奧斯卡是悠里西斯;换句话说,真正的奥斯卡·柯林斯已经死了。
悠里西斯大概是盯上从美国前来拜访伯父并计划在此留学的奥斯卡,刻意接近他,然后夺走奥斯卡的性命与所有物,冒充他的身分进入英国。
相对的,悠里西斯假扮成奥斯卡之前的身分大概也已经被视为死亡,不过,在连续数周的航行期间丧命的人为数不少:从船上失足落海行踪不明也不稀奇。
奥斯卡与柯林斯夫妇家本来就是初次见面,因此悠里西斯要骗过他们并不困难。
王子为何要以柯林斯家作为目标呢?提示似乎就暗藏在『绯月』交给雷温的东西中。
那是一枚与手掌相同大小的硬币,虽然以帆船与天使为主题的图案实在美不胜收,宛如一幅画作那般使人着迷,但是关键藏在画中的花纹里。
虽然那只是圆圈反复交叠而成的漩涡花纹,但是总觉得带着一丝魔术气息。
「这好像是驱魔用的护身符。」
爱德格点点头,雷温看了他一眼之后继续说:
「这个硬币是近代的复制品,虽然原物的出产年代已经不可考,但好像是青骑士伯爵委托制造的。」
青骑士伯爵,即爱德格继承的妖精国伯爵封号之别名。
根据记载,在爱德格取得伯爵名号之前,最后出现在英国的伯爵继承人距今三百年的人物,他的爱人是一名女性画家,因为这层机缘,所以装饰艺术家们集结而成的组织『绯月』比爱德格更清楚伯爵家历代祖先的事迹。
因此爱德格才委托他们调查王子所仇视的青骑士伯爵家,确认其与柯林斯家之间是否有关联。
「难道有人需要驱魔吗?」
「与其说是个人,倒不如说是某个庞大的个体……硬币的持有人似乎也是从先人那里得知驱魔符的实体其实是栋建筑物,因为其家族自古以来与建筑有关,于是将设计图制成硬币保存下来。」
「那么它的实体是什么呢?」
「请您先看看这里。」
雷温指着画作的一部分,那是一艘在惊涛骇浪中航行的帆船,而他要爱德格看的是船帆。
「两头狮子的图案……是征服王威廉?」
威廉一世是登上这块黑斯廷斯土地的诺曼人之王,他打了胜仗并成为英格兰国王,为现今英国王家血脉始祖。
「换句话说,上面指出的建筑物就在黑斯廷斯?」
「应该没错。」
这样的话,王子的目标或许并非柯林斯家,而是这块土地,柯林斯家的别墅只是恰巧建在此地。
「但是,青骑士伯爵为何要在征服王登陆的土地上驱魔呢?」
「据说这块土地之所以珍贵,是因为这里是征服王完成大业并控制英格兰的要冲。『绯月』认为,青骑士伯爵在这块土地上设置驱魔物,是为了防止邪恶之物入侵。」
爱德格直到最近才知道,王子已经对青骑士伯爵的血脉斩草除根。
由此可见,王子畏惧着与妖精们十分亲近、并能自由操控神秘力量的伯爵再度现身。
派遣手下到这里一定与此有关。
「防止邪恶之物入侵呀,那他们的标的物究竟是什么呢?」
雷温也百思不得其解。
「我虽然不太清楚这点,但黑斯廷斯大约位于伦敦与巴黎之间的直线路径上,据说可以阻断法国的影响,可以利用驱魔咒术保护伦敦与全英国不受外地侵害,成为一个要塞。」
「换句话说,青骑士伯爵是想以驱魔之力击退法国军,防止第二位征服王出现吗?」
一时之间真令人难以置信。
然而从古至今,英法间的战争不断,除了实质上战略之外,说不定也曾求助于咒语。
虽然教会禁止使用魔术,不过在王公贵族之中也有人私下拥护魔术,并尽心多方研究。
尽管年代不明,但是拥有奇妙力量的青骑士伯爵为国王施展魔术,也并非全无可能。
「那么,王子对青骑士伯爵的咒术有何打算呢?」
「不清楚,『绯月』的情报就到此为止。」
「……王子想要破坏它。」
一直骑在沙发上的雅美开口说道。
「悠里西斯曾说要破坏它。」
「那么,那家伙打算带领法军入侵英国吗?」
真是愚蠢的玩笑。
「再怎么样都不可能这么做呀……」
雅美也喃喃自语着。
「不过,成功地操控美国黑暗社会的王子有可能想要控制伦敦,不管怎么说,只要他打算来到英国,就必须越过这面海峡,所以他也可能将自己比喻为征服王。」
雷温点点头。
「如果想要阻止悠里西斯与王子的计谋,就必须守护青骑士伯爵设下的咒术,但是,他们究竟要如何破坏咒术呀。」
「您知道类似驱魔物的地点在哪里吗?」
听到雷温的疑问,爱德格望向窗外,那里有一座突