; 「勇气，你这么说就太没礼貌了。虽然老师非常邋遢又糟糕，但至少他解决异怪的手腕真的很厉害。」
「你这种不带恶意的话中有剌，还真是捅人肺腑啊。不过我犯了一个重大的失误，这失误实在非常致命……」
凑的侧脸流露出深沉的后悔。两人几乎从未看过他这么认真的表情，不由得吞了吞口水等他说下去。凑所说的致命失误，到底是怎么回事？
「比起哈密瓜，我更喜欢整箱的西洋梨。要拿就应该拿那个才对。」
看着咂嘴的凑，两人转眼间换上懒得理他的表情。
「我觉得圣良先生根本就没说过要给你啊。」
「可是圣良先生修养真的很好，竟然没有对老师的这种态度生气。」
「不就是因为气过头所以根本不想理他吗？像我就是那样。」
他们说到这里，病房的门打开了。
「各位久等了。」
圣良穿着破烂的僧袍站在门后。尽管衣衫褴褛，坚毅凛然的站姿却营造出一种高贵的气息，让人不禁看得出神。
「那我们出发吧。」
圣良一踏出脚步，四周病患与护士的视线就自然而然地集中到他身上。不只是因为外表醒目，圣良散发出来的气息就是会自然而然地吸引人们的目光。
「大叔，这样好吗？」
「参考一下熟手会怎么做，应该也不是坏事吧？」
「是啊，我想一定可以学到很多。」
听到凑难得说出像样的话，沙耶开心地表示赞同。
「你在说什么鬼话？还不就是个失败的家伙？我们是要拿他当负面教材。」
6
凑粗暴地一打方向盘，车子就偏出山上的国道，开进一条算不上道路的路。
车子开在没有铺柏油的路面上，就像游乐园设施似地上下剧烈摇晃。不用说被塞进后座的沙耶和勇气，连副驾驶座上的圣良也铁青着脸紧紧抓住握把。跑车的底盘很低，能够听见石头摩擦过底盘发出令人不舒服的声响，从旁伸来的枝叶也剧烈地刮过车身。
唯有凑一个人哼着歌，享受着在恶劣路况上开车的乐趣。
凑把车停在一处看得到有大型栅栏的地方。一块写着「私有土地，禁止进入」的招牌遭保险杆一撞，发出巨大声响掉了下来。
「到啦。」
凑说了这么一声，但三人好一阵子都答不出话来。抓在握把上的手都僵了，迟迟无法松开。
「别发呆了，下车吧。」
凑一开门，车门就撞到一旁的树，三人这时才总算慢吞吞地下了车。或许是因为身体长时间过度紧绷，变得像坏掉的机器一样有些生硬。
沙耶看了车子一眼，当场「呜！」的呻吟了一声。
原本一眼就看得出是高级车的车子，已经刮花得令人惨不忍睹。
「喔，这样好看多了。」
凑心满意足地点点头。
「老师，我想理彩姐姐应该会气得不得了……」
「这车变得很野性，不是很好吗？是男人就不要小家子气地洗什么车。亮晶晶的新车只会让人想拿十圆硬币去刮而已。」
「理彩姐姐是女性。」
「本质明明就是男人吧？」
沙耶说不下去，连回话的力气也没有。
「几乎都变成废车啦。」
「别说傻话了，我才不会让它变成废车。要是回程没办法开它回去，我也很伤脑筋好不好？一部车只要引擎能发动，踩油门会前进，踩煞车会停，就永远都不用退休。」
连勇气傻眼的表情，都被凑四两拨千斤带过。
圣良也傻眼地看着车子，但他什么话都没说，指了指挡在车子去路上的栅栏与更遥远的前方。这片有着许多高耸树木的林子完全看不到尽头。
「只要从这里顺着路走，就会到一座废村，那里有着封印了鏖的祠堂。那是过去曾有着旅站的土地，也就是被鏖消灭的小镇。」
四人走在羊肠小径上。即使仰望天空，也有一半被树木遮住而无法完全看清。地面生长了茂盛的草，难走到了极点。
「老师，如果要走在这种山路上，至少请你先说一声。我几乎什么都没准备。」
沙耶还穿着从事务所去医院探病时的服装，也就是学校制服加上大衣，脚上也还穿着学生皮鞋，实在说不上是适合登山的服装。
勇气穿的是球鞋，所以还算好一些，但他也只带了一个五百毫升的保特瓶瓶装水来补充水分，装备十分简陋。
勇气抱怨着应该先做足准备再来，这样未免太走一步算一步了。而凑则回答说：
「你们应该学学这位大师，他的模样可跟乞丐没两样啊。」
他指着身穿破烂僧袍拨开杂草的圣良，对两人这么开导：
「以前的山伏（注:山伏为在山中徒步修行的行者。通常头部会配戴多角形的小帽子，手持锡杖，身穿袈裟等麻织类法衣。）也都只穿这样就去爬枪岳或立山三山这种险峻的高山，不要撒娇了。」凑嘴上这么