emsp; 向来深思熟虑的帝国宰相赛希尔，竟如此轻易笞应让这位下级枢机参加宰相会议。
米蕾蒂亚的双眸染上一层愤怒的色彩。她用力踩在阶梯上，像是一一回击死神的镰刀似的，冷漠而淡定地拾级而上。一次都没有回头，也不曾停下脚步。
米蕾蒂亚在心中发誓，就算成为全城最后一个反抗亚奇的人，也绝不屈服。
就这样，终于抵达阶梯顶端。门前的脚步声只有两个人份。
只有米蕾蒂亚和亚奇两个人。
如果这是最后一场战斗，她将回头朝亚奇的颈项挥舞镰刀巨大的刀刃吧。
米蕾蒂亚回过头，亚奇的微笑近在眼前。站在两级阶梯下的他，视线和自己差不多高。
亚奇轻巧地往上踏两阶，站在她的身边。简直就像两人即将联手，闯入死神设下的蓝色晚宴。米蕾蒂亚冷淡且面无表情，亚奇则是一副乐在其中的模样，两人凝视著对方。
大门缓缓打开。
就在此时—
传来另外一道脚步声。
声音是从刚才走上来的阶梯下方传来的。
伴随著沙沙的锁链声。
米蕾蒂亚往阶梯下望去。
站在最底下一级阶梯垂著头的人抬起了头。
那个人戴著眼睛和嘴巴都因微笑而扭曲、脸颊上却挂著一滴泪珠的小丑面具。
他身穿从头盖到小腿肚的囚衣，双手戴著鞣革手套。松垮垮的手套沾满乌漆抹黑的污渍，看不出原本的颜色。罪人用的断头台形木枷挂在他的双手上，而他的脚下则穿著粗糙的木鞋，两脚之间系著铁脚镣。
四周静得连针掉在水上的声音都听得见，但却没有一个人惊慌失措。
远方传来几只鸽子飞上晴空的声音。
《皇帝啊，汝不可自席上站起，不可别开视线……他正是汝等之帝国所在，正是我的子民，也是镜中的另一个自己……》
面前是以拘束罪人的枷锁束缚四肢，穿著粗糙木鞋，戴著诡异的小丑面具，在黑暗中徘徊生活的人。他是底层的投票者，皇帝的具现者……
米蕾蒂亚下意识地步下几级阶梯。
『小丑』的身体倏然抖了一下。
米蕾蒂亚身后的大门打开，士兵们一拥而上。他们越过米蕾蒂亚，站在『小丑』面前阻挡他的去路，将手中的长枪交错高举。
米蕾蒂亚高声说道：
「住手，他什么都没做！」
米蕾蒂亚正想冲下阶梯，前往『小丑』身边，却被亚奇抓住手臂制止。他的蓝色眼眸冷然睥睨阶梯下方。
『小丑』与亚奇的视线短暂交会。
最后从大门里出来的是黑衣宰相赛希尔，她开口：
「是因为您试图靠近他啊，小魔女殿下。我们不会伤害他的，除了皇帝陛下以外，任何人都不许接近他。请您离开他身边。」
赛希尔一如往常的声音，打破当下冻结的空气。周遭开始像捅了蜂窝般产生一阵骚动，到处有人发出恐惧的尖叫。
这时，赛希尔的目光，朝一直安安分分待在阶梯下方等待的面具小丑望去。保护了失踪的米蕾蒂亚，将她平安无事送回来就算了……没想到少年甚至不惜以这副模样现身。
——睽违数十年的『来访』。
『小丑』。『坐上第六个席次的人』。皇帝，以及所有拥有投票权的人若不更专注倾听底层的声音，并反应在执政上是不行的……
帝国宰相赛希尔将黑衣下襬一撩，走向楼梯下方的『小丑』。她优雅地对他低头行以一礼，将并拢的手指放在心脏位置，深深弯下右膝，跪在柔软的地毯上。
在场所有人都安静下来。
能让黑衣宰相行此至高无上礼的对象，只有一个人，那就是帝国皇帝。
「『小丑』——坐上第六个席次的人，代表帝国所有无罪与罪孽深重的人啊。倾听无声者的声音，成为他们的眼睛与耳朵，投下最后一票的您。我是现任帝国宰相赛希尔·菈菈·瑟侬，在此代替皇帝向您行礼致意。透过这遵循古仪的最敬礼，在此迎接您的到来。欢迎您，请秉持公正女神的天秤前往帝国议会吧。属于您的席次永远在这里。」
『小丑』顿了一下，微微低下头。
他直接从交错不动的长枪下方钻过。能够办得到这件事，足见他的身材有多矮小，甚至比米蕾蒂亚还娇小。他轻轻踏上一级阶梯，再一级……再踏上一级。
『小丑』拖著衣襬下宛如尾巴的长长锁链，他低著头，一阶一阶往上爬，坚决不抬起头，速度慢得教人忍不住想去牵他。
赛希尔对米蕾蒂亚投以焦躁的视线，催促她的行动。亚奇的手紧抓住她的手臂不放，像一副纤细的枷锁。
米蕾蒂亚朝议场转身，最后再次看了小丑一眼。
锵啷……
……和在这个城里初次听见的幻影枷锁发出的，是一样的声音。
大门后方是由座位围成的磨泥钵状大议场，今天空无一人。不过，下次举行皇帝遴选时，这里将会挤满了人吧。
大议场后方可通往一个位置较高，方便处理实务的小会议间。凯伊和法皇佛罗