出现在你面前……」
「……？？？您是在做蒙面艺人的工作吗？」
「……嗯是啊，真的很像，但我没有薪水……你不介意的话……我在你面前，可以不戴面具吗……」
从皇子拿面具的粗鲁动作看来，他应该一点也不喜欢它。不论是在家还是在任何地方，戴著面具都不可能放松。皇子可能还被迫忍耐了很多事，一想到此，她就觉得难过。
「好的，您可以不用戴面具。戴著没什么不好，但我也很喜欢您的脸。」
亚立尔皇子抬眼望向米蕾蒂亚，向她确认道：
「……真的吗？」
「真的。您走在路上肯定会有很多人塞情书给您，自愿当您下一个新娘。」
「…………」
皇子明明希望自己的脸能受欢迎，这时却莫名生起气，将面具扔了出去。小蝙蝠吊在屋檐上侧耳倾听，面具像回力镖般，撞到它身旁的屋檐后又弹回皇子手中。小蝙蝠吓得缩在原处。
皇子再度牵起米蕾蒂亚的手，另一只手推开宅邸大门——门大概没锁——如跳舞般转身，将米蕾蒂亚推进门内，自己则留在门外。
两人仍牵著手，但米蕾蒂亚明白很快就要松开。
她很是消沉。皇子似乎要像平常一样离开，她还以为他会说些什么——比方说聊聊这几个小时她说过的事——不然至少也会进屋待一下。
米蕾蒂亚想不出该对他说什么。像平常一样说「您要回去了吗」？听起来太刻意。「晚安」？现在才早上七点半。「今天谢谢您」？感觉又太生疏。而且现在明明是周日早晨。在她找到答案前，皇子率先开口：
「今天我要回去。」
这是他从来不曾说过的话。今天……
在油灯映照之下，皇子的深蓝色眼眸显得相当阴郁。
「……我有别的事情要做，今天……应该没办法再来见你了。」
真稀奇，皇子竟然会有「别的事情」。米蕾蒂亚觉得相当讶异。
皇子好似在犹豫什么，沉默了一会儿后，拉过她的手，贴在自己冰冷的脸颊上。只有一瞬间。
他放开手。但米蕾蒂亚继续将手伸向他，皇子注意到她的动作，杵在原地不动。
米蕾蒂亚看见自己外衣上的坟土，却没有将手抽回。她很想将自己各种的心情传达给皇子。她想到他前来墓地接她、一直听她说话、说喜欢她……还想到他那阴郁表情的原因……
然而她什么都说不出口。相对地，她却做了一件事，那是她从最初的夜里以来，多有犹豫而一直无法实行的事。米蕾蒂亚轻触皇子白皙的脸颊，只是将手指轻轻靠上去。皇子默默地回望米蕾蒂亚，没有拒绝的意思。他的眼神如此专注，甚至令人有些畏怯。她弯下腰并侧过脸，皇子一动也不动。米蕾蒂亚想起妮娘说过「男生讨厌的话，不是全力抗拒就是逃走。」让她获得了些许勇气。
周日早晨，皇子带著阴郁表情说要离开。米蕾蒂亚客气、有礼且真心地，在他冰冷的两侧脸颊各亲了一下。亲在他摘掉面具的脸上。
缠绕在少年脸上的忧愁，就这么化了开来，阴影也散去了些。
「……殿下，『别的事情』是什么？」
米蕾蒂亚却没能留住他。他回答了另一件事，呢喃在她耳边响起。
「……因为我要参加冬至的公开亮相日。」
皇子关上门，同时转过身去。大门发出嘎吱声，宛如幽灵般兀自阖上。
米蕾蒂亚反手将门推开。但是无论在油灯之下，还是在微亮的晨光之中，都没有皇子的身影。简直就像消失到影子里。
￥￥￥
米蕾蒂亚依依不舍，四处找了皇子好一会儿，最后空虚地回到家中。
她走到二楼的寝室，发现雷纳多倒在暖炉前的毛毯堆里。
米蕾蒂亚冲向雷纳多并扶起他的头，听见平稳的呼吸声，才放松下来。她抽出压在底下的毛毯，盖在雷纳多身上。接著拨动暖炉里的柴火，添了新的进去。这时，她看见暖炉上有个大碗，还有好几个不同种类的空药包，包装和她平时熬给雷纳多的药一模一样，可是雷纳多已经不可能自己熬药。
米蕾蒂亚环视房间。暖炉生著火，炉前放著毛毯，窗帘也是合拢的。某个人离去前喂雷纳多喝了汤药，因此他现在脸色还不错。
为雷纳多做了所有事的人……肯定是亚立尔皇子。
咳嗽声传来。米蕾蒂亚扶起雷纳多，他发出一声长叹。可能因为在暖和的室内睡了个好觉，雷纳多觉得舒服多了。他看见米蕾蒂亚后，莞尔一笑，问起亚立尔皇子在哪。一听到皇子回去了，他震惊地单手扶著额头说：
「……唉，你们都一起回来了……这样根本功亏一篑啊……十二岁果然还不懂这些。」
「他说另外有事……回来的路上，我说了艾简的事，全都说了……」
即使不解释，雷纳多也明白她说了什么，又坦白了什么。说不定他从第一个星期日起就已明白。「是吗？」雷纳多说完，脸上漾起微笑。
炉火烧得劈啪作响。那只温暖的手伸了过来，既像安慰又像鼓励似地，轻抚米蕾蒂亚的脸颊。她垂下眼眸说道：
「……和殿下谈话的过程中，我终于想起过去不是只有悲伤。」
——小不点公主……
米蕾蒂亚埋