sp; 「花？没有啊……？」
米蕾蒂亚感到诧异，自己身上应该只有泥土、水和铁锈的味道吧。
她靠在墙上，或许是心情放松的关系，呕吐与晕眩感再度来袭。她因承受不住而闭上眼睛，脑中有股与平时不同的睡意团团流动。
「……还剩下……多少时间？」
「二十六分钟。」
米蕾蒂亚暗自惊叹。完全正确。事实上，精确的生理时钟，正是自己少数的强项之一。话虽如此，大姑母等魔女一族几乎人人都拥有这项技能。她刚才是故意这么提问的。
「我会确实叫醒你的。我不希望……你永远不醒来。」
少年的声音听起来十分沮丧，令米蕾蒂亚下定决心，将自己的命运交给他。既然他说来得及，那就一定来得及。
「我决定延长时间……就听你的……多休息一下。大概两小时……」
「……你会醒来吧？」
「没问题……」
这次肯定没问题……不会再跟著亚奇走了。
米蕾蒂亚连找寻毛毯的力气都没有，摇摇晃晃地直接横躺在地，像个断了线的傀儡人偶，沉沉睡去……全然放心。
φφφ
摆钟宣告目前的时间为早上六点。黑衣宰相赛希尔·菈菈·瑟侬正走向位于城中一隅的私人房间。顺带一提，她一年只有少数几天会回到位于城下的瑟侬宅邸。十多年来，赛希尔早已将这座城与城里的办公室当作自己的家。
皇弟凯伊按照预定计画前往佐哈尔监狱，只是情况似乎有些诡异。光是表示一回来就有急事商谈这点，就让她没什么好预感。不，是根本没有。
赛希尔揉著太阳穴，走回房间，感觉哪里不对劲，似乎有地方与平日不同。她谨慎地视察周遭，小心起见还一边留意四周一边脱下上衣。等她卸下礼服衬衫的袖口，打开衣柜时——终于发现问题的症结点了。
……一套衣服消失了，还没拿出来用的冬季披肩也不见踪影。
她在房里绕了一圈后，看见书桌上有张纸条。上面以潦草的笔迹写著『我带走了』……只有这么一句。开什么玩笑。
就算没有署名，看笔迹她也知道是谁。毕竟，从五年前起，她就接受了皇帝尤狄亚斯的命令——『随便教育一下皇子』，利用繁忙公务空档出课题给对方。
疲倦让双眼间发疼，真想喝杯浓郁的咖啡。但这么一来会更难入睡，她只好忍住。如红色铁锈般的劳苦日积月累，毫无减少的趋势。
至少得在凯伊搭船回来前睡一下才行。
直到入睡前一刻，赛希尔仍在脑中细数各种待办事项，浅浅睡了一觉。
三
……米蕾蒂亚被摇醒，少年不安仓皇的气息如实传来，几乎可以看见他担心至极的表情。
同时也感受到自己醒来时，他放下心来的情绪。他的世界简直就像在面临存亡关头似的。
米蕾蒂亚的手脚已完全恢复正常体温，她裹在舒服的毛毯里半梦半醒地翻个身，打算闭上眼睛继续睡。
少年慌慌张张地轻拍她的脸颊说：
「请别再睡了，你已经睡了两小时喔。」
「……好。」
呜呜，果然很想睡个六小时。都怪自己说了多余的话。宛如听见她的心声般，少年再次轻拍她的脸颊，好像还瞪著她。
米蕾蒂亚揉了揉惺忪睡眼，这才发现，原本席地而睡的自己，不知何时竟躺到少年的大腿上。多亏从他身上传来的温度，连指尖都暖和了。
「……因为你睡到差点撞上墙壁，我才擅自将你移来这边。」
即使没问，他还是主动回答。米蕾蒂亚知道自己睡相向来很差，所以他说的应该是真的。她吞吞吐吐道谢后，以手肘撑在地上，托起沉重的脑袋。
沉重的身体仍疲软无力，但晕眩和呕吐感倒是消失了。至少目前尚未复发。
有如花海般蓬乱的短发从腿上移开后，少年感到有些不知所措。
米蕾蒂亚突然想起那片奇迹似地留在身上的巧克力。她从同样奇迹似地只剩下空袋子的吉伊坚果袋中取出雷纳多给的巧克力，撕开铝箔纸，折成两半。
「虽然泡了水，不过反正有锡箔纸包著，不介意的话，请吃吧。」
「你吃——」
米蕾蒂亚靠声音辨别出位置，将巧克力丢给他。
不久，便听见喀吱喀吱的咀嚼声，他似乎很喜欢这个厚片巧克力，默默地吃了起来。米蕾蒂亚柔和地眯起眼，将自己那半块放入口中。身体不再虚脱疲软，恢复了些许活力，至少能够站起身。
她伸手扶著墙壁，勉强站稳脚步。
视界依然伸手不见五指，耳边只有轰隆隆的水声与风声。
有那么一瞬间，少年彷佛悄无声息地消失在黑暗中的某处。米蕾蒂亚顿时像个迷路的小孩，伸手摸索，却意外地在近处碰到了对方。
少年抓住她的手，与她十指交握。少年的手指深深陷入米蕾蒂亚的指缝间，像要填满缝隙地紧紧握住她的手。在废墟分开时，自己也曾这么被他握过。
恍若连她的心脏一同拥抱的握法。
米