「不过有个家伙在里面。」
这句话让我们的情绪为之紧绷。
也就是说，在那里等候我们的并不是人类。
「那怎么办？要不要走别的路——」
路克说到一半，突然一哼：
「算了，对方也不是会乖乖让我们绕路通过的家伙。」
「的确。与其粗心大意地四处移动，被人从后方偷袭或是前后夹攻，正面迎战或许比较好一点。」
米丽娜也轻轻点头。
那就这么决定了。
不知道由谁带头，我们一群人再度向前走，然后在门前停下脚步。
「门没有上锁。
「请进来吧。」
声音从门的背后传来。
这是一间还算宽敞的房间。
虽然不知道这里的用途，不过房间四个方向都有门，两端还有通往楼上的阶梯。
房间的正中央有一个男人。
他身上穿着宽松的深蓝色袍子，上面绣着一些花纹，大概是用来显示他的身分。
这男人看起来大约三十岁左右，肤色白皙，容貌端正，却留着不合适的胡子。
这身打扮要是稍有差错，就会沦为相貌与装扮不称的穷酸大叔，不过他眼神里暗藏的精光，让人不至于这么看待他。
看他的样子，该不会——
「欢迎各位在夜里大驾光临。
「我们应该是第一次见面。在下名叫萨迪安，表面上是这个国家的交易大臣。」
这家伙果然就是俄鲁斯前将军说的……
我苦笑着说：
「『表面上』？你说话还真坦白啊。
「这么说——
「你是打算告诉我们，别再打马虎眼，来场堂堂正正的对决——我应该没有弄错吧？」
「如果小姐这么想，那应该没有弄错。」
他毫不在意地回应，然后深深行了一礼。
嗯，居然是这种态度……
老实说，我原本还担心，如果他装无辜，坚持「我是人类」，甚至叫来士兵该怎么办。
在某种意义上，这么一来或许比较好办。
我完全没想到他居然会堂而皇之地向我们正面宣战。
这家伙很有自信吗？
外表酷似人类的魔族，通常比不像人类的魔族要强上一大截。
既然如此，萨迪安应该也拥有相当强大的力量。
他该不会比雪拉强吧？希望不要……
「所以你就是这次事件的幕后黑手？
「你们到底在打什么主意？」
面对路克的咆哮，萨迪安笑着说：
「非常抱歉，不过此事无可奉告。
「总而言之，希望各位可以和敝人预备的棋子交手。
「那么，在下替各位介绍一下——」
萨迪安啪地一声弹指的瞬间。
咻！
一个红色的人影，从通往二楼的楼梯上猛然跃下，降落在萨迪安的旁边。
这家伙简直就像是用血块反覆揉捏，然后塑成人形。
整张平坦的脸上，没有眼睛、耳朵、鼻子或嘴巴，身体四处画着黑色的线条，像是某种花纹。
然后，他手中拿的那把剑——
我的背脊瞬间闪过一阵寒颤。
这……难道是！
「喂喂，你又打算叫来一堆喽啰吗？」
路克大概还没有发现，仍旧出言不逊，而萨迪安却摇头说道：
「不不不，一直派些乌合之众的下级魔族对付各位，实在有失礼数。
「因此，我打算派出精挑细选后的战力，以及不才在下亲自奉陪。
「且容我为各位介绍。
「这位就是以霸王将军雪拉大人发明的技法制造出来的魔族……
「名字叫作杰德·寇特威尔。」
「——！」
萨迪安的话，让我们当场呆立原地。
原本我就有不好的预感。
下级恶魔和上级恶魔这些家伙，是无法凭自己的力量以实体具现的下级魔族，大多附身在几乎没有自我意识的小动物身上，并改变其肉体样貌。
不过，这些家伙并不会自己源源不绝地冒出来，