他喜欢我、他不喜欢我、他喜欢我……
……他不喜欢我……
最后一片花瓣随着最后这句话轻飘至地面，女孩重重叹了口气。
不论尝试多少次，花朵占卜的结果都一样。
尽管花朵仿佛也在提醒她，就算期待也是白费，女孩却依然不死心地再度拿起一朵要买给客人的花。
此时四周突然刮起一阵风，将她的帽子与手中的那朵花一齐吹走。
花朵和帽子掉在一位路过的青年脚边。他朝女孩走去并将拾起的帽子还给她，然后露出亲切的微笑。
“你就是卖花的莎拉吗？”
“是的。”
青年的外貌与这个喧嚷的市集一点也不搭调，莎拉不禁出神地望着他而忘了道谢。
身形消瘦的青年身着高尚的大礼服，脚上穿的则是擦得十分光亮、似乎连泥巴都不敢沾附上去的鞋子，黑色大礼帽下还
有着亮眼的金发。
而且他的容貌更是完美得无可挑剔。莎拉赞叹不已，不禁失礼地直盯着他瞧。
“听说用你卖的花来进行花朵占卜，便能得到十分准确的结果，这是真的吗？”
温柔语调说出的话语也是无懈可击的上流英文。
莎拉几乎没有见过像他这种上流社会人士出现在大白天的市集内。
他们通常都在夜晚现身，涌入对街那庄严雄伟的柯芬园皇家歌剧院（注解1）。
青年是特别在日正当中的时刻，来到市集买莎拉的花吗？
“这个嘛……是有很多人这么说。”
据说用莎拉卖的花朵来占卜的结果非常准确，这个谣言不知在何时已经成为流传，因此不少为恋爱烦恼的男女便来向她
买花。对莎拉来说，这是求之不得的好事，所以当她被人问及谣言真假之时，自然不会直接否认。
但是她对于这名青年居然也会有需要占卜的烦恼而惊异。
“像您这样的人士不需要占卜吧，您只要表情出对女孩子有意的模样，对方马上就会为您倾心了。”
“是这样吗，那么你也会如此轻易地爱上我吗？”
青年露出恶作剧的笑容。他的笑脸令人感到很亲切，毫无上流阶级特有的冷漠特质。
“我、我才……不敢高攀……”
“是因为你有心上人了？我看你不断地用花朵来占卜。”
他都看见了吗？莎拉顿时觉得脸颊发烫，于是将帽缘拉低。
“你是个十分迷人的女孩，若连你也因不顺遂的恋情所苦，应该就可以了解我的心情了吧？感情是无法任人掌控的。”
“嗯……说得也是，希望占卜的结果能够如您所愿。”
这名看似集各种有点于一身的青年，也像自己一样怀着烦恼吗？莎拉想到这里不禁对他产生同理心，接着拿起一束玛格
丽特递给他。
“假若我的愿望依旧无法实现，我会再来向你买花的。同样为单相思所苦的两个人也可以藉此互相安慰，一段崭新的恋
情说不定会因此而萌芽呢。”
青年轻声笑着。他接下花束之后，拿出一枚铜币给莎拉。
不过这名绅士的言行真是奇特，莎拉是第一次碰到想追求卖花女孩的贵族。
“先生，您这样不对喔，如果想让恋情开花结果，最好别向每个女孩子示好才对吧？”
“原来如此。你的建议很有道理，我越来越欣赏你了。”
看来莎拉的建议完全没用，青年说完这句话后便转身离去，而他令人费解的举止让莎拉忘了找钱给他。
莎拉急忙追上去，不过他早已混入市集人群里、不见踪影了。
他到底是什么来历呢？
“算了，只要在歌剧院前走走，一定又能再碰到面的。”
※
“爱德格，你这是什么意思呀！”
莉迪雅好不容易才等到爱德格回来，于是立刻冲向正门大厅，堵在身为宅邸主人的年轻伯爵面前。
“嗨，莉迪雅，你生气的脸蛋也深具魅力喔，不过你是指……？”
“我不是说过我不去听歌剧吗！为什么哈丽特小姐要我换衣服，还说是今天的行程之一，这到底是怎么一回事？”
“嗯，因为你上礼拜说不去，所以我决定改成今天。”
既然说不去，那不管是上个礼拜也好，今天也罢，意思不是都一样吗！尽管莉迪雅很想如此跟爱德格争辩，却每每都会
被他的歪理打败。
再说，他直到出发前一刻都故意对歌剧的事只字不提，可见得他打算强硬地带莉迪雅一起去。
莉迪雅满腔怒火，心想才不要被他牵着鼻子走，于是追在爱德格身后、走进了他的私人办公室。“我不是说过，我对那
种华丽的