emsp; 数百公尺远的住宅区内，松叶警部补以相同手法遭杀害。
这边的现场采证似乎也结束了，没看见警方相关人员也没看见媒体记者。附近电线杆上绑着花束，旁边还放上几罐可可亚。他生前大概很喜欢可可亚吧，或许是同事们放的。
这边墙上也用相同刻法，留下与长谷川警部杀害现场相同的「J」，犬饲拿右手比对，大小也几乎相同。
这个更难想像是被害者留下来的。因为「J」和花束的位置有一段距离，「J」旁边也有电线杆——虽然只是推测——松叶警部补被刺后应该拖了一段时间才身亡。凶手自认是把「J」刻在遗体附近，但松叶警部补那时尚未过世，凶手离开后，大概是想求救而爬到花束的位置才断气。
如此一来，这个「J」是凶手想对谁、传达什么而留下的消息。犬饲指关节抵着下唇沉思。
这或许是剧场型犯罪，那么，被害者还会继续增加。
「J……J……Jack the Ripper……也是『J』啊。」
Jack the Ripper，开膛手杰克，是一八八八年在伦敦连续残杀多名妓女的凶手化名，用日本的说法就是「无名权兵卫」。关于凶手推论有诸多说法，因为是尚未解决的悬案，所以才称凶手为「Jack the Ripper」。
警察，而且还是搜查一课的刑警连续遇害，凶手只是刚好杀警吗？不，犬饲认为这不是杀谁都好的随机杀人案，而是有明确的「目的」与「杀意」，以刑警为目标……
开膛手杰克事件也有「被害者是妓女」这个共通点，而这起连续杀人案也有「被害者是刑警」这醒目的共通点。
不仅如此，凶手选在可能被人目击的傍晚行凶，且不打算隐藏尸体，甚至还能从容留下是谁行凶的证据，还有能确实杀死刑警这种受过一定程度训练者的技能与胆量。
「无法认为只是刚好杀了刑警啊……」
犬饲环伺四周。要是假设「被害者是被凶手叫出来的」，这里是没有醒目标志可供会面的住宅区。如此一来，这是偶然的杀人吗？又或者，被害者之间有更紧密的共通点，是「必然的杀人」的可能性呢？
潮湿的风吹起黑色衬衫衣摆。
思考几分钟后，犬饲最后做出「只有这个可能性了啊」的讨厌结论。
「凶手『J』的目的，或许是要杀害来这附近的『刑警』，如此一来，果然是调查那个案件的刑警……」才说出口，脸蛋就皱了起来。
他搔乱一头黑发想要分散自己的不甘。
「但是，你现在在看守所里。我知道那不是你。」
犬饲从只剩一半烟的Garam烟盒中拿出折小的手札，走到这里的路上，他在简易地图上画上事件发生地点的分布图，以两个事件为中心画圆后，那栋房子就在两圆交叠处。
如此一想，「刑警」傍晚时分在这附近闲晃也不奇怪了。
因为那是一个月前，藤代夫妻被杀害的地点。
＊
现在还留有「八卦活不过七十五天」这个谚语，一说认为因为春夏秋冬一个季节大约七十五天才会这样说。如果是这样，发生于春光明媚时分的这个事件，也即将从人类的记忆中消失了吧。
寂寥的独栋房子仿佛如此倾诉。
自杀的独生女藤代敬子的丧礼最后还是中断了，破裂的引导看板丢在庭院里，歪扭的铁丝被风吹着，发出「锵锵」的声音，空虚地打在看板上。
藤代家大门没有封锁线也没用蓝色塑料布遮掩，失去主人也失去关好的概念，大门微微敞开。
犬饲确认里面没人后轻轻脱掉鞋子，藏进鞋柜后擅自闯入屋内。外头明明还很亮，里面却静得令人毛骨悚然。
犬饲用力一吸，家里还有一点血腥味，从客厅方向传来。
大概是屋龄已高，每走一步，走廊木板就嘎吱作响。
踏进四坪房间后，血腥味变得更浓郁。因为仔细擦拭过，乍看之下是没有任何异状的榻榻米房间，但蔺草吸收大量血迹，飘散着尸臭味。从柜子倒下，小东西四散这点来看，藤代夫妻是在这里遇害。
大概是施以防腐的藤代敬子棺木摆放的位置吧，只有这块长方形相当干净。
变成遗体的女儿，怀抱着在父母被杀害时，什么也做不到的懊悔而火化了。
「是因为我吗？」
如果自己没接下池袋事件的委托，这家人或许就不会死了吧。
（总觉得……这一点也不像我啊。）状况真糟，犬饲甩甩头想要重振精神。
犬饲打算从屁股口袋拿出黑色手套，「啊，糟了。」这才想到在箱根救溺水的谕吉两人时弄破右手手套，他完全忘了，没办法，只好只戴上左手手套。
这起引起世间骚动的事件被新闻报导为「警方从强盗杀人的方向进行搜查」。
茶杯、烟灰缸、手帕……拿起每样生活用品观察却没任何收获。现场搜证已经结束了，会这样也是理所当然。即使如此——犬饲低头看着大剌剌倒在房间正中央的柜子，讶异地想着「这感觉有什么不对劲」。
举例来说，假设这是强盗事件，他也没听过「柜子倒下」的案例。如果凶手杀人的目的是强盗，把柜子弄倒就没办法搜刮里面物品。
所以换个想法，假设真正的目的是杀人。当时的状况会让「柜子倒下」，那就有可能找到被害者挣扎的抓痕。
犬饲很在意地想靠单手抬起柜