在英国的首都——大伦敦，聚集着来自世界各地的新奇事物。
这里既有高级品和廉价品，也有真货和膺品，甚至充斥着制造得比真品更为精美的仿造品，然而不可思议的是，伦敦所呈现的面貌竟然如此优雅高尚，仿佛这里只存在着真货。
伦敦的人们因为出身及教养而被划分为不同阶级，平民不论得到多么巨额的财富或是卓著的声望，也无法轻易跻身上流社会。
在人称新大陆的土地上，富豪可能会在一夜之间宣告破产；身无分文的穷人可能会因为挖到金矿而一夜致富，但是英国与新大陆不同，这个老谋深算的帝国即使置身于列车奔
驰、煤气灯照耀夜间道路的瞬息万变时代中，仍旧顽固地死守着阶级制度，仿佛一切从未改变。
萝塔初次来到这个国度。
因为正值向晚时分，使得下着蒙蒙细雨的街道略显朦胧。
集财富于一身的伦敦并无华丽灿烂之处，唯有历史悠久这点听来十分响亮，但是看在萝塔眼中，它不过是一个年代久远的老旧都市。
萝塔才刚抵达伦敦一个星期，她惊觉晚秋时节的寒冷超乎想像，于是赶紧在二手服饰店添购了一件满是补钉的旧外套，穿着这件外套的萝塔，看起来大概就像路边的乞丐吧。
她将头发随意绑成一束马尾，发型凌乱得好像快要散开，但是平时不注重外表的萝塔却不以为意。
她嘴里叼着纸烟，伫立于大街转角处静静等待，此时有辆马车停至斜对面的建筑物前，她将全副精神集中在那辆马车上。
这是萝塔正在监视的马车。她事前装作若无其事地向马车夫探听马车的目的地，再抄近路过来等候。
只见一位穿着打扮十分高雅的青年走下马车。
青年英姿焕发地站在马车旁，身穿白色高领上衣、打着纯白领带，再搭配一身黑色燕尾服，不论是头上戴的大礼帽，或是手中握的手杖，全身上下穿戴的都是高级品。
萝塔为了看清楚他的长相，于是用手挥去眼前弥漫的烟草烟雾，眯起双眼仔细凝视。
这位青年拥有贵族般的完美容貌，垂落在额前的金发也如同纯金般闪闪发亮。没错，毫无疑问就是他。
萝塔曾经在美国东南部的某个城镇结识一位少年，他是窃盗集团的领袖，领导着在工业区讨生活的流浪儿，不过听说这位少年早已被逮捕并处以死刑。
萝塔在抵达伦敦之前，始终对少年已死的传言深信不疑。
但是她却在伦敦街头和当时的少年不期而遇。
于是萝塔便四处调查对方的身分。
他是伊普拉杰鲁伯爵——爱德格·艾歇尔巴顿。萝塔听到这个名字之后，越发认为这位伯爵和她认识的少年并非同一人。
虽然据说那名少年出身于英国的贵族阶层，可是萝塔一直认为这个传言只是空穴来风，因为堂堂的英国贵族怎么可能沦落到美国的最低层社会。
但是现在，萝塔百分之百确定眼前的伯爵就是他。
「那个家伙，居然连爵位都能偷到手?」
不过话说回来，他竟然就是萝塔正在寻找的伯爵，这究竟是怎么一回事?
「萝塔，把贝蒂拐走的就是那个家伙吗?」
萝塔身边站着一名满脸胡子、看似严肃的壮汉，他开口问道。
「我可以肯定他就是艾歇尔巴顿伯爵，不过……」
「那就赶快把他抓起来、逼他说出贝蒂的下落啊!」
「先等等，把他的来历调查清楚后再行动。」
那辆马车上似乎还坐了其他人，只见一位女子伸出手、缓缓地步下马车，青年则在一旁守护着她。
没错，他的同行者是一名穿着华丽的女性。
女子一下车便亲昵地挽住伯爵的手，然后当众与他接吻。
两人在一阵热吻之后步入建筑物中。目睹一切的萝塔不禁摇头兴叹，没想到那家伙就算成了贵族依旧本性不改。
「……真是不敢相信，那个花花公子!」
然而说出这句话的人并不是萝塔。
萝塔慢慢地转过头去，发现商店的展示橱窗前伫立着一名似乎刚从书店走出来的少女。
少女的年纪约莫十七、八岁，一头暗淡的红褐色头发虽然披散在肩上，但是却不显凌乱，发丝既柔顺又有光泽。尽管这名少女看起来不像贵族，不过打扮却十分合宜。
她就像偶然撞见恋人的花心现场般愣在那里。
那个家伙居然连这种清纯的女孩也不放过呀。
话说回来，少女的个性似乎有点倔强、脸蛋也十分可爱，确实是那家伙喜欢的类型。
少女似乎察觉萝塔正在注视自己而转过头去，结果正好与萝塔四目相接。
她大概是惊觉自己刚才大声叫骂有点失态，不禁圆睁着一双金绿色眼睛，难为情似地转身离去。
有一只灰猫紧追在她的身后。
「真是可怜，她八成会为了那家伙而哭泣吧。」
「就像贝蒂一样吗?」
「贝蒂才不会为了这点小事就哭呢。」
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