这件事。虽然玉石俱焚了。」
「喔，是这样啊。」
令人意外的，他的笑容亲切又柔软。在隆起的眼下卧蚕，找到了和他儿子相似的地方，笑容也一模一样。犬饲一直觉得儿时玩伴的容貌、个性与母亲相似，但也确实有遗传自父亲的部分呢。
「拜托你别放弃我儿子，拜托……请你问出那家伙的真心话。」
谕吉藤吉郎慎重地低头。
双手紧紧握拳，发抖着。犬饲眼角接受了他的决心。
这可以解释成托付给犬饲的祈祷，也能解释成令人懊恼的悔恨表现。
「我确实接下来自前检察长阁下的『委托』了，他是我最重要的儿时玩伴，我不会放弃。因为我在这个业界，可是有个相当缠人的评价呢。」
「听说是黑妖犬是吧？听起来似乎不是个太好的绰号喔？」
「咦……您听说了啊。」
犬饲边别上登录证，边俏皮吐舌。
＊
这是犬饲睽违几天回到屋龄超过四十年的两层楼公寓。
参加在远方举办的学会时，住饭店住了一段时间，搭新干线回来后又马上回大学去上课，他边吹口哨想着「我的房间该不会长蜘蛛网了吧」边走上脚步声明显的楼梯，「秀树！」带着哭音的尖叫声大喊自己名字，犬饲吓得往上看。
身穿超商制服，摆动亮橘色头发的少女扑上来抱住他的腰，犬饲差点摔下楼梯，慌张抓住楼梯扶手。
「琉衣……你……我不是要你别来我家嘛！」
「可是秀树又不接电话……千圆钞……被抓了不在……大家都不在，我……我不要……」
无法止住各种满溢而出情绪的琉衣，泪水似乎溃堤了。就算犬饲喊着「不能呼吸，快放开」，但琉衣像在说「我绝对不会放开」，攀着他的力道丝毫没有减弱。看着她没打算停止哭泣，犬饲只能无奈地边摸着她发色明亮的头，边顾虑邻居的观感，把她拉到自己房门前。
琉衣的身体从十四岁起停止成长，犬饲分析，她因为「那个事件」的心理创伤大幅扰乱贺尔蒙分泌，所以只有身体的时间停止。将来哪天，她的心理创伤治愈后，身体的时间也会再次开始转动吧，但现在还看不见征兆，外表就是个孩子。犬饲只能祈祷，希望不会有邻居看见大叔带着一个哭泣的少女进房间而报警。
「听好了，你是女的，我是男的。这和我去你房间的意义完全不同，之前也说明过很多次了吧，你到底懂不懂？」
二楼最内侧的边间就是犬饲的房间。
犬饲打开房门后，有点粗暴地把琉衣推进房里。小小的身体跌在三坪一房晒到退色的榻榻米上。为了慎重起见，犬饲看了四周之后才迅速锁上房门。似乎没有好奇的居民打开房门察看。
「因为山田老师说了，可以啊……」琉衣在房间正中央抱膝，边吸鼻子边用指甲抠着榻榻米的格纹。除了棉被外几乎没东西的房间，让琉衣的身体显得更加娇小。
「啊？老师？她要你来我房间？」「嗯……」「那个王八老头。」
「可是……可是……」看见她泪珠又要成串溢出，犬饲自暴自弃搔着后脑杓喊：「好啦好啦，都是我的错啦，让你担心了啦。」
「他说秀树明天，要对千圆钞……Introduction。」
「他连这个也说了啊。」「嗯……所以……我才会来……」「为什么？」
琉衣的脸皱成一团，不知为何一脸怨恨抬头看犬饲。
「也带我去……」语尾越来越小声。
「别闹了，你为什么要来。」
犬饲双手环胸，怒气外露。
「可是……」「没什么可是，你要是来……我——」
才说出口，犬饲便露出「糟了」的苦涩表情，自己也认为该深藏心中的真心话最不应该告诉她，所以才尴尬地止住。
「看吧……秀树，就是会这样啊……」
「什么啦……」他也知道，边说着「烦死了」，自己的脸色也越变越糟糕。
「明明很痛苦，你别再这样，只伤害你自己了啦……」
「我？我才没那样说吧。」
「说谎！」琉衣唰地站起身。
「你老是这样装作没事，一副只有你自己知道的表情，总是开玩笑，不肯说真心话！千圆钞被抓了耶！」
琉衣抓起摆在房间角落的枕头，朝犬饲用力丢过去。
荞麦壳枕头发出好听的声音正中犬饲胸口。
「你这家伙……」先把惊讶「竟然能发出那么大的声量」放到一边去，被意外的对象戳中痛处，犬饲顿时无法反驳。
「你这样怎么可能打开千圆钞的心啊！你会害得千圆钞被判死刑！笨蛋，为什么没有发现啊！爱逞强！骗子！」
琉衣随手抓过棉被、文库本，有什么丢什么，犬饲慌张地胡乱脱掉鞋子，边闪边靠近。伸出双掌对她说着「你冷静一点」，但琉衣的情绪猛烈爆发，犬饲只能重复进两步又退一步，光大喊「只有电话不能丢啊！」就耗尽全力——琉衣正准备要拔下家用电话线。要是电话坏掉，不只大学，和很多人都连络不上。
好不容易缩短到伸手就能抓住的距离，他迅速握住琉衣手腕，从上覆盖般紧抱住她，她立刻放声大哭。「不