外的篝火。
他们的逃亡之旅终于结束。王朝军马璀璨的宝石饰品、哒哒的马蹄声……
亚立尔彷佛能看见十二岁的她，带著新伤和些许脏污蹒跚归来，穿著洋装和军靴的『大姑母』大步走向她，露出微笑将她抱起，牵著她的手一同搭上押送她们的马车。
米蕾蒂亚的话语至此戛然而止。望著炉火的那张侧脸显得阴暗了些。
加进热水壶里的水，再度在暖炉上静静冒出蒸气。
「咚——」的一声，楼下的摆钟响起。
米蕾蒂亚听见钟响次数才回过神来。七次——晚上七点。
她原以为是自己听错，但外头确实暗了下来。她走到窗边一看，风雨暂时停歇。这场晚秋的雨时强时弱，持续了一整天。热水壶的笛声响没多久就停了，她转头，看见皇子从暖炉上拿起热水壶。
米蕾蒂亚靠在窗帘旁，俯视冒著诡异泡沫的漆黑大海。
「这就是我在地下水道跟您说的，因为帮人逃狱而连累大姑母的事。」
对于斗篷军师的疑惑，她无法向任何人提起。在那之后，他继续担任耶赛鲁巴特的军师，而大姑母则被贬到南方，参加了葛兰瑟力亚战。
法皇要她『为此付出代价，去死吧』……真是说得没错。
「……我在〈响铃岩山〉送走朋友后，很多事都在我不知情的情况下决定好。我和大姑母一起搭上贴满黑色防风纸的押送马车，沿著〈龙骨大街〉向西行，最后被送进这座城里。」
大姑母在马车里看见亚奇铐在米蕾蒂亚手上的枷锁，三两下就拆了下来。
路途险阻，米蕾蒂亚像颗球般在车里滚来滚去，最后大姑母接住她，让她坐在自己腿上。将单边的有色宝石耳环做成首饰的，也是大姑母。即使在押送之中，大姑母也会从米蕾蒂亚脖子上拉起饰链，听著首饰的声音发笑。
米蕾蒂亚无论之前或之后，都不曾像那样整天和大姑母待在一起。押送马车缓缓行进，她在昏暗的马车中心想，要是这趟旅程可以永远持续下去就好了。
然而，黑色马车的黑色轮子匆然在某天停下，旅程就此结束。
「……」
米蕾蒂亚没再说下去，低头看著海面的白色浪花。后面的故事即使在地下水道时，她也没对皇子说。马车停下后，只有大姑母一个人下车，米蕾蒂亚则被送往鸟笼城堡。后来她是怎样逃离，又是怎么回到被贬至南方的大姑母和大叔父身边呢……
米蕾蒂亚现在去到城里，还是会寻找木鞋和锁链的声音，寻找那个只在九月宰相会议上出现过一次，不知回到何处的小小身影。
她今天一样没有提起这件事。
不过一枚银币的故事，还有另一个「后续」。那才是米蕾蒂亚决定对皇子诉说自己过去的理由。此时的她却只是一味地眺望漆黑的大海。
直到黑发晃进视线中，她才发现皇子来到自己身边。毛茸茸的高级地毯自从被撕破后，就只分开摆放在暖炉前和椅子底下。皇子赤脚踩在什么也没铺的地板上，却似乎毫不在乎脚底的寒意。
亚立尔皇子的手倏地伸了过来，拉起米蕾蒂亚胸前的单边耳环，捧在掌心。如果对方是艾简，米蕾蒂亚早就在那只手拂过她胸部时，将他痛揍一顿。但是皇子自制力强，且不易受到影响，米蕾蒂亚自然不会怀疑他的动机。
米蕾蒂亚总觉得面具底下的他非常忧郁。
皇子望著手里的耳环，少见地没和她对上眼呢喃道：
「……你想去王朝吗？要是去成，你也不会被推进地下水道。」
「不。」
如果那时去了王朝，她就不会知道鸟笼城堡、木鞋和锁链的声音，更不会在白鸽盘旋的废墟遇见他。想到这里，她觉得有点不可思议。
皇子放开耳环……看来他不太相信「不」这个答案。
「把你和大姑母押上那辆马车的人是谁？」
「……是耶赛鲁巴特大人。」
他淡淡地回了声「是吗」。押上马车。若皇子想问罗杰的事，应该会问『策画那件事的人是谁』。
「来接你朋友的里里大人，后来怎么样了？」
他在王朝将军的名字后面加了『大人』两字，令米蕾蒂亚暗自欣喜——
然而她不禁发出苦恼的闷哼，沉默一会儿后，才老实回答：
「……他离开阵地那段期间，王朝军败给吉伊和耶赛鲁巴特，损失了许多士兵……所以国家追究他的责任，将他从前线召回，最后不但被降职，还被贬至偏僻的地区。」
「换句话说，王朝那边也发生了和奥莲蒂亚将军同样的状况啰？因此耶赛鲁巴特才会屡战屡胜。」
他说得没错。亚琉加王朝中，和丞相辛·洛克席耶齐名的军师里里离开了前线。正因如此，耶赛鲁巴特才会赢得如此轻松。而且——
「若奥莲蒂亚将军和里里将军同时撤出双方战线，军队和战线就更容易被人操控吧。不仅是帝国——王朝也是。」
「……殿下……您调查到什么程度了？您和大叔父谈了些什么？」
「我是有调查……但星期天的事没有对任何人说。」
皇子似乎有点不高兴。米蕾蒂亚看了他一眼，拿出黄杨木制的梳子。见皇子没有意见，她便梳起他乱翘的头发，就像为黑猫梳毛。结束之后收起梳子。
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