沙耶问归问，老人却笑而不答。
凑一直从旁看着，不高兴地说了声：
「这应该不是诅咒。」
说着说着他手不经意地往前一伸，手指深深陷入严斋的腹部，让老人发出痛苦的哀嚎。
「终于不再笑得那么讨人厌啦？」
凑在众人的震惊环视之下，陷进皮肤的手指继续画图钻动，每次都让严斋的哀嚎声升高，老迈的身体痛得打滚。
「你、你在做什么！」
沙耶挥开他的手，而从疼痛中得到解脱的老人无力地倒下。
「还不就是痛了点而已？我只是有事情想弄清楚。」
凑说着用棉被擦去手上沾到的血肉。
「那就是老爷子笑他们白费工夫的理由。你应该有事瞒着我吧？」
最后这句话是对幽山说的。突然被凑指名回答，幽山苦涩地点了点头：
「对，我忘了说。可是你怎么知道？」
「你们到底在说什么？」
听到幽山的回答，沙耶想叫凑说明。
「他肚子里有硬块。」
说着凑指了指先前他用手指按下严斋肚子上的部位。
「一摸就摸到位置的确巧了点，总之这里有个很大的硬块。你们摸摸自己的肚子，应该摸不到这种硬块。你们知道这是什么吗？」
「诅咒的根源？」
勇气对自己的答案似乎很没自信。倘若是诅咒的根源，就无法解释刚才凑与幽山的问答了。
「不对，大概是癌。我不是医师，所以不能断定，但既然肿瘤长到那么大，应该已经转移到全身了。也就是说，即使解开诅咒，老爷子也无法痊愈。不是吗？」
「没错。他的身体顶多只能再撑几个月。」
「是医师说的吗？」
「对，两个月前医师做出了这样的诊断。」
回答他的是幽山。
「有谁知道这件事？」
「我们请三名医师来诊断过，而且也并未对外保密。只要对我们家族稍加调查，应该马上就查得出来。」
凑露出不能接受的表情，看了严斋的身体一眼。
「施加诅咒的人当然也应该调查过你们家族了。不经过周全的准备，根本无法对咒杀的专家下手。对方当然也该知道癌症的事，但这个咒术师明知放着不管，老爷子也活不了多久，却还特地咒杀他。」
「我看只是这人太恨他，恨到光看他死还不够吧？会觉得不能容他安稳病死也是理所当然的啊。看看这个家的怨念就知道了。」
勇气似乎受到凑的影响，在这家人面前说话的口气也越来越不客气。
「小鬼说的话也有些道理。老爷子所中的诅咒，就只是让身体慢慢融解吗？」
「不是这样。每到深夜他就会突然开始痛苦不已，诅咒的症状也会恶化。他会痛苦整整一个小时以上，到了早上才会平息下来。」
沙耶想像着那般情景，表情登时变得沉重。
「这老爷子还可以活几天？你是专家，应该很清楚吧？」
「顶多再一个礼拜左右，最多活不过十天。连内脏都快要融解了。」
「是慢慢生效的诅咒？那太好了。」
「你说这样太好了？」
幽山先前对凑的种种失礼言行都不予追究，但听到这句话实在忍无可忍。
「是啊，太好了。那不就表示我们还有时间慢慢欣赏今晚的诅咒表演吗？」
6
「好啦，要解决这次的诅咒，该怎么做才好？」
三人一来到分配给他们的客房，凑立刻开始问话。
「无聊。」
撂下这句话的是勇气。
「在你这年纪就要对自己的人生悲观也未免太早啦。」
凑一脸没兴趣的表情躺到坐垫上。
「谁跟你说我在讲我自己了！我是指这件委托。既然这个家的老爷爷生了病，活不了多久，救他也没有意义。而且这个案子根本不是正式的委托，我们何必拿自己的性命冒险？」
勇气一口气无处发泄，拿坐垫扔向凑。
「会弄成现在这样，都是因为你做事太马虎。明明是从总本山接的委托，你为什么不事先跟孝元先生说要接？」
「系知道一栋屋子里可能有杀人犯，过去之前还会先跟他们报备说等一下有警察要去吗？想也知道对方会跑掉好不好？」
「哼～？所以你要说包括解毒剂那件事在内，所有事情从一开始都是照你的盘算在进行？要是时机差了那么一瞬间，沙耶姊姊就会死掉耶，你知道吗？」
凑轻轻接过扔来的坐垫，当作枕头垫着。
「怎么啦？你突然怕起来啦？遇到异怪的时候你明明还那