魔女家与主战派法皇家，以及十二月公开亮相日。
河风依旧微微吹拂，急流的声音愈发激烈。亚立尔的黑发飞扬起来。
亚立尔小心翼翼地伸出手，静静地将米蕾蒂亚的头移上自己的大腿。在地下水道时也是，要是放著不管，她就会滚到远处。但要是身旁有人，她便会乖乖入睡。无法熟睡的事似乎是事实，她的脸上还残留著一丝紧张与疲惫。
……在一枚银币的故事中，米蕾蒂亚和现在判若两人。她会背著篮子前去古董市场、采药草，与名为拼接部队的佣兵们一同度日，前往〈维里耶里商会〉的金融所、牢狱塔的床铺、破坏吉伊将军的金库等等，在各处精神奕奕地东奔西走。
然后无论在哪里，她都会失去某些事物，包括雷纳多曾经拥有的双臂。
而现在，她已然失去了一切。
她之所以就此打住让故事「待绩」，并垂下眼帘，应该也是因为心灵疲惫的缘故。
亚立尔俯视在米蕾蒂亚胸前，闪烁秋阳光辉的三色宝石首饰……耶赛鲁巴特还没出现在话题中。像是罗杰枢机卿的人物也是。
……过了下午四点，雷纳多和吾辈来叫他们，告知回去的时间到了。天空尚未转黑，睡著的米蕾蒂亚茫然地从亚立尔的大腿上起身。
率先爬下巨岩的米蕾蒂亚在小溪洗脚。晚风之中，亚立尔试著问道：
「……米亚，你有什么希望我为你做的事吗？」
米蕾蒂亚停下穿靴子的手。亚立尔看到她的动作，心生动摇。他本以为对方会乾脆地说「什么也没有」。过了一会儿，米蕾蒂亚再次动起手。
「……只要殿下好好吃饭，过得有精神就够了。现在……只要您能……记著这件事……」
「……面具之类的呢？」
亚立尔低喃道。他不是很清楚，自己为什么会主动说出这种话。
「说得也是。要是总有一天能看见真正的殿下就好了。」
米蕾蒂亚回过头答道。其回答率直、认真、毫无虚假，蕴含著诚实与体贴。
「总有一天能看见就行了。我不认为殿下对我的心意是骗人的。」
亚立尔没有回应。
薄暮覆盖四周，雷纳多的煤油灯在远处闪著火光。他最后试著问道：
「……话说，你的朋友长高了吗？」
「咦？」
「那个十二岁的男孩子，以前不是和你差不多高吗？他长得比你高了吗？」
米蕾蒂亚漾起微笑。她可能以为对方看不见吧。那是一抹晦暗的微笑。
「……我四年没见到他，但我想下次去见他时，就会知道了。」
踏上归途的野雁鸣声，在交杂著暮色的天空中回响，接著中断。
二
《给亲爱的大姑母 第三封信
您过得还好吗？很快地，已经十一月了。
从十月最后一个星期日开始，我每周都会做好便当，在帝都内散步。亚立尔皇子带我看了沿著栈道走过之后，延展开来的红叶溪谷。
皇子带我去的地方，全都美得像是有种明隐匿其中，并带著一抹寂寥。我想他正在一一向我揭露以往一直当成秘密的场所。由于殿下的话不多，因此他的这份心意格外令我动容。
星期日，我一点一点地向殿下道出一枚银币的故事。我们总是一边绕去各式各样的地方一边说，因此故事总是还在「待绩」。
虽说是因为看著拉姆札皇子与亚立尔皇子，我才开始说出这些，但我自己也回忆起许多事……且事到如今才开始思考某些事…
仔细想想，艾简之所以被涂上『七日暗夜』……不……
殿下也开始向罗德老师问起王朝的事，这是件令人开心的事。和听到拉姆札皇子要接受王朝语课程时，同样令我开心。
我安然无恙地度过每一天。诸侯们也没来接触亚立尔皇子，看来是大叔父已经办妥一切了吧。
亚立尔皇子和大叔父，现在成了将棋对手。
皇子主动接近他人十分罕见。某一天，他将王朝将棋盘拿到前来共享晚餐的大叔父面前，从那时起他们便时常一起下棋。两边都是沉默寡言，又缺乏表情变化的人（毕竟皇子还戴著面具），那段时间完全寂静无声。皇子偶尔会偷瞄大叔父，大叔父则会赌气似地别过脸去。完全不知道他们心中究竟是在握手，还是正在互殴，使在一旁看著的我和雷纳多疲惫不堪。
王朝将棋能够将吃掉的敌棋当作自己的棋子使用，因此需要判读的棋步比帝国将棋更加复杂。我花了数年才好不容易从大叔父手上取得一胜。七七七连败，忘也忘不掉。完全令人高兴不起来的幸运连号。
而皇子在第八场便取得了一胜。
……我怀疑大叔父表面装出冷漠的态度，心里其实很疼爱亚立尔殿下。这令我稍微有些不满。另外，和大叔父下棋时的亚立尔皇子，和与我下棋时也明显判若两人。难以接近、敏锐、没有分毫空隙，就连思考时间拉长时，他也不曾闪过一丝焦躁或狼狈。看来我只是皇子玩乐的对象，大叔父才是他的妻子。我想雷纳多应该也同意吧。
大叔父只字不提停战协定……和大姑母的事。
十一月中旬开始，我们会点起暖炉。柴火现在不是雷纳多准备，全是亚立尔皇子帮我们砍来的。本领之高超，已经可以称为职业樵夫。他的力气似乎也变大了，但殿下还