——轰隆隆的雷声震耳欲聋，在皇帝紧闭的双眼烙上纯白的闪光。
凌晨三点，尤狄亚斯独自待在天空玉座之间，猛然睁开深蓝色的双眼。
暴风雨从半夜开始下个不停，似乎又带来了积雨云。
圆形天花板上镶满花朵形状的彩色玻璃。无数雷光穿透玻璃，将大厅染上黑色与白色的深色阴影。为真王引导命运的黑石「命运之石」显得格外醒目，大厅宛如异界般染上一片奇妙的雪白。
最近连帝国官僚都很少见到皇帝，不过这样的他每天深夜都避人耳目，独自坐在这里的皇帝玉座上，随后又起身离去，知道这点的更是只有几个人。
巨大的阳台跟柱廊有一大半延伸到室外。激烈的大雨击响阳台跟柱廊，流过黑暗中的大台阶时更发出宛如瀑布般的奔腾水声。
放晴的日子里，可以从这个天空玉座看到一望无际的晴空。如果奥莲蒂亚当上女王，就算没事也会成天坐在这里吧。当她离开时，玉座将残留花香。尤狄亚斯觉得自己彷佛看见这幕景象，忍不住轻声笑了。
前几天深夜，「小丑」偷偷摸摸造访自己寝室时，尤狄亚斯一时之间把自己跟父皇重叠在一起——某个冬日，伟大的恐怖皇帝在寝室中遭到杀害。
不过，娇小的「小丑」手里并非拿著刀刃，而是一张结婚证书。他递出的那张纸上，孤零零地并列著小魔女跟他的签名。
接手赛希尔工作的皇帝，单手拿著鹅毛笔在结婚证书上盖下皇帝的认可章。收下结婚证书后，「小丑」点了点头，摘下讨厌的面具，粗鲁地勾在指头上，素著一张脸伫立在皇帝面前。然后小心地把证书折好收进怀里，再度回到阴影之中。皇帝手拄著脸颊目送「小丑」离开。总觉得这家伙莫名可爱。
这是那位少年第一次主动走到皇帝身边。
风强雨骤，闪电接连发出巨响，照亮在皇帝玉座上陷入沉思的尤狄亚斯。
五年前，尤狄亚斯首度注意到那个年幼的「小丑」，并造访了那间陈旧、昏暗又沾染血迹的粗铁栅栏房间，当时也是跟今晚一样阴暗的暴风雨夜。
栅栏后方的黑影传来滴答作响的水声，那是暴风雨遗留下来的痕迹。
囚禁十二岁少女的地方是绝不可能逃脱的鸟笼。放走少女的城中「小丑」就在栅栏后方。
『……你想再见到她吗？』
只要接近人，禁锢魔法就会发动。他的双手手腕将出现手铐跟炼条，脸部也会蒙上缄默小丑的面具而无法与他人交谈。即便在鸟笼里发现那女孩，他应该也无法伸手触碰，更不能发出任何声音……不过可以待在那女孩附近。
尽管如此，他却把女孩放出鸟笼。明知放走少女后，自己将孤零零地再度回到孤独的牢狱，他依然这么做。
比起填补自己内心的空洞，年幼的「小丑」选择成全女孩的意志与自由。
尤狄亚斯突然想嘲笑小丑——你又能保有那种意志到什么时候？
『为此，你有什么都敢做的觉悟吗？「小丑」。』
小孩抬起头。暴风雨夜的水滴从他深黑色的头发上滴落，有如雨滴滑过额头、脸颊与嘴唇后落下。那眼神执意而耿直。
尤狄亚斯听著天未破晓的十月骤雨声。之后，他命令宰相赛希尔负责教育「小丑」。
￥￥￥
人们取女主人的别名，称「卷贝城」的这处居所为『白妃宫』。
由于这里总是沉浸在寂静当中，又是皇妃的住处，除了医生、法皇家相关人等、在此进出的药商，以及偶尔上门请求雇用的女孩之外，很少有人造访此地。沉默的仆人全都戴著乏味的白色面具。自从帝国皇子拉姆札出生、戴上面具以来，白妃宫的仆人们也在不知不觉问效法。
生下儿子拉姆札之后，白妃涅涅再也没有出席过任何公开仪式及晚宴。有人看过她身穿白色礼服，漫无目的地走在深夜的城里、庭院或海边，最后不知在何处消失的身影，也有人看到她时常经由贵族专用道前往大圣堂。涅涅的歌声偶尔也会随风传至一般人耳中。耶里亚弟王家原本是尚武的家族，然而其最后的血脉——耶赛鲁巴特与涅涅兄妹却以出类拔粹的美貌与歌声闻名。然而，如今一片死寂的白妃宫傅出各种关于白妃与皇子拉姆札的怪异传闻，那绝美的歌声不过只是其中之一罢了。
——皇帝尤狄亚斯最后的皇子，拉姆札尤其神秘。他戴上面具的理由不得而知，而且出生后从未公开露面，直到一年前进入杜哈梅学院，与少数外界教授接触，才证实了他的存在。十三年来，几乎没人知道他在白妃宫的哪里接受什么样的教育，又过著什么样的生活。
皇子拉姆札的房间位于白妃宫内进出受限的区域。
房间窗外是断崖绝壁与一片苍茫无尽的大海。
房里没有多余的家具，床边是读书用的烛台，多半放著水瓶、杯子与药包。墙边大书柜里的书高度参差不齐，书塞得进去就塞，塞不进去就堆在书柜前或地上。上头还搁了笔记本、鹅毛笔、清理衣服用的毛刷，以及收藏袖扣的小盒子等物。即使堆这么多东西，却不显得特别凌乱，似乎是主人以自己的规则整理好的。
这里还有座暖炉，以及一张跟床一样经常使用的书桌，上面摆著书本、字典和地图。暗灰色的怀表发出滴答声。
夜深时分，拉姆札点亮桌上的烛台，瞄了怀表表面一眼。他拿起鹅毛笔想再多做一点习题，正准备往墨水瓶里沾墨时，却停下了手中的笔。
窗帘在敞开的贝壳窗边晃动，隐约能听见他的母亲涅涅边走边唱的歌声。
虽然歌声随即歇止，然而拉姆札闭起面具底下的双眼，放下鹅毛笔。真扫兴。
他看著桌上的月历。月历的插图故事中，太阳王与月妃在春天相遇，在夏