emsp;「那么，我告辞了。」
把行李全部从车子里运到玄关的司机先生，毕恭毕敬地说。
「哎呀，松井先生，喝杯茶再走嘛。」
喜代劝着。
「算了。傍晚得载老爷所以不得不回去了。大小姐，我现在告辞了。福沢小姐，便当多谢款待。很美味。」
司机松井先生在休息站休息的时候似乎确实吃了祐巳带来的便当。松井递出的保温盒、喜代接了过去并说「等会好好洗洗」。
「一周后来接你们。」
留下了这样的话，黑色的车子沿着来路返回，消失在树林中。祐巳本以为司机先生也会留下来呢。
祐巳站在车子消失之后的院子里，心中突然一阵被小河冲走的圆木桥似的感觉。
首先从一层的大厅出来到外边的宽广的凉台,开始享用起红茶。喜代做的司康饼，一开始就被分开涂了手制的草莓果酱上去。似乎是因为祥子要来，早早做好了准备。
「老爷和少爷过得怎么样？」
喜代边往杯里注入新茶边说。
「多谢挂念。祖父和父亲精神都很好。」
源助不在这里。好像是在外边做事。
「对清子小姐来说，娘家的母亲发生了这样可怕的事情。想必，心情十分低落吧？」
「已经不要紧了。长期和疾病做着斗争，已经有这个思想准备了。」
大概喜代从很久之前就在为小笠原家工作了吧。这里称祥子的祖父为「老爷」，父亲为「少爷」。然后，清子阿姨和祥子是一样的「大小姐」。……真复杂。
「对了。从祐巳小姐的家给祥子小姐的宅配便到达了哟。」
「哎呀，是什么？」
「请等等。」
喜代马上回到了房间中，吃力地抱着一个比蜜柑箱略小的箱子。是什么，是什么。这个看起来很重的行李。
「据说是白米哟」
看着宅配便上贴着的纸上的名称栏，喜代这样说道。
「咦？」
祥子又问了一次。从来没有听母亲提起过这回事的祐巳也吓了一跳，赶紧确认。
「是，是白米吗？」
「嗯、白米。要打开看吗？」
喜代在得到祥子的同意后，撕下了封存箱子的胶带。随之映入眼帘的是。
『魚沼产越光』
五公斤左右的塑料袋上写着这些大字。从内容来看，毫无疑问是地地道道的白米。
汗。虽然此地很凉快，祐巳的背上却冒出了冷汗。母亲大人不用说一定是送了日本人的主食过来。
「ku」
ku？
「kukukukuku」
kukukukuku？祐巳正寻找这不明所以的声音从哪里冒出来时，却发现那是祥子忍不住发出的笑声。祥子就像字面所述地弯下了身体，抱着肚子在发笑。（译者注：く字很像一个人弯着腰，所以原文会说“像字面所述”）
「祐巳家真好呢。就是因为生长在这样的家庭，才能养育出像祐巳和祐麒这样的孩子呢。」
「那，那个」
不明白是在称赞自己还是变成了什么可笑的人物。但是，姐姐大人看起来相当开心。
「喜代。我们待在这里的期间，煮饭时请务必要用这些米喔。祐巳的妈妈做的饭团非常美味呢。」
「了解了」
喜代立即把装米的箱子搬进了厨房。
喝完茶，祥子在大厅弹起了钢琴。
近二十坪的大厅中没有沙发，有的是一张大的餐桌和六把椅子，墙中的暖炉，和一架笔直竖立着的钢琴。
「有什么想听的曲子吗？」
为了确认音调及手感如何，首先在键盘上按了一曲升降的和弦后，祥子用大拇指慢慢给钢琴调音。
「吉诺的圣母颂」
祐巳不假思索地说了出来。
「圣母颂啊」
祥子认真地点了点头，为钢琴调完音后在椅子上坐了下来。应该是不用看谱子都能弹得很好的曲子吧。
这首曲子，对祐巳来说是特别的。
去年春天，当時还是红蔷薇花蕾的祥子大人，在圣堂中为祐巳她们这些一年级生弹的曲子，那就是吉诺的圣母颂。
那个瞬间，祐巳就已被祥子这个年长一岁的学姐迷住了。
还有其他回忆。
祥子大人可能没有发觉，在变成姐妹不久之前，在音乐室中的短暂合作，一起用钢琴弹奏的也是这曲子。要称为合作实在太过狂妄。只是祥子用左手配合着祐巳随便乱弹的旋律而已。但这却是祐巳宝贵的记忆。所以，数目众多的圣母颂中最喜欢吉诺的那首。
祥子大人