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「贤文，你活得自由自在，真好啊。」
哥哥用手搔着我的头发，那双手看起来已经跟大人一样大了。
优秀的哥哥在还是学生时就已经出家了（成为僧侣），从大学毕业之后，就帮忙当住持的爸爸，同时为了得到当住持的证照努力修行。对出生在佛寺，在佛寺里长大的哥哥来说，学习佛教教义和礼节应该一点都不难，但为了取得资格，还得去隔世的地方进行十多天的修行才行，想要获得能够撑过那些修行的体力，对他来说非常困难，那是比他成为僧侣时所进行的修行，还要难上好几倍的严酷修行。
我还在念小学五年级时，哥哥曾有一次离家了好几天。我记得那是他去其他县市参加宗教的研讨会或是社团活动之后，去了学生时期结识的朋友的寺庙拜访，所以才晚了几天回家。本来说只多待三天，但等他回到家里时，已经过了十天了，个性认真的哥哥，当然有打电话通知父母会晚点回东京，不过听说他完全没有解释为什么要晚这么多天才回家。
过了十天之后，那天下午，哥哥终于回家了，由于我去了学校上课，所以不知道他回家时发生了什么事，不过听其他在佛寺里帮忙的人说，哥哥他只是一个劲地为擅自离开这么多天道歉。
那天晚上，哥哥没有和大家一起用晚膳，虽然我很在意发生了什么事，但本来就吃很少的哥哥，有时候也会因为身体不适而缺席，所以我也没有多想，以为他是旅行累了。
我洗好澡走出浴室后，哥哥在房间前等着我。
「可以和我聊一下天吗？」
许久未见的哥哥，脸庞削痩了许多，虽说削痩了很多，但表情很温柔，虽然我不知道这比喻好不好，但就像是仙女一般的美丽脸庞，该说是一种很飘渺的感觉吗？
我点了点头，打开房门，哥哥坐到我请他坐的坐垫上，看了一圏四周之后，他挺直身子面向我，带着一脸神秘的表情对我说了：
「贤文，我必须向你道歉。」
面对这突然的赔罪，我自然是丈二金刚摸不着头脑，因为哥哥总是对的，他从来没做过什么不合理的事情。
「我决定离开家里了。」
「咦？」
我怀疑起自己的耳朵。虽说进入佛门也叫做出家，但我当然知道他指的不是那个出家。
「我所谓的离开家里，同时也是指脱离佛门。」
哥哥缓缓地、冷静地说明。
「要是贤文你再大个五岁，大概就会知道我要离开佛门，是怎么一回事了。」
「是指哥哥你不继承佛寺了吗？是这样吗？」
「没错。」
哥哥轻轻点了一下头之后，继续说了：
「我想要是我不继承佛寺，你身边的其他人，大概就会期待让你来继承吧？对于这往后给你增添的困扰，我必须先向你道歉，而且我这个儿子离开之后，往后只能靠你一个人来孝敬父母了，我觉得很抱歉。」
当时我心里才真的涌现一种感觉，想说——这个人真的要离家出走了呀。
「也就是说你会消失得无影无踪吗？」
离开家里，离开佛门，不只是这样，就好像从这世界上消失一般，他会从家人面前完全消失，我想哥哥所谓的「离开家里」，就是这个意思吧？
「你别露出那种表情。我才没有打算要自杀还是什么的，不如说，我现在才要展开全新的人生。」
「我怎么会懂呀！难道父亲、母亲和我在身边，你就不能展开新的人生吗？就算离开家里，不继承寺庙，偶尔也还是可以回来呀？」
我当时一心只想挽留住哥哥，但是哥哥却不答应。
「这代表本来应该继承佛寺的人，半途而废地抛下一切责任逃走了，我不认为我还能回来这里。」
「你讨厌佛寺了吗？」
「我不讨厌佛寺，只是我现在有个更重要的事，让我必须舍弃佛寺，无法继续当僧侣了。」
「是什么事？」
哥哥微笑着摇了摇头，不知当时他是觉得我太年幼，还是判断那时还不应该跟我讲这些，所以什么也没说。总之，我不知道他究竟为什么没眼我解释。
「父亲说了些什么？」
「他当然是反对啦，不过这样也好，要是他赞成的话，我反而会很困扰，毕竟我希望他跟我断绝父子关系。」
听了这些之后，我感到莫名愤怒。
「你也太任性了吧！」
「是啊，是我的任性，即使如此，我还是想跟你道歉，我本来就没有想要获得你的谅解。」
我没有做出任何反应，我内心当时的感觉，是无法用语言表达的，直到哥哥走出房间之前，我都跪坐在坐垫上咬紧嘴唇，紧握着拳头。
在那之后，哥哥似乎在父亲的房间里和父亲聊到了半夜，等隔天早上我起床的时候，家里已经不见哥哥的人影了。
父亲对我说了：
「你就当做打从一开始就没有哥哥吧。」
我觉得对我这样说的父亲也很任性。他究竟把我和哥哥相处的十年岁月都当做什么了？怎么可能当做打从一开始就没有那个哥哥呢？
哥哥的房间被整理得一干二净，他留下来的东西全被收进了藤篮和纸箱里，收进了仓库的最深处，但是他们绝对不会扔掉那些东西，父亲和母