何东西。
雷纳多一边读信，一边点头。内容完全是威胁语句，抓住了米蕾蒂亚的弱点。
「关于遴选皇帝的事……大姑母说的我也不是无法理解。」
十三年前那次遴选，因为皇族连续离奇死亡而不了了之，奥莲蒂亚也因此错失有可能成为下任皇帝的唯一机会。第一皇子埃里法兹从此失踪，十三年来，继承人的位子始终空在那里。
然而，皇帝尤狄亚斯如今已过花甲，再不赶紧选定下任皇帝，内政势必会面临危机。另一方面，与亚琉加王朝之间的停战协定，明年七月即将到期。
「现在的情况是，一旦默认……法皇家辅佐的拉姆札皇子可以不经投票直接成为下任皇帝，就等于同意与亚琉加王朝开战，要是那样，大姑母一定会满腔怒火。」
在那之后，虽然嫁给尤狄亚斯的年轻妃子涅涅，很快便生下拉姆札皇子，但直到现在都没有其他子嗣诞生，拉姆札也成了唯一存活的帝国皇子——照理说应该是这样。
但是，也不知道奥莲蒂亚到底是从哪里找到的。
魔女家即将推出的对立候选人，是她不知道从哪里找到的来路不明皇子。前往帝都参加宰相会议，正式取得皇子的继承权，在选出皇帝之前，由你来辅佐——大姑母从很久以前就这么要求米蕾蒂亚，为此还写了不少信来。纵然收到她的信很令人高兴……
「辅佐也没关系……可是有必要将公主大人嫁给他吗？」
「好像是因为他的来路太不明确，立场过于薄弱，很难成为皇帝遴选候选人。如果没有魔女家的辅佐，连他的皇子身分能否在宰相会议中获得承认都是个问题……」
「所以，才要由公主大人打著魔女家当家奥莲蒂亚的旗号嫁过去？」
「唉……其实，我自己也是米尔杰利思大叔父从森林里捡回来的，既没有魔女家的血缘，也不是魔女一族。我问过大姑母，这样真的可以吗？她却说已经决定是我，坚决表示没有问题……」
就因为米蕾蒂亚背后的推手是奥莲蒂亚，才会如此艰辛。
还有，或许和这色彩也有关系。雷纳多伸出独臂，抚摸米蕾蒂亚银白色的头发。充满神秘氛围的银发与藤紫色的眼眸。原本应该是世上独一无二的——『魔女』颜色，如今却同时有两个人拥有。即使没有血缘关系，任谁看到米蕾蒂亚都会联想到魔女家。因为，她拥有与被誉为冰雪美姬，帝国坚强的战盾——奥莲蒂亚相同的色彩。
「我说过不要……可是，我不去的话……那个不知道从哪里找到的谜样皇子，瞬间就会断了命脉。大姑母的信里是这么写的……的确，如果在皇帝遴选中落败，一定要想办法让他逃离法皇家的毒手……而且他才十二岁……」
由摊开的地图来看，前往帝都的路径似乎都已标记好。这么说来，行脚商人吉亚也被叫来，米蕾蒂亚大概添购了不少旅途所需的东西吧。
与铁面无情的魔女奥莲蒂亚不同，米蕾蒂亚总是希望自己能够帮上别人的忙。就连一开始为了帮助别人而开始挖掘坟墓，现在似乎也成为她的嗜好。
（奥莲蒂亚……将自己引起的事端当作威胁的材料，真是个恶魔……）
米蕾蒂亚每次都会妥协，这就是她重感情的地方，奥莲蒂亚也很清楚。尽管嘴里说得心不甘情不愿，米蕾蒂亚最终还是会点头。
可是，擅自决定米蕾蒂亚的结婚对象，实在不像奥莲蒂亚的作风。
「……即使对方是个突然冒出来，来历不明、姓名成谜的十二岁皇子，但我自己的身世也很可疑啊，说相配倒也是满相配的啦。」
「我可什么都没说喔。」
令人心旷神恰的风，从遥远的高山吹下来。北方的魔女领地夏天虽然燥热，吹来的风倒是颇为凉爽。四年前，雷纳多跟著米蕾蒂亚来到这里，那是他有生以来第一次踏上这块土地。如此静谧、昏暗，彷佛能通往异界的地方，也只有这里了。冬季固然很长，但景色十分美丽，是个充满皑皑白雪的魔女国度。
这缓缓流逝的空白四年，真的安静到教人难以置信，彷佛做梦一般。
不过，这一切也即将结束……
米蕾蒂亚凝视著东方——奥莲蒂亚所在的葛兰瑟力亚方位，雷纳多将那拥有银色发丝的脑袋揽在胸前。过了好一会儿，她才放心地将全身的重量靠上来。事实上，像抱著护身符般抱著米蕾蒂亚时，雷纳多才是最感到安心的那个人吧。
米蕾蒂亚愈来愈常去那间腐朽的祠堂。每当她心情沮丧、落寞时，就会到那里去。
曾经血流成河，尸体堆积如山的葛兰瑟力亚城。五年的停战协定已经过了四年，奥莲蒂亚再次回到那座恶梦之城。
接下来，米蕾蒂亚非去不可的地方，则是位于遥远西方的帝都。
米蕾蒂亚让一只纸羊站起来。令人心有芥蒂的羊。她伸手一弹，纸羊飞得比想像中还远，掉落地面。米蕾蒂亚视若无睹，雷纳多似乎以为她没看见，悄悄捡起后，拂去上面的尘埃。
好久好久以前，下落不明的羊——亚奇。
现在，米蕾蒂亚已经知道他在哪里了。曾经是羊的亚奇变成人类，成了神官。他吹响魔笛，将拼接部队一一送进坟墓之后，坐上帝都大圣堂枢机的位置。
帝都史特拉迪卡——城堡里有皇帝和谜样的皇子、主张开战的法皇，现在还有吹著魔笛的枢机。
恶梦之城所在之处，不只葛兰瑟力亚而已。
二
为了一举捕获两条鱼，奥莲蒂亚撒下网。
这几天，葛兰瑟力亚十分炎热，连夜里都热到彷佛能将人煮熟一样。
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