她从刚才就一直盯着坐得离她最遥远的菜菜同学。而菜菜同学也不辜负由乃同学的期待，一边听着她的说明，一边在好几个段落发出笑声。
５
由乃去年也这么想过－－小令和志摩子同学共同制作的简化法式圣诞木柴蛋糕，纵使她们说是偷工减料过的，却相当美味。
由于无法起身吃东西，大伙只好跟坐在身旁的人闲话家常，所以由乃也只能无可奈何地戳起蛋糕。但即使她心想就不能快点轮到自由时间吗？也不想要最先把蛋糕吃完，毕竟这样一来自己的意图好像会被人看穿。
－－小由（由乃「同学」或是「学姊」）一副想立刻跑到菜菜同学身边的样子－－大概。
不过老实说，除了她以外，根本没有人在考虑这种事情。大家都很和乐愉快地聊着天。
看看坐在右手边的小瞳，正在跟志摩子同学谈着严肃的事情，气氛实在让人很难中途插话。
而把视线平行移到另一边，能看到小可和祥子学姊在说些什么。那边看起来不像是在讲什么严肃的内容，但可惜的是座位有段距离，无法清楚听到她们在谈话的内容。
由乃只好放弃，这回看向左边。坐在左手边的茑子同学早就解决了她的蛋糕，正准备拿出相机。她看来心情大好，真不知道她本人有没有发现自己正在哼歌呢？
而再看过去，小梨、小令、佑巳同学还有菜菜，连坐在一起的那四个人谈得十分尽兴愉快的样子。
菜菜也真是的。
「咦－－真的吗？」
她忽然说道。由乃心想，说什么「真的」嘛。
（唉－－唉－－）
由乃觉得一点也不有趣。因为她觉得－－什么嘛，就算没有自己，菜菜也无所谓呀。
她们到底在聊些什么，聊得这么开心？
要是真的在意，只要走过茑子同学，直接参与她们的话题就好了。但由乃就是很不想这么做。
途中佑巳同学一边说着「由乃同学……」一边看向这边。
她的样子并不像是在叫自己，而有点像是在问「由乃同学你知道吗？」或是「由乃同学你也来一起听嘛」的感觉。也就是说，她是特意为自己制造一个加入话题的机会。
所以说，想要加入谈话，只能趁这个机会了。
可是由乃已经在闹别扭，所以才会浪费地无视好友伸过来的援手，装作没有听到。由乃的感觉就像是「都事到如今了，就算没法单纯加入大伙的小圈圈里也无所谓」。
不知为何，由乃有股冲动想要大喊，便试着喊了一声「有人想要续杯吗－－？」
只有一瞬间，大伙停下了嘴巴，四处有人举手说着「我要－－」、「拜托你了－－」。
然后大家又会继续快乐地聊天下去吧－－正当由乃这么想时，菜菜说了一声「我来帮忙」，便跟在朝着流理台前进的由乃后头。小梨本来也正打算起身过去的，但不知道是不是有所顾虑，看到菜菜之后便坐了回去。
「你好像挺开心的嘛？」
虽然知道这是带有讽刺的说法，但由乃就是忍不住说出口。菜菜似乎没有察觉到那句话里的讽刺之意，只是面带笑容地说「是啊，很开心呢。」
「那不是挺好的吗？你正聊得愉快，还让你来帮忙，真是不好意思呀。」
内心阵阵作痛，她止不住自己不悦的恶意。由乃心想，自己还真像一棵仙人掌啊。
「啊，可是我刚才就一直想找您说话了，所以是个好机会。」
把茶杯收过来的菜菜天真无邪地说道。
「咦？」
「没办法嘛。很可惜，我和由乃学姊的位子距离很远呢。」
「和我？你想和我说话吗？」
听到菜菜的这番话，由乃有种身上的仙人掌刺，被她巧妙取下来的感觉。
这份愉悦到底是什么呢？
是「想要跟我聊天」？还是「很可惜」？原来菜菜也是有好好在注意我？
可是由乃这时在心里努力说服自己－－不行不行，绝对不可以沉醉在她这番话里。
「是啊，因为我一直很想问问由乃学姊一件事。」
不知道菜菜本人有没有自觉，她实在很擅长让人感觉有如坐云霄飞车一般，先是兴高采烈地，然后再给人一记重击。
「请问您什么时候才会跟支仓令学姊提起我跟你说过的那件事呢？」
－－看吧？
果然不该先高兴的。
由乃粗暴地把茶叶塞进茶壶里头。
６
在佑巳没有注意到的时候，会场里已经没了小可的踪影。
等吃完蛋糕，大家也在不知不觉中换了座位，活动进入了算是自由娱乐时间的时候，也就没有注意到谁跑到哪里去了。毕竟想上厕所的话，得出蔷薇馆走到校舍里头才行，所以前前后后都有人离开房间，不久之后又再回来。也因此就算一两个人消失，也不会有人说些什么。
所以佑巳会发现小可不见踪影，只是单纯的偶然罢了。
在晋级制的游戏胜负中早早