emsp;「……关于停战协定，你应该也会为奥莲蒂亚大人传话吧。在你出发前，与此事相关的信件也已寄出并平安送达了。」
赛希尔想起那叠经由帝国外务府重要文书专用驿站送来的信件。三天后即将举行宰相会议，她必须在那之前看完才行。
短暂的沉默过后，少女平板的声音落在插满箭矢的地板上。
「……赛希尔大人，与亚琉加王朝之间的延长停战或是开战，最终都得由尤狄亚斯皇帝陛下在宰相会议上做出决定吧？」
赛希尔眉毛动也不动，回答得简洁扼要：
「对，我是这么听说的。」
「……既然如此，我和法皇猊下一样，就算用爬的也会出席会议。」
赛希尔从未上过战场。但是，她可以想像奥莲蒂亚在背水一战时，脸上的表情大概就像这样……即使看不到结果，魔女依然会踏上战场。
「最后是关于你的皇子。」
你的皇子——这句话让米蕾蒂亚措手不及，只能发出啊、喔之类的嗫嚅。
「你们的正式会面，应该会安排在三天后的宰相会议结束之后。」
那个『充满谜团的皇子大人』突然鲜明了起来。至今还不知道他的名字。还差点忘记自己要跟他结婚的事。话说回来，我到底要和怎样的人结婚呢……
「请问……那位皇子是个什么样的人？」
「是位黑发、身穿皇子服饰，戴著面具的十二岁少年。」
「……宰相……那不就……跟拉姆札皇子一模一样吗……」
说到身穿皇子服饰、戴著面具的十二岁黑发皇子，就属拉姆札了。
「这么问吧，这位皇子也戴面具吗？」
「要是长相曝光，一旦皇帝遴选败选，会对他往后的人生造成问题。」
「…………」
完全以败选为前提——然而，米蕾蒂亚也无从反驳……更何况，不公开长相确实对他比较好。可是——
「至少告诉我名字！」
「我叫赛希尔。」
……意思是要我自己亲口去问结婚对象的名字吧。
算了，反正只要乖乖等待，三天后就能见到面了。
「还有，关于你今明两天想去佐哈尔监狱探望耶赛鲁巴特的事，负责管辖的是凯伊皇弟殿下，后续的事他会与你联络。」
米蕾蒂亚默默点头。又听了几件联络事项后，她再次鞠躬行礼，离开了宰相办公室。
……等米蕾蒂亚离去，赛希尔罕见地思考起他人的事。
尽管只有长相相似，但有一剎那，她确实看见了奥莲蒂亚的影子。
『没有任何人应该为我而死。』
虽然愚蠢，却是需要勇气才说得出口的漂亮话。自己早已遗忘的言语。
这句话打动了赛希尔的心。长久以来不断累积的操劳与无止尽的焦虑，在她心头造成锈蚀而钝重的情感，短暂地发出了微弱的声音剥除脱落。
那空灵清澄的音色，令她稍微想起早已忘却的遥远过往。
过去，自己对尤狄亚斯皇帝所怀抱的那份纯粹的心意。
二
「您回来啦，公主大人。」
与赛希尔会面结束，米蕾蒂亚一见到在休息室等候的雷纳多，整个人顿时一阵虚脱。原来，自己在不知不觉中变得如此紧张。
刚才在门外，赛希尔的随身侍从长恭恭敬敬地将护身刀与雷纳多的朱鞘刀还给了两人。米蕾蒂亚一边走著，一边瞄了雷纳多的刀一眼。她想起赛希尔要自己选一个护卫同行的事。
「啊，公主大人，您该不会被告知要选一个护卫吧？您决定人选了吗？」
雷纳多立刻从米蕾蒂亚黯淡的表情看出端倪。
「我应该会被拒绝吧？毕竟我来路不明，连自己的记忆都暧昧不清。城里不可能允许这样的我带刀……虽然您选择我的话，我会很开心。」
米蕾蒂亚瞪了雷纳多一眼。
「要说来路不明，我也是吧。刚才我姑且问了自己有没有带刀权。」
这次换雷纳多动怒了，只见他一脸严肃。
「……公主大人，我不是拜托过，要您别拔刀吗？」
「不管怎样，在葛兰瑟力亚杀过人的我，也无法获得带刀许可。」
雷纳多在米蕾蒂亚面前站定，以一手抚摸她的脸颊与头发。
「……让人们面对战争，自己却躲在城堡里睡懒觉的家伙说的话，不听也罢。」
米蕾蒂亚沉默不语。无论肯定或否定的话，她都不想说。现在还不想说。她只是垂下头，用脸颊磨蹭那双大而温暖的手掌，藉由雷纳多的温柔抚慰自己。
「顺便跟你说一声，吉伊连拿出来讨论的余地都没有。」
「……啊，嗯……这点实在不能说什么。不过，那家伙只要愿意，别说近卫黑蹄骑士了，谁也阻止不了他带刀前往任何地方，有没有『许可』都一样……」
在奥莲