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「这已经是老样子了。」
「不要说什么『老样子』！就因为这句话很可能成真，所以我听了一点也不高兴！」
我打从心底发出的呐喊，响遍整条无人的街道。
虽然并不值得自豪，不过被人袭击这种事我早就已经习惯了。
即使对手是魔族也一样。
比方说，在空无一人的道路上，我可以从树丛背后传来的敌意，察觉对方的存在。
有时候是在旅舍房间里，因为不祥的预感而醒过来，发现有人从窗外接近。
只不过——
大白天坐在人潮拥挤的餐厅，魔族打开大门光明正大地进来。
这种事我还是第一次碰上。
一开始没有人注意到他。
那家伙理所当然地打开大门，又理所当然地进入店里。
如果要比喻的话，他的外型就像是一株类似高大人型的枯树。
要是眼睛和嘴巴的位置是个空洞，看起来或许还算逗趣，不过他没有嘴巴，大得异常的眼球里又布满血丝，动来动去游移不定。
他动作缓慢地走进店里之后，环顾着室内，彷佛在寻找约好要见面的人。
不知道是谁先注意到这个异常的家伙。
这样形容很奇怪，不过——沉默就有如波浪般，在原本吵杂的店内扩散开来。
接着则是完全的寂静。
坐在餐厅一角用餐的我们，一时之间不知道发生了什么事，呆愣原地。
而当我们回过神，正要做出反应时。
他却早了一步采取行动。
呼咻！
那双怎么看都像枯树的手划过空中——
身边的客人立刻仰身倒地，血流如注。
整间店里瞬间哀号四起。
那些陷入恐慌的顾客，开始东奔西跑地四处逃窜。
高里穿过人群朝魔族接近。
像这样人潮拥挤的地方，使用魔法和远程武器过于危险，如今能依靠的就只剩下他的剑术。
但是魔族也立即察觉高里正向自己逼近。
他伸出一只手，手指不断往前伸向高里。
但是，这样直来直往的攻击，对高里来说根本没用。
他闪过手指，在和手指错身而过时将它砍下。
魔族仍旧继续往前冲。
嚓！
空中闪过银色的轨迹，枯树魔族被他轻轻松松地一剑斜着砍断，倒了下来。
「小心，高里！」
我出声大喊：
「这样未免太简单了！」
「我知道！」
高里答话的瞬间。
最初被砍下、刺入地板中的魔族手指膨胀起来，瞬间恢复成原来枯树魔族的模样。
喂，这才是本体吗？
就在高里感受到气息，转过身去的刹那。
被砍倒的枯树魔族，根部附近又生出一只外观完全相同的家伙。
难道他的能力是像我们以前所见过，红色和灰色两只一组的复合魔族？！
我和米鲁盖兹亚、梅菲，碍于店内慌乱中到处奔逃的人潮，没办法摆好姿势上前掩护。
外观相同的两只魔族，将高举的手指化为箭矢，朝着高里发射。
高里对准飞来的武器举起手中的剑——
砰！
可是。
他的剑还来不及挥下。
那波飞箭就在爆炸般的声音中被弹开，一无所获地落在地上。
「这是——」
枯树魔族一号的态度有些傲慢无礼，口中喃喃说着人类的语言，视线移往某个方向。
呃啊？！
我跟着他的视线望去，却不禁退了一步。
那里有一群惊慌失措的客人。
人群的正中央，站着之前在那个天寒地冻的城市里和我们对战的魔族，全身肌肉外露，眼睛有如蛞蝓。
这家伙到底是什么时候出现的？！
他的出现恐怕会造成顾客们更大的混乱。
为什么没有感觉到这家伙的气息呢？
我立刻就明白了原因。
因为我几乎完全感受不到他对我们怀有敌意。