的人根本不屑一顾，不过却正大光明地接近那些不懂礼节、引来非议的暴发户。
出入伯爵宅邸的名人也与日俱增。
况且，扩大人际关系、使自己的名声水涨船高也是自保的一种手段，这么一来，只要他出事，便会在全英国喧腾开来，敌人也难以出手。
但是莉迪雅只要想到巩固好势力的爱德格可能会利用那些人来进行他的复仇，她便对他那『有力的朋友』不断增加这件事感到忧心忡忡。
「该怎么说呢，不论是谁都会喜欢上他吧。」
是啊，只要不清楚他的底细的话。
「老实说，越与他交谈就越难看清他的心思，正因如此，我才会想了解他吧，伯爵究竟是怎样的人呢？莉迪雅小姐，您好像比任何人都了解他。」
总不能说他是个恶徒吧。
不过，莉迪雅对他的事也是一知半解。
她所知道的爱德格虽然是个恶徒，却也是个悲伤之人，因为他必须不断地与自己的命运搏斗。
「我只要看到他就会想起从前的事，当年我在画家父亲的带领之下初次造访了贵族宅邸，那诺大的城堡对我而言，宛如童话故事中的世界，我甚至相信住在其中的贵族是民谣所歌颂的英雄后裔，特别是那位少主，他有着神圣庄严的金发和深紫色的眼睛，虽然年仅十二、三岁，却是个令人不由自主地联想到阿多尼斯（註1P121）的美少年。」
莉迪雅十分在意那段话。
「那位少主很像……爱德格吗？」
「是的。第一次见到伯爵的时候，我还以为是同一个人呢，不过那户贵族并非艾歇尔巴顿伯爵家。」
虽然莉迪雅由于这该该不该问下去，但是最后还是问了。
「那是什么样的人家呢？」
「嗯，那是公爵家喔，他是席尔温福特公爵家的少主。」
公爵家？不就是大贵族吗！
「以少主的年纪来说，一般都会进入公立学校就读，不过他好像因为体弱多病而足不出户，不过身旁还是跟着好几名家庭教师。」
体弱多病？那应该是不同人吧。
「家父受公爵雇用描绘城堡、庭院以及家族成员的肖像，当年十六岁的我并无心成为画家，但还是硬被父亲拉去当助手，帮忙调色，固定画布……那位少主时常会来探视。」
「你们因此成为了好友吗？」
「是的。虽然前后不到几个月，但对于缺少玩伴的少主而言，我应该是个不错的玩伴吧，他看过我的拙作之后称赞我非常有才能，甚至还说等他继承公爵家后会好好照顾我，虽然他尚年少，但也经常接触高水准的艺术吧，因此他的话不禁让我开始认真起来，因为当时我还小，所以便轻易地答应他要成为一名画家，可是我毕竟没有才华，之后辛苦了一段时日，不过多亏了他，我才发现自己其实很喜欢总被父亲说的一文不值、自己也可以疏远的绘画，说真的，他既公正又附有同情心，看得出是位接受过良好教育的少年。」
这个部分也让莉迪雅越听越疑惑。
「因此当我听到他及公爵一家身亡的消息时震惊不已。」
这句话全盘打翻了莉迪雅认为是不同人的想法。
爱德格曾经说过真正的自己已经死了，不论是双亲、家或名字，一切的一切全被夺走。
「……他是怎么过世的呢……？」
「据说是发生了火灾，无论是人、那座美丽的城堡、还是庭院全都付之一炬，我本来还在想，若有朝一日成为独当一面的画家时，最希望能将画作献给那位少主欣赏。」
他这才注意到莉迪雅正努力握紧颤抖的手指。
「呃，抱歉了，说了些奇怪的话。」
「不，没这回事。」
「啊，不过伯爵与他像的只有头发和眼睛的颜色而已。」
换言之，只要与爱德格接触后就可以发现，他与公爵家少主的个性差了十万八千里吧。
难道说，他从以前开始就是个极端表里不一的人吗？
「……请问，如果那位少年还活着，你认为他会记得你吗？」
他一脸惊讶地望着莉迪雅，都说他已经死了还问这么奇怪的话题。
尽管如此，他还是想了一下回答：
「如果他还记得我的话，我会非常高兴的。」
爱德格一定还记得他。
所以才想要给波尔一个崭露头角的机会。
正如波尔对公爵家少主的强烈思念一般，爱德格一定也感到相当怀念。
他不但从妖精们的手中保护了波尔，还允许莉迪雅将伯爵家的工作摆在一边陪伴波尔。
虽然莉迪雅曾经亲身体验过爱德格既残酷又无情的一面，不过他其实是非常重感情的人。
他为了一同杀出重围、相互扶持的同伴们，才会抛弃了自己的感情。
所以，就算他仍珍惜着与波尔的昔日情谊也没什么好奇怪。
「莉迪雅，妳一直看着我让我感到相当开心，不过妳也别皱眉头呀。」
她这才发现，自己一直几近怒视地瞪着坐在桌子对面的爱德格