第一卷 那家伙是优雅的大恶徒 第二章 约翰爵士的十字架

  十六世纪时,伊莉莎白女王的宫廷里有艾歇尔巴顿伯爵这号人物,据说身为青骑士伯爵后裔的他是个环游世界的冒险家,他将所见所闻不可思议的奇人轶事讲给宫廷里的人聼。

  有一名听众将其中几则故事,也就是有关于艾歇尔巴顿的祖先青骑士伯爵的故事集结起来,以这样的形式所流传下来的,就是F布朗所写的『青骑士伯爵来自妖精国的旅人』这本书,关于这一点,莉迪雅相当清楚。

  那是自从母亲去世之后,父亲念给她聼的众多故事之一。

  父亲曾说过,这些都是真人真事,当然,知道妖精存在的莉迪雅对这些故事并没有丝毫的怀疑。

  据说在建立国家的妖精族中虽然也有妖精王,但是其中居然也有某些种族认人类为王,莉迪雅觉得非常钦佩。

  一般人当然会受到那个部分影响,而将以真实人物青骑士伯爵为架构的这本书,定论为与妖精有关的创作。

  不过莉迪雅认为,无论将这不可思议故事的哪一个部分挑出来看,都不会不合理。

  这本书里也有提到关于爱德格所说的宝剑。

  故事的最后是青骑士伯爵要离开爱德华一世的场景,他表明自己要回妖精国,面对国王问他,难道不再回宫廷了吗?他是这样回答的:「当然,只要是陛下召唤,我随时都会前来晋见,我永远是陛下的臣子。可是,妖精国与这里的时间算法不同,有可能那边过了一年,这里已过了百年;又或者那边已经过了数十年,而这边只不过经过数日,所以陛下,请您明白,无论何时,我、抑或是我的子孙都会回到陛下的身边。」

  之后,国王以爱德华一世之名将自己的宝剑赐予青骑士伯爵,无论何时,英格兰国王皆认同青骑士伯爵,并迎接其入宫。

  之后,据说青骑士伯爵的继承者有好几次出现在英国宫廷。

  其中一人好像还与写出青骑士伯爵故事的布朗见过面。

  如今又聼说爱德格是其后裔。

  他想要得到那把可以证实伯爵身份的爱德华一世的宝剑,而莉迪雅以妖精博士的身份受詑的工作,就是要将那把宝剑找出来。

  「唉~~又有什么关系呢?你就协助他吧。」

  因为早餐确实按照他的要求端出了烤薄饼和培根,所以尼可从今天早上开始心情就出奇地好。

  「你呀,昨天不是才说什么对方很可疑之类的吗?」

  「可是,如果不帮他的话,我们会身无分文地被丢到陌生的地方吧?」

  那个威胁应该是真的吧?

  「可是,就算帮他,我也未必找得到宝剑呀。」

  「只要有收到订金就好了,我们来个狮子大开口吧,然后拿到钱就可以溜掉了。」

  脖子上围着餐巾、趾高气扬地用刀叉将培根送入口中的猫,正轻松地大放厥词。

  如果收下钱的话,就表示她必须对这份工作负责到底,可是令莉迪雅感到迷惑的,就是她不确定爱德格是否真的就是宝剑的继承人。

  既然不可能如尼可所言拿到钱就逃跑,想拒绝帮忙似乎也不容易。

  「必须写封信给父亲。」

  莉迪雅从窗边的书桌里取出准备好的信笺与信封。

  『亲爱的父亲大人,我应该会稍微迟些抵达伦敦。一位艾歇尔巴顿伯爵委托我一份与妖精有关的工作,他好像是青骑士伯爵的继承人喔!虽然不清楚真假,不过在工作结束之前他似乎不会让我离开。』

  莉迪雅思考着是否要将自己不久前被一个叫做哈克利的男子囚禁一事写上去,然而这似乎只会让父亲更担心,所以她决定还是不提这件事。

  『总之请您别担心我,也请父亲保重身体。』

  正当莉迪雅写上了收件人姓名、并将信封口的时候,传来了敲门声。

  出现的人是爱德格,他一边说:「早安。」一边露出爽朗的笑容,那鲜明的金发在朝阳的照射之下显得非常耀眼。

  上天会不会太偏爱这家伙了呀?真是令人嫉妒。

  「有何贵事?」

  「我想先和你商量一下接下来的事情。」

  他就这样大摇大摆地走进房间,然后坐到沙发上,跟在他身后的那名异国随从一动也不动地守候在门边。

  因为尼可已经用餐完毕,正在坐垫上大大地伸懒腰,所以爱德格并没有看见他那奇特的用餐模样。

  「你先来瞧瞧这个。」

  爱德格将一枚硬币放在旁边的餐桌上,莉迪雅与他面对面坐下,并拿起了硬币。

  「这是古金币啊。」

  「上面不只镶着伯爵家的徽章,好像还刻了些什么吧?据说那似乎是妖精所刻下的妖精文字。」

  「字太小了,看不清楚啦。」

  「你不是妖精博士吗?」

  莉迪雅内心燃起一把怒火。

  「那个只要用放大镜看就好了嘛,每当提到妖精千奇百怪的故事时,人们自然会认为那宛如一团迷雾,或许你期待我用不可思议的力量瞬间解决事情,但是妖精博士的武器是指拥有和妖精相关的知识、还有能与妖精交涉的能力,我可不是魔法师喔。」

  「我知道了啦,那么,这是用放大镜读取下来的手抄本,这样可以看了吧?」

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