样的研究？」
她的身子一抽。和塔利姆先生一模一样的反应。
沉默只维持了一刹那。然后，她正面凝视着我说：
「生命的——研究。其他我无可奉告。」
说完就直接把门关上。
「怎么了……那个女的？！」朗兹一脸不高兴地说。
「哼哼。」
不让我插手这件事，是吗？
「你怎么笑咪咪的？」高里问我。
「啊，没什么？」
我把斗篷一扬。
「我只是在想，事情好像稍微有点意思了。」
「唔……嗯……」
我辗转难眠，不知道已经翻了几次身。
这里是塔利姆家的一间客房。
我和高里把行李留在旅舍，直接住进塔利姆家。
刺客活动最方便的时刻，不用说，就是晚上了。
我也不是小孩子了，身为护卫，要是一到晚上就嚷着要回旅舍，那什么工作都不用做了。
既然这样，为什么还把行李留在旅舍里呢？
只要有工作在身，一旦发生房子着火之类的事件，第一要务当然是要先救出塔利姆先生。可是在这种情况下，把他护送到安全的地方之后，真的还能保住自己的行李吗？
我想，大概很难吧。
这么一来，就会给我造成很大的困扰——而且还不是普通地大。
在我的行李中，有各式各样的「魔法物品」。这些东西对于过普通日子的人来说，可以说是全无用处，但其实只要找对了门路，即使随便贱价抛售，得款不但能把塔利姆宅邸的土地、佣兵和所有家当全部买下，剩下来的钱还够你快快乐乐地过一辈子。
这么看来，魔法其实是相当值钱的东西。
这么一大笔数目的财产，万一要是化成了灰……
当然，寄放行李的旅舍也不是不可能发生火灾，不过如果连这个都要顾虑，那就什么事都不用做了
不过，我之所以会睡不着，倒不是因为有挂念行李的事。
硬要说的话，应该是——预感吧。其实这种情况对我来说并不少见。
明明已经很累了，但不知怎么地就是睡不着。这样的晚上，最容易出现刺客来袭之类的事。
今天晚上正是这样的感觉。
我从床上起身。
这是间相当豪华的单人房。对于受雇的护卫而言，是稍嫌过分了一点。
塔利姆先生说：「我可是很照顾女性的」。像高里那些男生可是一堆人睡在一起，还得轮流值班守卫。
我下了床，穿上拖鞋。身上穿着和白天时完全一样的衣服。当然，像斗篷之类会妨碍睡眠的东西，全都脱下来放在枕边。
这是为了要在任何时刻都能够应付袭击者。
为了以防万一，我特别拿起剑配戴在腰带上，离开了房间。
不要盯着我看。我只不过是去上个厕所而已……
走廊上睡着好几个男人。
有的人身上裹着毛毯横卧，有些人大概是轮到他们值班的缘故，身子倚着竖起的剑，就这样沉沉睡去。
我一边留意不要踩到他们，一边跨步向前。
这里白天的天气虽然稍嫌热了点，不过一入夜，没穿斗篷还是略感寒意。还好已经方便完了，只是走回房间的路实在冷到不能再冷。
「唔哇，好冷啊……」
我小声地嘀咕着，然后忽地停下脚步。
躲进身边一扇门后的阴影里。
这扇敞开的小门通往后院，门外正弥漫着异样的气氛。
这不能算是一种感觉，只是一种莫名的氛围。
当然，院子里有十几名警卫在看守，不过他们身上没有什么异状。
只是，门外有一种不是杀意也不是敌意，而是一种会让人汗毛直竖的微寒，只能用「气氛」来形容的奇特气息。
霎时间，我感觉到冷冷的东西倏地穿过我的脑中。
来了！
就在我半信半疑，直觉感受到这想法的那一瞬间——
铿！
钢铁的撞击声与哀号声响起。
「大家赶快起来！敌人来袭了！」
我用力踢了踢附近的两三位仁兄，口中这么一喊，接着从手边的门冲出去。
血腥味扑鼻。好像已经有牺牲者了。
白刃反射着营火与月亮的光芒，在黑暗中跃动着。
黑暗中的战斗最怕的就是自相残杀。要是忽然被高里或罗德之类的人，误从背后砍上一剑，就算他