渊一样，被他的双眼给吞没。米蕾蒂亚感觉连自己都要被吞没了，因而双脚发抖。自己说的话，彷佛早就被皇帝猜透。不管她说什么，话语只是空虚地消失在那双蓝眼之中。连大姑母都无法改变皇帝的意志，自己又怎么有可能改变？不过，这是最后的希望了——请一定要……
米蕾蒂亚曾经对雷纳多说「不抱持什么希望」。不过，那是骗人的。
请一定要……
「只要帝国皇帝易主，对方也可能对『帝国所有领土』这个项目做出让步。不，当奥莲蒂亚即位成为女皇时，她就会赌上自己的一切去促成这一点。另外，只要与王朝谈判结果顺利，奥莲蒂亚也会像陛下一样主动退位，将皇位还给兄王家的人。以上，是她请我带给您的话。」
除了皇帝之外，听到这段话的人都有所触动。
「原来如此……只在谈判期间即位的女皇啊。」
就连佛罗连斯——当然得附加几个条件——都不再坚持。如果只在这段国事不易掌控的非常时期，将责任推给奥莲蒂亚，等事过境迁之后再由兄王家取回皇位，这无疑是件好事。尽管法皇家和魔女家一样想逼尤狄亚斯退位，但年仅十二、三岁的拉姆札皇子绝对无法应付亚琉加皇帝。这两个问题，在奥莲蒂亚提出的方案中都完美地解决了。
「……法皇家也认为或许可以考虑看看……再说，要是那个魔女当上女皇……亚琉加说不定真的肯给一些缓冲时间……」
「——那么，请你回去转告奥莲蒂亚，我退位时……」
皇帝的声音尽管轻柔却很冷淡。光听语气，就令米蕾蒂亚感到绝望。
「只会是我死的时候。除此之外不可能。」
原本像透入一丝阳光，正要温暖起来的空气，再次瞬间冻结。
尤狄亚斯露出微笑——丝毫感受不到温度的微笑——斩钉截铁地说道。
已经反覆说了几十年的话，如今依然坚定不移。
「只有奥莲蒂亚，我绝对不会让给她皇位。」
米蕾蒂亚不明白，一点也不明白。她手撑著桌面站起来。
「陛下，求求您——请您做出英明的判断吧——这是最后的希望了。」
「帝国本来就不需要延长停战期。我提出的谈判条件是『亚琉加从我手中夺去的东西，要原封不动地归还』。除此之外，没什么好说的。」
「但您是要对方小至一个要塞都得无偿归还——」
尤狄亚斯以优雅的姿态歪著头，那姿势既不代表肯定也不代表否定。
「……正如亚琉加一步都不肯退让，我也丝毫没有让步的意思。」
这样到底谁能得救？
然而，桌边没有一个人开口，也没有人提出反驳。佛罗连斯万念俱灰地用手撑著脸颊，大口喝著凉掉的牛奶。凯伊说得没错．这里就像老鼠的玩具一样，不管怎么跑，永远都只能在同一个地方喀啦喀啦转动。
米蕾蒂亚感受到亚奇的视线。看到自己原地空转的样子，他说不定觉得好笑。不管做什么都是白费工夫。
米蕾蒂亚蜷缩起摆在桌上的手。
「……大姑母也交代，如果听到的是这样的回答，就让我转告陛下最后一段话。之后我会将有她亲笔签名的信件交给您，在此先以口头报告，内容一字不差。」
「最后」两字，让尤狄亚斯初次挑了挑眉。
「『尤狄亚斯，这真的是最后了。看来，你果然至死都不愿意将皇位让给我——既然如此，今天，我也将第一次完全听从你。
从这封信的签署日期开始，我奥莲蒂亚·狄斯·维贾列西亚·朱蕾米亚，正式放弃一切皇位继承权』。」
佛罗连斯精神一振。
「『等你死后再当皇帝就太迟了。没有时间了，能做的事有限。赛希尔、凯伊、佛罗连斯，我想，我再也不会有回到那张桌边的一天了吧。』」
赛希尔和凯伊脸上各自浮现不同的表情，或者变得面无表情。
「『不过，即使放弃皇位继承权，也不代表我认同法皇家的专横霸道。我希望僧侣们别再插手政事，也坚决否认法皇家拥有成为皇帝的权力。更不承认由法皇家支持的皇子当上下任皇帝。』」
原本得意窃笑的佛罗连斯，一张脸逐渐涨红。
「『站在魔女家的立场，无法认同不透过选举，就由法皇家辅佐的拉姆札皇子世袭皇位。在场所有人应该都知道了吧，我将推出与其抗衡的候选人，魔女朱蕾米亚家将正式成为尤狄亚斯「另一位皇子」的辅佐家族，推举他成为皇太子候选人。皇帝遴选的日期，尤狄亚斯应该已经决定好了。』」
尚未获知此事的侍从与书记官面面相觑，惊呼失声。
佛罗连斯啧了一声。早知道就该禁止七人之外的其他人进入议场，这下，消息几个小时后就会钜细靡遗地传遍城里的每个角落。
「『主战派法皇家，或是主和派魔女家。战争将持续，还是将结束？请将这次的皇帝遴选视为决定下个世代命运的一场选举。就算到了那个时代，魔女朱蕾米亚家已没有半个人存活，这个结果也会留下来，由别的人传承下去吧。我将遵从现任皇帝尤狄亚斯的旨意，迎向最后的战场。这次，就算有尤狄亚斯的命令，我也不会回去了——以上就是我要说的话，祝各位安好。』」
众人眼中彷佛看见魔女奥莲蒂亚优雅的身影，一手持剑，鲜艳的礼服裙襬飞扬，微笑著扬长而去。
全部说完之后，米蕾蒂亚抬起头，正好对上尤狄亚斯蓝色的眼眸。他的眼神不再空洞，但看的也不是米蕾蒂亚