一阵开门的咿呀声响起，光线划破黑暗。
门缝中透出明亮的光辉，里头听得见赛希尔宰相的声音。
「把亚立尔皇子送进杜哈梅学院是吗？……那米蕾蒂亚公主呢？」
「四天后我会派她去洛克萨岛。米亚根本没必要留在帝都。」
听到大叔父米尔杰利思的声音，米蕾蒂亚想起自己原本正追著谁。她单手牵著苍白的手慢慢靠近，往缝隙里窥探。宛如蜂巢般千疮百孔的宰相办公室里，黑衣宰相正坐在办公桌前，而隔著桌子的这头确实是大叔父令人怀念的背影。
「……赛希尔，已经没有时间了。我问你，如果今晚我没回城，听说你从明天起就会把她扣留在离宫。她身体恢复后，你也打算叫她留在城中吧？那是——尤狄亚斯的命令吗？」
「……皇帝陛下什么也没说，是我个人的判断。」
「理由是她是魔女家的人质吗？」
米尔杰利思的声音听起来很冷淡，感觉正在生气。赛希尔宰相叹了口气，说出不合乎她作风的不当发言。「不，只是直觉罢了。」
「……米尔杰利思大人，您不想见亚立尔皇子吗？」
「我的想法并不重要。下次回来我势必得跟那位皇子见面。既然奥莲蒂亚视他为魔女家的皇子加以扶植，我也有责任保护他，就像守护米亚一样。不过我不打算让米亚跟那位帝国皇子在一起，也不愿让她留在帝都。才不到几天她就浑身是伤，宰相会议也是那种结果……真是够了。」
宰相会议。米蕾蒂亚的心脏突然扑通扑通直跳。她双手发抖，不小心晃动了门屝。米尔杰利思回过头，清楚地看见了她，诧异地瞪大绿色的眼眸。另一方面，赛希尔宰相则是一脸疑惑地望向门边，不知为何并未与米蕾蒂亚对上眼。
「……？明明没人来，为什么门会开著？」
米尔杰利思出声制止赛希尔，双眼始终没离开过从门口窥探的米蕾蒂亚。
「……不，算了。反正我刚好要回去了。赛希尔，我要离开几天。四天后我将安排米亚前往洛克萨岛，让亚立尔皇子进入学院就读。我会在那之前回来。」
苍白的手原本一直牵著米蕾蒂亚，这时却放开了。大叔父在门后跟赛希尔宰相谈论些什么。米蕾蒂亚看著那只独一无二的手逐渐消失在黑暗中，然后低喃著曾在迷雾森林里说过的话。
「……你要走了吗？不陪我一起吗？」
过了一会儿，苍白的手伸了回来。羊铃发出清脆的叮钤声，冰凉的手抚上米蕾蒂亚的脸颊。他同样吟唱似地说了曾几何时说过的话。
「要不要跟我一起来？」
赤红月亮与迷雾森林。夏日阵雨中的菜园小屋。米蕾蒂亚最老旧、最珍爱的宝物。她以脸颊摩蹭那只冰凉虚无的手，好带给它温暖，同时补充了一句「我不去」。
「不是现在……不过谢谢你带我过来。」
彷佛定下再会的约定般，由黑暗凝聚而成的男子轻吻米蕾蒂亚的双唇。剎那间，宛若宝石的蓝色眼眸在黑暗中熠熠生辉，随即往后退去。米蕾蒂亚下意识地脱口：
「亚奇……你一个人要回哪里去呢？」
对方没有回答。苍白的手融入冰冷的黑暗中消失无踪。
米蕾蒂亚依旧感到孤独，胸口闷得难受。当她试图追赶亚奇时，大叔父打开门，将她当成小女孩般轻轻拥在怀里。事实上米蕾蒂亚体型确实十分娇小，米尔杰利思甚至可以单手把她抱起来。
「……米亚，不要一个人在这种地方遛达。会回不去喔。」
虽然米蕾蒂亚并不是一个人，但她保持沉默。被大叔父严厉地一瞪，米蕾蒂亚低下了头。不知不觉间，黑暗中延伸出一条铺石小径，米蕾蒂亚手里还提著小油灯。这是大叔父行走的路。米尔杰利思在石砖上迈步前进，米蕾蒂亚轻轻坐在他其中一只胳膊上，用摇曳的灯火照亮道路。「……抱歉，我并没有生气。」过了一会儿，米尔杰利思嘟囔著说。「对不起，让你独自参加宰相会议。」米蕾蒂亚低垂眼帘偷看了大叔父好几次。他看起来十分疲惫，侧脸透出浓浓的憔悴之色。孤独与绝望令他心情沉重，始终拖著脚行走。
米蕾蒂亚一直压抑的情感溃堤。她泪如泉涌，双手握拳哭得抽抽搭搭，一次又一次地轻声道歉。对不起，大叔父……
路的尽头传来海声。淹没尸体的海。泪湿的视野中可见潮起潮落的浪涛、大窗户与窗帘，以及宛如小离岛般遗留在海边的椅子。
「对不起……我什么都做不到……那是场没有胜算的战争……」
大叔父用力拥抱米蕾蒂亚。
米蕾蒂亚紧搂著他的脖子呜咽不止。大叔父像小时候那样抚摸她的背，哄著她似地默默在房间内绕行。
——停战期限不延长。皇帝尤狄亚斯所说的话一再粉碎米蕾蒂亚的心脏。
明明已经狠狠哭过，眼泪却依旧不断涌出，令她胸口闷得发慌。
在浪涛之中，耳边响起大叔父后悔又痛切，透著郁结的声音。
「米亚，该道歉的是我。至少只有你——」