」
阿洛米堤点了点头。
可是，司未发现，她没有像往常那样对自己展开笑容。
♀♂
那绝对不是司的错觉。
之后，在西进的迪亚慕新号后方，总会不时出现正体不明的白色物体。奇怪的是，总是希裘里基们发现那物体。虽然邦尼很中意高处，但也不是一直待在桅楼上（不在桅楼上的时候，她就教别人钓鱼和赌钱），每次在她给船员做训练让他们爬上桅楼的时候，那东西总会出现。
虽然船桅的高度并不出众，但与站在甲板上相比，至少可以看见二倍以上的水平线距离。每次在邦尼被叫上去后，总是消失不见。据邦尼说因为已经远离莱琪芙路，低轨道卫星不经过上方。而静止轨道上的维多利亚号则距离太远。虽然可以让其改变轨道，或是把穿梭机叫来，但这样做会消耗推进剂，阿洛米堤面露难色。而且也没发生过什么实际危害。
但危害还是发生了。某天早上，惯例刷洗完甲板后，船员长与数个船员一起来到司这里。
『司船长，接下来我们去一下提莱提赫港好吗』
「为什么？水和巴努里豆（红豆）还有存余吧。难道是小龙虫的饲料叶子吃完了？」
『巴努里豆还剩一半多，小龙虫也都很有精神。可是…』
「可是？」
水手长尴尬地拉着胡须，看了看后面的船员们。大家，都转开视线。
「怎么了？」
『那个……船长，您去过城里的酒馆吗？』
没去过，酒馆这个词在莱琪芙路等于同于大烟馆。原本肉食的希裘里基，一旦饮酒后，会变得格外凶暴，市民一般不会去。
「那里怎么了？」
『去酒馆的话，能听到各种传闻。比如，在无姐星的夜晚，从深海中出现的把商船整个抛翻的海龙虫传说……』
说法很婉转，但司很快醒悟到。
「你们，觉得后面跟着的是那东西吗！那东西看上去像是活物吗？」
『不不，不是的。我们也不相信有那种东西。不过，就算是艘船，也挺奇怪的，怎么会有船能跟着不分昼夜航行的我们呢』
「你们在害怕吗？」
『是有点尾巴发软（害怕），听说真的有好几艘船是这样被干掉的……』
司想了想。先不说那是船还是其他什么，如果那东西没有恶意，无论是在港口停泊还是继续航行，都不会有麻烦。但如果有恶意，那么一旦停航，就会被追上来。结论很简单。
「如果进港的话，会被追上。也不可能停下来等它先走。我们继续航行不管它」
『哦，是吗』
虽然不满，船员们却没再多说什么。
这么一来，司也开始紧张了。他把三个目的人格找来，命令她们不管用什么手段一定要查清那到底是什么玩意儿。
答案却很无趣。
「海市蜃楼？」
「是的」
柯莱克特把好不容易变更轨道通过正上方的低轨道卫星拍摄到的画面显示出来。
「这附近日照强烈，海面温度高，水平线另一端上残留的航行痕迹的颜色，在海面上的空气层中聚集，浮现后被看见」
原来如此，难怪卫星什么也没拍到。松了口气后司向船员们解释了一下。但他们明显不怎么相信。他们从没有经历过这种事。别管那么多总之不会有事的，司劈头教训了他们一顿后，把他们赶走继续干活。
这件事大概成为了火种吧，若是没有人浇油，大概是不会燃烧的吧。可是，油早就被准备好了。
出航后的第二十七天，迪亚慕新号，到达了大陆西端最向北突出的半岛。
朝西海岸航行时，由于迂回半岛会绕很大一个远路，几乎所有的船都会在半岛根部的提莱提赫港停靠，然后转入陆路运输。所以，这里就是实际上东西航路的终点。可是迪亚慕新号没有停靠提莱提赫港。而是随着洋流一起沿岛北上，朝着小岛零星遍布的北大洋出发。
船员间的气氛开始改变，也是这个时候。在此之前，司他们只告诉船员船会向西去寻找黄金。就和以前那些地球上的船长们哄船员们上船的手段差不多，只不过地球船员们相信世界尽头是个大瀑布。可是，通过最后提莱提赫港，让希裘里基们开始注意到不对劲。
应该说，使得他们注意到不对劲的并不仅仅是这个原因。
在第三十五天，离开努伊半岛最顶端，进入一望无际大海的时候。
奥泰路夺取了船的控制权。
♀♂
『天气还是这么热啊』
一边用围巾擦脸，奥泰路一边来到正在船尾楼上的司身旁。司瞥了他一眼，头扭向另一侧。
『这可是很好用的哟，一般人很难弄到呢』
说着奥泰路把围巾递出。比起船员们草纤维编织的硬邦邦毛巾来说，用料要考据的多。虽然如此司也不会觉得羡慕。
「很快就不需要了，因为我们正不断提升纬度」
『嗯，作为擦汗布来说大概是吧，不过呢，这东西还有另一种用法』