无论白天黑夜，艾简总是听得见水滴声。期间帝国『铿、铿——』的钟响，还不时经由某处的通风口隐约传来。
自从眼睛被蒙住后，世界始终一片漆黑，什么都看不见。
追赶温吞的鸽派监护人里里途中，自己竟不慎中了帝国的陷阱。艾简不禁为了自己的愚蠢感到愤怒。
艾简被捕后辗转移送数个地方，最后下放至这座水牢。他双手都上了枷锁，虽然可以跪坐，却无法躺下。由于讯问时被灌了水，意识逐渐模糊，手脚也失去感觉。尽管嘴巴没被堵住，他对帝国兵却也无话可说。
艾简在恍惚中感觉到有人触摸自己的身体，因此稍微清醒过来。一经触碰，疼痛便传遍身体。艾简凝聚愤怒与憎恶，喊出一声「别碰我」。
艾简没想到自己竟然发得出声音。不过说的是王朝语，他知道对方听了也无法理解。虽然艾简会帝国话，却坚决不肯说，所以对方也不可能听懂——然而……
照理说应该是这样，手的触感却在那一瞬间确实静止下来。
不过紧接著那双手又继续轻轻触碰，彷佛医生进行触诊，正确停在艾简受到殴打与刺伤的部位。有别于这几天极度暴力且不知分寸的对待，那双手的动作显得十分细心谨慎。后脑勺被重新搂住时，艾简才发现自己躺在某人的大腿上。右肩传来烧灼般的剧痛，似乎脱臼了，可是他硬撑著不叫出声。
（该死……）
令人几欲晕厥的疼痛，使他的意识朦胧，但艾简连一根手指都动不了。
自己活像只被撕裂的毛毛虫，屈辱与苦楚笼罩全身——现在立刻死掉还比较好。下个瞬间，艾简咬紧牙关。死？不，自己怎么可以这么滑稽地死掉。况且也还没找到里里。
纤细的手指在双眼的眼皮上来回游走。艾简自嘲地说……
「……我的眼睛变成怎样了？」
手指停了下来——换句话说，这个人无疑听得懂王朝语。
对方伸手探入耳后，随节拍叮叮当当地摇响三色串珠耳环。只有这声音能让他放松。这付耳环是自己少数喜欢的私人物品。
「……你什么时候被抹上这个药的？」
耳边传来少女的低语声。那并非大人的声音，而且说得一口正确的王朝语。对方以不刺耳的微弱声音说话，温热的气息轻柔地拂过耳垂。艾简恨恨地说：
「以你们的历法来算，是九月七日。」
「——还来得及。快逃吧。」
「——你没回答我的问题。我的眼睛怎么了？」
附近一位陌生男子嘀咕著「真是个高傲的小鬼。一般人在这种情况下不是痛得昏过去，就是早死掉了。」现场还有另一个懂王朝语的人在。
「简单来说，你的外伤都治得好，脱臼的右肩也能复位。不过眼睛八成被抹上『七日暗夜』。我也是第一次看到……若不在七天内涂抹解毒剂，据说就会完全失明。」
无须多加解释，这正是源自王朝的毒物，又名王朝高贵的毒眼药。过去后宫佳丽争夺皇帝的宠爱时，为了让宠妃失势，才处心积虑研发出这种敷剂。许多女人都因此失去双眼与宠爱。
「涂得满满都是。」
「什么……你这家伙，好歹稍微安慰我一下吧！」
「事到如今还好意思说这种话啊？明明在我讲清楚前都那副固执的样子——听好了，我要把右肩扳回去。是男人就给我咬牙忍著。」
「啊？现在吗？——呜、呃，喂、喂，等一下啦，你这个冒失鬼。让我稍微做点心理准备——呜。」
下个瞬间，宛如脑壳裂开的剧痛窜过全身，直至指尖。
「呜——呀啊啊啊啊，痛死了！」
「很好，接回去了。」
「公主大人……你的行为连我也觉得很过分呢。不是有止痛剂吗……」
「因为我想观察痛觉状态嘛。眼皮底下的眼球运动也很正常。我放心了。」
艾简以为自己真的要死了。不，或许死了还比较痛快。
「这、这、这家伙——你是恶魔吗！我都已经满身疮痍，像在水里泡烂的叶般凄惨，你下手竟然还这么狠。好歹也体恤一下年长者吧。你几岁？肯定比我小吧？我已经十二岁啰！像你这种小鬼恐怕才九岁或十岁——」
「我跟你同年。顺带一提，身高也一样。你总不可能像泡烂的菜叶一样暂时缩水了吧。」
「少啰唆！男人到十五……到、到十八岁之前都能长高！……旁边这些圆滚滚的光头是什么啊！」
「那是西瓜。你可要尊重它们喔。这些西瓜室友们特地跑到水井去，我们才知道你在这里。你应该把它们供起来拜才对。」
「混蛋，又不是妖怪×西瓜太郎的冒险！可恶的帝国人，竟敢瞧不起我。」（编注：日本漫画《新桃太郎传说》中的主角。）
自暴自弃地咒骂一阵后，艾简又把头放回原本的『床』上。哪怕对方没几斤肉，女人的大腿躺起来总比又冷又硬的地板要好。重要的是很暖和。
现场笼罩在一片冰冷的沉默中。
「……公主大人，我可以把这傻蛋踢出去吗？他是不是以为自己在做梦？」
「……雷纳多，你来一下……」
声音变小了。因为不断恍神的关系，艾简拚了命地保持清醒，以免自己突然失去意识。过程中只听得见断断绩绩的对话。名叫雷纳