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乃梨子边踏着沉重的步伐，边用手指揪住百折裙。
怎么想都觉得只有自己不适合这套制服，大概是精神面让她这么觉得吧。
我和她们不同。
乃梨子强烈意识到自己与其他人不一样。
「乃梨子同学在开学典礼代表新生致词吧？」
乃梨子闻言抬头一看，瞳子发亮的双眸正等待她的回应，看来话题仍然要持续下去。
「致词……有什么问题吗？」
用字遣词必须谨慎，因为在尚未完全摸清楚这倨环境之前，不随便引起别人注意才是明智之举。
「没有，只是代表致词的新生毕竟比较醒目。」
瞳子露出耐人寻味的奇妙表情笑道，然后伸手调整乃梨子的领结。
「领结千万不可以乱掉喔。」
「？」
「要是被高年级学生叮咛的话就不好了。」
－－她似乎很爱管闲事。
两旁银杏树蜕蜓向前延伸，少女们在岔路中央停下脚步。
那里有座由栅栏围起的小庭园。
庭园内有个小水池以及环绕水池的小型森林，其中心则有一尊洁白圣母像，其姿态宛如迎接学生们进入校门。
「圣母玛莉亚，请保佑我们今天一整天都能够遵循上帝教导，并且正当地度过。」
身旁的纯洁天使们，齐心向眼前露出满富慈悲笑容的圣母玛莉亚祷告。
(圣母玛莉亚，请原谅我。)
乃梨子仿照三位同班同学合掌在心中忏悔。
(其实，我根本没有资格站在圣母玛莉亚面前。)
她张开眼睛悄悄抬头望，然而圣母玛莉亚只是静静地望告自己，没有任何回应。
「乃梨子同学好虔诚喔，你在向圣母玛莉亚说什么呢？」
面对少女们不疑有他的笑容，乃梨子的罪恶感逐渐加深。
「啊，呃，我希望能够尽快适应校园生活。」
乃梨子露出微微抽慉的笑容这么回答。
「别担心!圣母玛莉亚一定会庇佑我们的。」
三位天使点点头，清澈的眼眸没有丝怀疑。
(唉……简直如坐针毡。)
乃梨子不禁暗叹，这三年真的可以平安无事地度过吗？
然而，校园生活才刚刚开始而已。
２
──假性天主教徒
这是乃梨子在自虐心态下替自己取的绰号。
(兴趣是佛像鉴赏。)
一有空便参观寺院、欣赏佛像，这并不是能在天主教学校大声张扬的兴趣。
圣母像上并没有任何观背像的影子。
虽然以前受到迫害的天主教徒会制作貌似观音的圣母像来膜拜，但是乃梨子的信仰心并没有强烈到那种程度，因为她纯粹只是被佛像的造型艺术吸引而已。
从一年桩班的教室窗户望出去，可以看见樱花。
尽管开学典礼当天盛开的樱花树已经可以看见枝桠部分，然而微风轻轻一吹，花瓣还是会像降雪般纷飞散落。
教授宗教课的修女正在讲述有关圣经的事。
(如果那一天没有下雪的话……)
乃梨子偶尔会这么想。
若是那样的话，自己也许就不会在这里了吧？
想必自己不会来到这边，而是待在另一个既定的场所，而那个场所或许才是自己真正的容身之处吧？
约个半月前的那场雪，以及对十五岁少女来说略嫌沉闷的兴趣，就此改变了乃梨子的人生。
－－因为她在考场上吞了败仗。
她读书从来没有尝过挫折，并且有十万分的自信可以应付高中入学考试。不仅模拟考成绩经常达到第一志愿公立学校的标准，就连班导师也保证她绝对能金榜题名。
既然如此，她为何会在这里呢？因为在公立学校入学考的那一天，她无法到考场应考。就算再怎么保证绝对会金榜题名，没有参加考试的话根本毫无意义。
考试前一天，乃梨子人在京都。
那天是某寺院的观音像二十年一度对外开龛的唯一一天－－二十年才一次，错失这个机会就得等到三十五岁才能再看见。
乃梨子根本没有多加考虑便作出决定，而且千叶和京都也是可以在一天内往返的距离。
只不过……
(去程一帆风顺，回程却一波三折。)
不幸的是，回程的新干线因为大雪停驶导致她无法如期返回，所以她除了就读已经接到及格通知的莉莉安女子学园外也别无其他选择，这就是事情的经过。