在明年六月之后的世界继续活下去。」
米蕾蒂亚想要松手，这时灯火和小船剧烈摇晃。或许是因为天亮之际刚好是上游水门开始排水的时候，航道的水量才会突然上升。
她因此失去平衡，被皇子接个正著。皇子开始劈柴后臂力增加不少，此时仍和她一起倒了下来。他赶在撞到头前，用一只手臂撑在小船边缘。米蕾蒂亚连忙想要起身，却被弹起来的马克杯敲到头，觉得很痛。
亚立尔皇子伸手轻抚米蕾蒂亚的头，另一只手环住她的腰。
她耳边响起皇子的声音：
「比起以前的故事，我更喜欢现在的你。我喜欢后悔得睡不著觉的你。」
米蕾蒂亚沉默不语。
她垂下眼帘，静静地待在他纤瘦的臂膀之中。
他们没多久便来到有著绿色水门的湖畔，沙卡那小心翼翼将船停好。
世界终于亮了起来，大圣堂响起七点的钟声。
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他们向沙卡那道谢后下了小船。
路上虽有朝雾，却已渐渐散去．他们穿过绿色大门，走过铺石的羊肠小径前往别馆。牵著的手在下船时就已经松开，自然而然没再牵起。两人之间的距离没有改变，气氛却有点尴尬。
米蕾蒂亚不时低头望向藤篮，里头装著皇子擅自扔进来的面具。
他们来到宅邸门口，入口的油灯还点著火，小蝙蝠则倒吊在一旁。
走在前头的皇子停下脚步，转过身来。
太阳初升，整个世界亮了起来，完全不需要油灯。
她看清楚皇子那张白皙端正的脸庞，觉得无可挑剔。那双令人印象深刻的眼眸，隔著面具就已经够迷人，没想到拿下面具后更加鲜明。米蕾蒂亚内心动摇不已，但她刻意掩饰，不让心情显露在脸上。
皇子在米蕾蒂亚的直视之下有些退却，他别过视线，但很快又下定决心抬头看她。他的手迅速而安静地伸了过来。这平凡无奇的动作，在米蕾蒂亚眼中却像要将她缓缓逼至绝境。
他的手不是伸向米蕾蒂亚，而是她手中的藤篮。他拿出里头的面具。
皇子露出极为忧郁而难过的表情，低头看著面具。米蕾蒂亚刚才不小心避开了他的手。皇子瞥了她一眼，吞吞吐吐开口说：
「那个……我的……脸很奇怪吗？你是不是不太喜欢？」
米蕾蒂亚完全不明白他在问什么。皇子别过脸说：
「我的脸好像不受欢迎，每个人看了之后都会露出奇怪的表情……所以，如果你觉得戴起面具比较好……」
不受欢迎。这个形容满有趣的，应该是某个无礼之徒对他说过这样的话吧。不过米蕾蒂亚最震惊的，是他竟然给很多人看过自己的脸。
她思考该如何安慰伤心的亚立尔皇子。小蝙蝠好像很感兴趣，维持倒吊的姿势，啪哒啪哒悄悄靠了过来。
「殿下……那个，我本来就不太在意别人的长相……我看了很多像雷纳多那样脸上破破烂烂的人，而且经常帮他们缝补，可以说真的很迟钝吧。可是……真的，呃……怎么说，您拿下面具之后……变得非常地……不……」
即使戴著面具，米蕾蒂亚也觉得身上被他看穿了好几个洞。皇子只要一个眼神，就能让人觉得无路可逃，彷佛要夺取并掌握人心。
（我原本还以为像亚奇那样，长得既端正又危险的人没那么多……）
但现在面前就有一个……
（……还有……那幅肖像画……）
皇子的长相确实和她在肖像画馆见到的皇帝一模一样。那似乎是由知名艺术家精心绘制，她在森林入口看见时吓了一跳。然而仔细一看，两人其妙地没有那么相像，皇子戴上面具时反而比较像。画中精心描绘出的冷酷、虚无、嘲笑、讽刺和轻蔑等表情，并未出现在皇子脸上。至少现在还没有。她面前的皇子愁容满面，露出他这个年纪应有的表情，看起来完全是另一个少年。
皇子长得太过迷人，米蕾蒂亚认为他戴上面具会低调一些，但完全不觉得哪里奇怪。如果那是魔法面具，一拿下来就会变身成皇子派，她肯定会很失望。幸好皇子拿下面具后和过去没有什么两样……今天她已经充分明白这点。
「我不知道别人说过什么，但我并不觉得您戴上面具比较好，也不会因此讨厌您。不管有没有面具，殿下就是殿下。」
「………… 」
他的脸不常显露情绪，此时却难得地泛起涟漪。深深的忧郁和阴影从他脸上散去，总是悄悄绷紧的情绪也一点点舒缓下来。
皇子低头看著自己手中的面具，喃喃说了一句：
「因为你说过……总有一天……想看看真正的我……」
说完就噤声不语。米蕾蒂亚什么也没问，只是轻轻地点了点头。
或许——
皇子之所以不愿摘下面具，不是因为长相，而是有他自己的理由。他有些不愿揭露的事，就像他从不提及过去十三年，也坚持不告诉她另一个家在哪里。他比米蕾蒂亚更在意无法摘下的面具。他心里有一部分上了锁，绝不主动示人，也不想被人看见。现在他却将那副钥匙，连同面具一起交给了米蕾蒂亚。
谜样的皇子，和一枚银币份量的真实。他抓了抓耳朵。
「我一直……想要摘下面具，想得太多次，连自己都觉得烦。仔细想想，我也只有现在，能够不戴奇怪的面具