蒂亚走进城堡前,朝著对方——行脚商人吉亚挥了挥手。她一边看著吉亚挥手回应,一边走回自己的房间。
寝室里,从几天前就开始整理的小小行囊放在角落。
米蕾蒂亚在自己的脖子挂上一串项炼。大大的圆环上,有三种颜色的宝石摇晃著。这原本是一对耳环的其中一边,米蕾蒂亚自己穿上链子,做成项炼。三色宝石在胸前相互碰撞,发出独特的清脆声响。平常总是隐藏在衣服底下,因此不常听见这声音。
「………」
最后被留下的,是床上孤零零的黑羊布偶。
米蕾蒂亚低头望著黑羊布偶。过去拥有的那只系著木头铃铛与蓝色缎带的羊,如今仍丢在位于『魔王之森』某处,那栋腐坏小屋的阁楼里,被稻草堆淹没。这是第二只,是自己亲手缝制的。她珍惜地修补过好几次,这次也好好地系上蓝色的缎带和金色的铃铛。依然取了同样的名字——亚奇。
……从四年前开始,好几次都想将它丢掉,结果还是在这里。
叽……房门打开,背后传来雷纳多的声音。
「公主大人,我再问您一次,您真的要去帝都吗?」
「是,不去不行……我必须在宰相会议上,完成大姑母托付的事情……」
雷纳多低低地「哼」了一声。米蕾蒂亚心头一震,总觉得自己前往帝都的真正理由——隐藏在内心深处的情感,被他看透了。
雷纳多望向米蕾蒂亚的行囊,也看见孤单躺在床上的黑羊。
「……那好吧。可是公主大人,您怎么还不肯对我说?」
米蕾蒂亚打定主意绝对不看雷纳多。就算不看他的脸,心都已经动摇不定。好不容易下定决心,在他温暖的声音下,那决心却宛如奶油般融化——不行。
雷纳多已经无法再战斗。他的眼睛、手臂和脚都只剩下半边,身体也失去了一半。
他应该什么都不做,好好休息才对。佣兵雷纳多在那场葛兰瑟力亚战役后,能和自己一起来到魔女领地,真的让米蕾蒂亚觉得很开心。
不能再从他身上夺走更多。所以不能开口,自己已经习惯一个人了。
……已经习惯一个人了。但是为什么?
独自一人的寂寞,无论如何都无法习惯。
跟我一起去。
(不行。)
在心中说过千万遍就够了吧?嗯。
米蕾蒂亚鼓起所有勇气,将之吞进喉咙,用力摇了摇头。
「请您开口说『跟我一起去』吧,公主大人。就因为我的身体已经是破铜烂铁,一点用也没有,您才要丢下我吗?」
不是的。米蕾蒂亚转身,看著靠在门上凝视自己的雷纳多。
「这么做只会让我和公主大人陷入孤独,不管对谁都没有任何好处。」
坚定的决心眼看就要瓦解。雷纳多像沙漠里的水,尽情汲取畅饮的结果,就是造成他东缺一块、西缺一块。这种事不能再继续——
「……已经不再战斗?不杀任何人了?」
「不,会杀喔。」
雷纳多望著米蕾蒂亚置于一旁的最后行囊——放在朱红色刀鞘中的刀子。他跨著大步走向那把偷懒沉睡了四年的刀,随意抓起后,用手指将刀锷往上推。刀鞘里露出轻易就能将人斩杀的刺眼白刀。
刚才已经听行脚商人吉亚说了,没想到是真的——
一直以来,不管到哪,公主带的都是只有刀柄和刀鞘,刀鞘里空无一物的护身刀。
「……公主大人,这个让我来拿吧。对只有一条手臂的我来说,这种重量刚刚好。」
「那我呢?」
「您什么都不用带。」
米蕾蒂亚仰望雷纳多。雷纳多试著挤出微笑,却失败了。
「这么一来,公主大人就得带我一起去了吧?别说什么自己一个人也没问题了。」
总是需要理由才能待在她身旁——因为派得上用场、因为需要。用寂寞、「想在一起」的理由是不够的。米蕾蒂亚这么想著。所以雷纳多每次都会准备好理由。但是这次,他说了毫不掩饰的真心话:
「带我去吧。我会代替公主大人杀很多人。所以,公主大人不要拔刀,答应我好吗?我喜欢那样的公主大人。比起公主大人亲自动手,这种事还是让我来做比较好。」
虽然听起来像歪理,却是他竭尽所能想出来的理由。更别说雷纳多根本不知道何谓『正确答案』。从前那个头脑清楚的自己早已不在。成为『破烂雷纳多』超过十年,等察觉到时脑袋已经变得奇怪了。现在也一样,总觉得哪里怪怪的。
(……每次一提到战争就会这样……脑袋一片混乱……)
——别杀人。
不可思议的是,雷纳多很喜欢在战场上听见公主大人说这句话的声音。
没想到,竟然会有自己对公主大人说这句话的一天。是否再也听不到她说这句话了呢?
雷纳多在战场上失去了很多东西,到最后连自己失去什么都忘了。可是,如果可以,真希望能找到公主大人失去的东西,并且还给她……
「要是雷纳多遭到袭击怎么办?」
要说出「那就把我