当她习惯性地走近栅栏围起的树林和有水池的小庭院准备要祷告时，眼前出现的异常光景让她倒抽了口气。
（……）
人潮虽然不多，不过在两条岔路的交会处附近确实聚集了一些人。
不，如果只是那样的话，蓉子也不会多想什么。因为上下学时停下脚步祈祷的学生，总是会造成道路暂时性阻塞；然而很明显地，那些人群似乎另有目的。
原因在于圣母像正前方明明有宽广的空间，可是不知何故却只有两个人在那里，而稍远处则有依序排列的队伍。
（这个光景——）
好像在哪里看过。蓉子拼命拉回记忆，大概在一年，不，两年前吧，自己确实也曾经这么做过，她拜托去年毕业的姐姐一起到这里来。
「啊，红蔷薇学姐，贵安。」
排在队伍前头的二年级学生注意到蓉子后主动打招呼。她对这位学生有印象，好像是祥子的同学，紧跟在身边的少女似乎是一年级学生，大概是她的妹妹，涨红着脸跟姐姐一起打招呼。
「请您先祈祷。」
位于圣母像前方的两位学生此时正好离去。
「可以吗?」
如果是插队的话就不太好意思，不过，最前头的二年级学生摇摇头。
「当然可以，我们虽然来这里，但是并不想妨碍前来祈祷的人。」
一年级学生的手上拿着一个小盒子，仔细观察排成两列的队伍之后，发现一定有一方的学生拿着东西。
「啊——」
蓉子终于想起来了。
那小盒子里头是巧克力。
「今天是情人节对不对?」
「是的……咦?红蔷薇学姐，您是因为这样才来学校的不是吗?」
「没错。」
蓉子点点头后来到圣母像前，她发现白色的圣母玛莉亚一如往常地带着慈悲的笑容。
「我是因为这样才来学校的。」
她直到刚刚才想起来。
3
情人节当天有花蕾们的寻宝活动。
虽然与入学考试同一天而无法参加，不过蓉子老早就决定要去看看情况的发展。
三人会藏在哪里呢?
谁会找到?
如果是自己的话会藏在哪里?
希望被谁找到？
光想就觉得很快乐，不过那是在身体状况很好的时候。
蓉子叹着气。
她进入校舍后，立刻遭到最大出血量来袭，于是急忙冲到一楼最近的厕所。由于学校已经放学，厕所里没有半个人。她为了舒适因素选择最里面的西式厕所，没想到，放松只是一瞬间而已，她在站起来之后，眼前立刻一片昏天暗地。蓉子无计可施之下，只好坐在马桶上等身体恢复，大概是因为太久没有吃东西导致贫血了。
因此，现在她占用了一间学生专用厕所。
「呼~~」
有点反胃，虽然没有想吐的迹象，不过胸口闷闷的。
一关过去又一关。
虽然难以忍受的腹痛正逐渐舒缓中。
不过，一想到这种痛要持续好几十年就令人郁闷。
因为教育方针和生活环境都有相当好的观念，让蓉子过去从未对生为女性有任何不满，她为此非常感谢双亲和学校老师。
男女没有优劣之分，因为少了任何一方，新生命就不会延续。
单就进化过程而言，老祖宗不过是判断分工合作对生存竞争比较有利，才有今天这种选择后的结果。
（不过……）
生理期、怀孕、生产、更年期。
一想到今后要面对的关卡，蓉子不禁再次叹息。尽管可以用性别差异带过，然而她还是觉得男女生身体所承受的负担也差太多了，女性只有得到「较长寿」如此少的奖励，不会太不公平了吗?
（算了，再怎么想也无济于事。）
所以，平常她不会想这些事。
只有在今天这种生理痛特别严重、旅行或体育课遇到经期时，她才会想这些事。
或许是因为身体得到充分休息吧，待舒服了点后，耳朵这才有余力接收外面的声音。
「你找过哪里了?」
「虽然不知道是什么颜色，不过好像有人找到卡片了。」
「令学姐的导师教的是哪一科?」
「百叶箱在哪里?」
学生们的声音从走廊、屋外传来。
看样子，寻宝活动好像还没有结束．
「啦啦啦~~」
这次盥洗