幸运啊。」
有感而发的蓝格雷是二十七岁的单身贵族。
「哎呀，你是为了追求莉迪雅才来的吗？」
「教授，您该不会是在担心吧？要是连我这种人您都不放心，万一莉迪雅小姐把恋人带回家那还得了。」
「莉迪雅还只是个孩子啦。」
克鲁顿教授直到现在还是将莉迪雅当成小孩，或许是因为他突然发觉离开自己身边生活的独生女已经到了适婚年龄吧。
那个花花公子伯爵对莉迪雅的态度似乎给克鲁伦教授带来不小的刺激。
侍女一端上茶来，尼可立刻喝了一口，虽然他就坐在莉迪雅身边端起茶杯和茶碟，可是蓝格雷却视而不见，或许他已经注意到有只猫在，但是并没有多想，所以一点也不惊讶。
而且据尼可说，父亲是在婚后两年才注意到曾经身为母亲工作伙伴的尼可是只会说人话、不可思议的猫，蓝格雷大概也是属于这种迟钝的人吧。
或许因为他们同样潜心致学，所以莉迪雅觉得父亲与蓝格雷在某些地方非常相似。
譬如那种有点靠不住的个性就很像。他们身为学者也许地位崇高，但是在其他方面就发挥不了作用，这些地方都很像。
莉迪雅将饼干放入口中，封自己的手艺还算满意，她一面望着笑容满面的父亲，一面沉醉于假日午后的悠闲时光。
她深深地觉得，若要问她为什么喜欢周日，那就是不必看见那个恶徒的伪君子嘴脸。
可是这悠闲时光都因为侍女的一句话而消失殆尽。
「老爷，艾歇尔巴顿伯爵大架光临，好像有事要找小姐。」
「咦，真讨厌，叫他回去！」
莉迪雅下意识地这么反驳道。
「莉迪雅，不应该让伯爵吃闭门羹吧？请带他来这里吧。」
虽然父亲说的也是事实，但是莉迪雅却觉得一阵无力，整个人瘫在椅子上。
克鲁顿教授应该也有隐约地察觉到爱德格并不是真正的伯爵，可是，既然他受到了纹章院的认同，称呼他一声伯爵似乎也不成问题。
对克鲁顿而言，所谓的贵族反正也是来路不明的人物。
因此，他也默许了希望以妖精博士的身分受到大家认同的莉迪雅受雇于伯爵家这件事。
虽然雇用一事原本就不容拒绝，但是对莉迪雅而言条件不成问题，她是经过深思熟虑后，以自身的意愿接下这项工作的。
克鲁顿或许认为既然承认了这点，那么爱德格对自己而言既是女儿的雇主、也是伯爵，所以应该要心存敬意来款待他吧。
爱德格不一会儿就出现在克鲁顿家的客厅里，他的外表依旧一派优雅。
黑色晚礼服搭配颜色鲜明的暗紫红色上衣，看起来简直就像是要直接去参加宴会，然而，他最引人注目的还是那明亮的金发和天使般的笑容。
虽然他的骨子里八九不离十是个恶徒。
「克鲁顿教授，打扰您了。」
「伯爵，欢迎您大驾光临，小女承蒙关照。」
「不，哪里的话。」
莉迪雅斜眼看着爱德格将帽子交给侍女，然后与父亲客套地握手寒暄，害她的心情跟着忧郁了起来。
待父亲介绍完蓝格雷之后，莉迪雅开口：
「喂，你说有事找我，是什么事呢？」
「莉迪雅，太失礼了吧，伯爵您请坐，要不要喝杯茶呢？虽然只能搭配小女烤的饼干。」
「真是令人感兴趣啊，请务必让我品尝。」
说什么感兴趣，又不是没吃过的东西。
莉迪雅微微地皱眉。
爱德格向生气撅嘴的她投以笑容，然后刻意挑了莉迪雅身旁的位子坐，还拎起原先盘踞在那里的尼可的脖子并挪开他。
虽然气愤的尼可用不雅的话将他痛骂一顿，但是爱德格应该只认为那是猫在乱叫吧。
「原来如此，有种奇妙的滋味啊。」
饼干放入口中，爱德格这么说着。
「如果不合你的口味直说无妨呀。」
「你老是明知故问。」
克鲁顿故意干咳了一声。
「对了，克鲁顿教授，前些阵子我已经拜读过您的新论文了喔。」
爱德格突然改变话题，正经八百地看着克鲁顿。
「哦？您对博物学也有兴趣吗？」
「大自然真是越探索越奥妙、充满了惊奇，而『惊异』一词，就像是为了博物学而存在的一样，我对于结晶构造的分析相当感兴趣，因此拜读了您的着作。」
开口说话的他，轻而易举地吸引了克鲁顿的注意，他一面摆出向学者求教的年轻学子姿态，一面以准确的问答炒热气氛。
而且爱德格八面玲珑的手法似乎不仅对女性有用，他大概知道使各种人都对他抱持好感的方法。
虽然这的确可说是精通处世之道的他的作风，不过他好像真的看过论文，而且若想要拢络连