出差的上班族和路过的当地家庭主妇，怎么想都不觉得会有多少共通点。
这样看来，就觉得他们的症状果然和前几天送来的御荫神道神官很类似。虽然不太想往这个方向解释，但这些病患多半也牵扯到异怪事件。当初那名神官一直受胸部与关节疼痛所苦，今天早上终究断了气。
「这次变成三个人了吗？」
医师走近加护病房，看到装了呼吸辅助器与各种仪器的患者躺在病床上。虽说没有意识，但身体仍然痉挛似地颤抖着，表情也显得十分难受。
「果然是异怪吗……？」
医师以不让别人听见的音量小声喃喃自语。
医师尝试了各式各样的检查与处置，但没有多少效果。和上次一样，原因不详。不知道病因，就无法做出有效的处置。但也不知道是治疗发挥了效用，还是患者靠着自己的恢复力，一名患者醒了过来。
「身体好痛……」
这就是患者说出的第一句话，和御荫神道的神官一模一样。
医师对三人做完该做的处置，走出加护病房，看到眼前站着一名妙龄女子。医师只知道她是御荫神道的人，地位并不低。
——她今天穿便服啊？
记得上次她是穿巫女服。两种服装穿在这名女性身上，都显得十分迷人。
「我听说又有那种症状的病患被送来。」
女性——理彩子以沉重的表情发问。
「是的，虽然症状比之前送来的病患轻微，但状况仍然不容轻忽。」
「是吗……请问……」
「医师，有急诊病患！」
&