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「这是我和你父亲的约定，星期天白天两个小时。」
据说是希望把我不擅长的数学成绩提高到能及格的程度。
「我都不知道呢，你数学成绩这么差。」
这是理所当然的，有到处宣扬自己不及格和需要补考的人吗？
「我父亲也有问题。老说什么女孩子不用念太多书，开朗、性格好才是最重要的。」
我给自己找了个借口，喃喃自语道。但是，贵良小姐并不同情我。
「时代的原因吧，所以你父亲也好，你也好，才有这种想法。但是，是什么让你你改变了想法呢? 」
「也不是改变想法，只是前几天被班主任叫出来，说再这样下去就毕不了业了。」
事到如今也没有什么好隐瞒，我实话实说。
「明明不需要，却想要你高中毕业? 」
「毕业于莉莉安女子学院，可以成为相亲时的一张王牌。」
我是独生女，将来必须找一个能继承这个家和父亲公司的女婿。为了让条件稍微好一点的人来，我也有必要尽可能提高自己的分数。
「……原来如此。」
她露出泄气般的失望表情，就此结束了这个话题。我不明白她为什么会露出那样的表情。
贵良小姐从笔记本上撕下一页纸，在上面布置了一些简单的数学题，用以测试我的能力。一共二十道题左右吧，从两位数的乘法到分数的乘法，再到因数分解等。
我中途就想放弃了。实际上如果我真这么想，是可以做到的。只要从椅子上站起来，走出房间，对坐在楼下客厅里的父亲说声“请解雇这个家庭教师”就可以了。
但是我没有这么做。这么做的话就是我输了。虽然在成绩上被拉开了很大的差距这点上我早就输了，但这是另一回事。
「……原来如此。」
贵良小姐一边评分，一边沉吟。
「什么原来如此？ 」
我知道我不可能拿到高分的，所以对那张纸一点兴趣都没有，但我想知道她心里是怎么想的。
「我知道是你的问题出在哪里了，只要解决掉那个问题，总会有办法的。」
「不会吧? 」
我做了这么多年的数学白痴，怎么可能这么轻易就能解决。虽然最初受挫的地方只有一个，但之后经历了无数次挫折，所以我觉得我本来就没有摆弄数字的能力。
「你小学的时候，应该也不是那么讨厌数学的吧？九九乘法表在班里不是算很早就记住的吗？」
确实如此，我觉得自己小时候数学并没有落后。但是，那是因为只有和、差、积、商的单纯计算。
「你觉得自己不擅长数学，所以把它拒之门外。其实只要你消除自己不擅长数学的意识，就没事了。数学不一定需要美感和感觉，它是对学习者很公平的科目。」
「那不公平的科目又是什么？」
既然有公平的科目，那就一定有不公平的科目吧？贵良小姐笑着说「是啊」，然后举了个例子。
「音乐、美术等艺术相关的东西，还有体育、语文等，有些人拥有与生俱来的能力，为了取得同样的成绩，努力的程度可能也会有差异。」
努力的差距。我很高兴贵良小姐没有把无法“与生俱来”这点视为没有才能。即使是不公平的科目，也可以通过努力来弥补。更何况是公平的科目。
「贵良小姐，你有不擅长的科目吗? 」
我突然好奇起来，她立刻回答道。
「有啊，所以我比别人加倍努力。」
「你为什么这么努力？学习好，有什么好处吗? 」
我就像刚刚学会语言的幼儿一样。什么？为什么？会怎么样？但无法停止。也许是因为贵良小姐会一一耐心回答，所以渐渐又加快了速度。
「通过学习积累知识，就能成为了解世界的线索。」
「要是知道了，会怎么样? 」
「你就可以自己思考了。」
自己思考？我不太明白她说的这句话的意思。
「为什么必须自己思考? 」
「如果没有自己的想法，可能会对别人言听计从吧? 」
女人在女儿时代顺从父母，出嫁后顺从丈夫。这些 “唯命是从”，是多么粗暴啊。
「我不可能随心所欲生活的。」
「也许吧。不过，总比随波逐流强。如果拼命挣扎了还是不行的话，也可以放弃吧？说不定，在挣扎的过程中就能看到光明。」
「……挣扎? 」
贵良小姐一本正经地点了点头。
「为了挣扎应该怎么做，自己不彻底思考的话是不会得出答案的。」
我的脑子里的就像塞入了一团乱麻，陷入了无法收拾的状态。说到这里，贵良小姐中止了谈话，让我解开一个简单的算式。
「现在我们也来活动活动头脑的其它部分吧。」