SOE202年
“嗯”
银发的老人，来回摆弄着手上的东西。
那是个直径三十厘米的球体。颜色是灰白，如同瓦楞纸般纤维硬质手感。准确来说，那不算是球体，底部的圆形被截掉挖出一个洞，能从那里窥视到球体内部，往内部看去，里面是中空的。
“这是贝斯帕人的作品”
坐在室内沙发上膀大腰圆的红发男人这么说，老人头也不回的问道，
“工艺品？”
“实用品，不过，精巧的就算被称为艺术品也不为过吧”
“是吗”
一边往底洞中窥视，老人一边深深怀疑地嘀咕道，
“做工倒是很精致……”
“呵呵――你用紫外线看一下”
“嗯？”
老人歪着头，再一次盯着球体内部。接着惊叹的表情濱在他脸上。
“哦哦！这、这是……星图吗！”
“是的，他们惑星的星空，以紫外涂料描绘其上。不仅仅有星空，仔细看看，扩大百倍试试”
“是文字！神话吗……不对，从恒星距离到频谱都有记述！真是太巧夺天工了”（Clsxyz注：任何表现在时间或空间距离上有复杂振动的形式的变量，都可以分解为许多不同振幅和不同频率的谐振，把这些谐振的振幅值按频率或周期排列的图形既为频谱。）
“贝斯拍人是体长八厘米的飞翔生物，他们是飞进里面去画的哟，这东西对他们来说，与其说是星图，不如说是房间，或者室内装饰之类吧”
“干得漂亮”
轻轻把球放在桌上，老人――波林登社长满意的说道，
“这足以算得上是一级外文明商品了，乔治，辛苦了”
“嘛，这是我的爱好”
星际级企业代理人乔治·莫泰路淡淡说到。
抬起头，上面是一片光芒。从水晶式的天顶上方，透过随着卫星地球化的推进渐渐变得稀薄的金属云层，刚好可以看见镰形光环中巨大的新月状土星。景色真美，莫泰路愉快的心想，眼中的土星会这么美，也许是因为每次来这里，都是凯旋而归吧。
UMT六零一年，位于土卫六（泰坦）的乌加列文是星际级企业之一腓尼基·越宇集团在土星上建立的本部城市，腓尼基公司的流动交涉人莫泰路，又带回了一个新的外文明产物。
迎接他的总是社长安东·波林登。流动交涉人与外文厅的C·O一样，一边进行延时睡眠，一边等待目标的外文明成熟。不过社长却不是这样，这位社长是目的人格，虽是目的人格，只要达到B级就能在人类圈中拥有人权，所以担任企业社长也并不是什么特别奇怪的事情。
波林登与莫泰路既是上司与部下的关系，同时也是老友关系。
“这东西能卖个好价钱，不会低于五百万，你带多少个回来了？”
“要得到这东西，等于是要让他们让出自己的家，没能搞到多少。目前手头上有二百个，再多就会引起统联的注意”
“有道理，这些也足够了。要是数量多了，稀有度反而会下降”
单手摸着异星的星图，波林登不停点头。
“这种买卖真是好，寻找潜力不凡的东西，给出不会贬低其不凡性的价格，然后转手给需要它们的人，简单又正确”
“社长你可不能说这种话啊，要是六百万腓尼基员工全部去做代理人，人类圈的经济可是会崩溃的”
“这我知道，可是呢――被法律和规格束缚，严格按照生产计划进行的工作，利润的上限早就在事先就被定死，指挥这种社会活动的我……真是太羡慕你们这些能找出完全未知事物的星际企业代理人”
“这我倒是没想到，身为目的人格的你会对追求利润以外的事情感兴趣”
“哦，你忘记了吗？我追求的可不是经济性的利益，而是腓尼基社员的幸福。他们想要的可不仅仅是金钱上的满足，你也是明白的吧？”
听到波林登抑扬顿挫的怪腔调，莫泰路耸了耸肩。
“统联要是肯改变ETI支援的三大原则，你的心愿倒是有可能实现――不过，那些家伙对堪比方尖塔碑文似的三大原则，不会有任何改变吧，就像长久以来的那样”
‘保护·培育·不接触’的三大原则与统联宪法一样，适用范围遍及泛人类圈，星际级企业自然也受其约束。其中前两条为外文明支援厅严格贯彻，企业不仅不能与ETI接触或者在惑星表面着陆，甚至被禁止出现在ETI可视范围内。
可是，就像一切宪法与法律的关系那样，简略的原则还附带复杂庞大的附件。支援三大原则也不例外，跟在这三大标题后的是，数百年来追加的数不胜数犹如植物地下根茎一般纠结缠绕的派生法规。像莫泰路这样的流动交涉人，就是通过其中数条附加法规，玩擦边球似的回避司法制裁。
这些地下根茎的一根，是名为「外文明成长指标化基准」的一系列附件。支援厅基本上，把类似外文明的ETI都作为外文明来对待。换言之，就是把扩大的灰色区域全部视为黑色，但即使这样，其中还是存在无限接近于白色的区域。到底是外文明？还是普通的异星生物？真相不明的东西确实是存在的，而真相不明的理由就在于支援厅尚未来得及做到周到详细的调查。而像这样的ETI，支援厅会按照简单的基准进行指标化，暂时不予以保护。
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