雄据山丘上，居高临下俯瞰城市的城堡，映照着夕阳紫红色的余晖，就像是一幅巨大的图画。
一行人往城堡的方向走去。
大型建筑物明显地越来越多。这里也不脱城下町的惯例，离城堡越近，公共设施就越多，居住者的地位和生活水准也越高。
魔导士协会的建筑，就在城堡外不远处。
像这么大的城市，大概都会有教会和魔导士协会、战士仲介所等，这种在行政上拥有一定发言权的组织，不过……
这里的魔导士协会，虽然不及白魔法都市赛伦的僧侣联盟，但是影响力似乎也不弱——有些时候，甚至凌驾于领主利得罕公爵之上。
的确，此地魔导士协会的评议长权力之大，就算有人为它抢破头也不足为奇。
只是，原本应该是「真理探究者」的魔导士，却沉迷在权力斗争当中，同为魔导士的我无法苟同。
——唉啊，你就先别管我是不是真的有在探究真理啦。
暮色渐渐降临这座城市。
利德罕公爵雇用的魔导士们，来回替各个路灯施「光明术」的魔法。
……嗯，不过话虽这么说，我们是中午过了许久以后才进那家餐厅，光是吃饭和斗殴，算算就去掉了将近半天的时间。
真的不能说是什么很有收获的日子啊……
「可是啊，莉娜……」
高里用喃喃自语般的声音说着，正好是我听得见，但是走在前面的罗德听不见的音量。
「为什么你会想要跟塔利姆谈工作的事？原本说在这里不要接任何工作的人，不是你吗？」
没错。
我本来是打算在亚特拉斯市好好休息一下。
稍早之前，我因为一些小事，而被卷入一件惊天动地的大事中，整个人有一点透支了。告诫他说「在这里不要接任何工作」的，不是别人，正是我。
但是——
「当时要不是那么回答，就不可能轻易地从那里脱身了吧。」
我也小声地回答他。
「而且我只是说『要跟他谈谈』而已。只要把话听完，然后说『果然还是不行』，不就好了吗？」
「可是……」
高里抓了抓头。
「从听到的传闻来看，我觉得这个叫塔利姆的家伙，不太可能只说一句『不行的话也没有办法，请好好保重，后会有期』，就放过我们了吧……」
「那就只能使用武力了。啊，如果要打的话，请你好好加油喔，高里。」
他露出一副为难的表情。
「不过，我觉得……要是跟你一起旅行，我好像会活不久……」
「我也这样觉得。」
我向他微微一笑——
笑容却不由得在一阵奇异的感觉下僵住。
我急忙环顾四周。
眼中看到的，却只有来往路过的人潮而已。
「怎么了，莉娜？」
高里问我。
「呃，我觉得刚刚有一道视线——好像有人在看我们……」
「怎么，你也感觉到啦？」
他立刻接口说道。喂……
「那我们走小路吧。」
罗德低声说道。
腐败的臭味直冲鼻腔。
不知道哪里传来狗吠的声音。
这里污秽的砖造高楼租屋一栋接着一栋，把夕阳的光芒全都挡在外面。
只不过从大马路走到另一条街上，城市的风貌就完全变了样。
——唉，这在这样的大都市里是不足为奇的。
闷塞潮湿的空气中，只有我们这一行人。
我大概知道罗德为什么特地选这条路走了。
他也注意到那道视线，所以故意走进人少的街道，以便迎战注视我们的人。
——血气过剩的家伙。
罗德突然停下脚步。
「够了吧。」
我知道他在对谁说话。
「各位杀手们，这个人说，别再玩下去了。」
我大声地喊着。
对方有了动静。
建筑物背后稀稀落落地跑出几个男人，挡住我们前进的方向。
回头一看，后面果然也有几个男人逼近。这批家伙的服装打扮，如果说是盗贼团，也绝对不会有人怀疑。
咦……刚才我感觉到的视线不只一个人。
可