p;「我、我不会说出去……」
「是吗？这一带应该随时都有雷藏的手下，还有被他操纵的市民监视着。你一旦被人发现就会被抓起来盘问，不说的话就会被拷打，你不可能受得了的；而且你在道义上也没有理由要回护我们。」
这番话说得爱丽丝无言以对。
她口中仍是嘀嘀咕咕的，心不甘情不愿地坐了下来。
「不过，这里到底是什么地方？我完全搞不清楚方向。」
我这么一问，希尔菲儿露出淘气的笑容。
「这里是赛拉格市正中央，『神圣树』里面。」
「我们在树里面？」
我重复她的话反问她。
「是的。据说过去光之剑的战士——也就是高里先生好几代以前的祖先，曾在这个城市经历了一场恶斗，并且消灭了魔兽。但是魔兽即使死了，尸体仍然继续散发着瘴气。
「因此，这位战士就向龙族取得在成长过程中能够吸收、净化瘴气的圣木树苗，将它种植在魔兽的尸体上。这棵树现在已经成长茁壮，成为这个城市的标志了。」
这些事我也知道，不过朗兹和爱丽丝应该是第一次听说吧。
「喔喔，原来是这么回事啊。」
这个出言赞叹的不是别人，正是高里本人。
「……」
众人一片沉默。
「你……你啊！」
我额角上的青筋不断抽搐，低沉着嗓子说道。
「这是你祖先的故事耶，你这个直系子孙怎么会不知道？」
「呃，这么说来我也有点印象，小时候好像一直听到父母讲一模一样的故事。」
他面有难色地说道。
「可是我完全没有听进去，所以……」
这家伙从小时候就是这个样子吗？
「总、总而言之……」
希尔菲儿重新打起精神，继续说下去。
「长大后的『神圣树』，树根布满了整个赛拉格的地底，在各处形成了像这里一样的洞窟。
「我们路途中所经过的洞窟，都是由『神圣树』的树根所构成的。」
「可是这么一来，城市里的人也会发现这个地方吧？」
「我想应该不至于如此。」
她露出相当有自信的笑容。
「城市的人们把这棵树当成神圣之物崇敬。我想他们应该知道有洞窟能够通往树木内部，但是平常绝对不会进来这种地方。
「当然，这个地方也没有什么地图，就算他们找到洞窟里来，除非是极其凑巧，不然也不可能到达我们所在之处。
「我是因为从小就在这些洞穴中探险，所以对这棵树中的道路，再熟悉不过了。」
看来她小时候是个相当顽皮的野孩子。
「不过……这洞穴未免也太大了点吧？」
我说着眺望这个有如宽敞大厅般的空间。
「就算把树龄几千年的大树挖空，里面的空间应该也不会这么大。除非这棵树生长的时间比光之剑战士的传说还早很多……」
「莉娜小姐，刚才我们躲避雷藏、逃进这个洞窟的途中，你有没有看到那个城市？」
「有是有啦……」
当时转眼一看，只看到赛拉格的中央是一片茂密的森林，森林周围是辽阔的广场，广场之外围绕着许多并排的民房，整个城市的形状有如甜甜圈。难道说……
「城市的正中央就是这棵树，不过第一次看见的人，常误以为这是一片森林。」
「什么？！」
我和朗兹异口同声地大叫。
「可是……树龄……」
「这棵树能够吸收瘴气和恶意，以此做为生长的养分。这些能够成为养分的瘴气越是充沛，神圣树的成长也越快速。」
「这样的话，要是有一天，以前被战士打倒的魔兽所产生的毒气全部都被吸光了，这棵树不就会枯掉吗？」
朗兹这么问。我回答道：
「不可能的，只要这里还有人居住，树就不会枯。」
听到我这么说，希尔菲儿神情悲伤地点点头，朗兹则是歪着脖子思考。
只要有人类——或许应该说，只要有两种以上的价值观存在，就一定会发生冲突，并产生悲伤与敌意。
这是生物背负的宿命。
比如说，我昨天晚上吃的那条鱼，在他被宰杀的瞬间应该也会感受到恐怖和绝望。这棵树就是以这些负面感情为养分生存下去。
「所以，有件事让我十分介意。」
希尔菲儿说话的音调不知怎地低沉了下来。
「请你们仔细听听看好吗？」
听她这