然发现捷径，是很困难的。」
「哦……你知道得真清楚呢。」
琵托丝感叹地说道。我则苦笑一声并摇了摇头。
「我姑且算是前职业冒险者嘛。」我去酒馆可不是白混的，就是这么回事。「不过，要是太过张扬的话会被讨厌的。」
「那么，那条捷径在哪里呢？」
我点头回应提问的维路思，并领头迈步前进。
我们只走了几分钟，便抵达了捷径。
「——就是这里。」
我用视线指出捷径的地点。那只是一堵毫不起眼，位于道路途中的墙壁。
过了一会儿后，琵托丝微微歪著头说：
「……这里是死路唷，亚斯塔同学？」
「没错，外表看来只是面普通的墙壁。」
意料之内的反应，使我轻笑一声并答道。
蕾毕耸耸肩后说：
「意思是被设置成了看起来很普通的样子，对吧？」
「正是如此。没时间了，打开它吧。」
攻略迷宫是有时间限制的。在理所当然可能发生死亡事故的场所内，从外部很难判断里面的人《只是还没回来》还是《陷入了回不来的状况中》。
这个限制便是为此而设的。要是有队伍过了规定时间还没回来的话，便会由管理局派遣救援魔法师队。视情况不同，之后也有可能会被限制进入，也就是失去挑战迷宫的资格。
冒险者们位于何处可以藉由许可证来掌握，它能直接发挥发信器的功用。许可证从各方面来说，都是冒险者的救命绳索。
这次的限制时间是两刻——以地球的说法便是四小时。对于需要花费数日以上，长期间潜入的迷宫攻略来说，这种程度的时间只不过是小试身手。
冒险者也分为两种。
以攻略为目标的人，以及赚取金钱的人。不过，两者之间也密不可分。
拚尽全力进行《攻略》，与为了日常生活而《赚钱》，两者间的装备和攻略期间大相径庭。这次我们所做的准备，顶多是来稍微赚点钱的程度而已。
当然，限制时间内约一半要算进回程耗费的时间，因此实际上的冒险时间只有两个小时左右。
目前为止，用掉的时间还不到二十分钟。
剩下用于攻略的时间还很充足，没必要急著通过。
「那么——要开啰！」
我如此宣告后，便用单手手指抵住死路的墙壁。
我让魔力集中于指尖。其显现出来的透明光芒，在食指指尖闪烁著光辉。
除去以一定间隔设置的魔力灯，这座迷宫中没有其他光源。在不断通往地下的昏暗迷宫中，也可仰赖魔力的光芒。
「————」
我用被魔力点亮的手指描绘著墙面。
紧接著，刻划于墙壁的魔法阵起了反应。石造的墙面上浮起了圆形的图样，魔法式启动了。
墙壁遵从得到了魔力能量的术式，接著宛如科幻小说的门扉一般，发出钝重的声响并渐渐沉入地下。刻印使在职业性质上，属于相当擅长掌握术式的领域。过去师父曾带著我潜入迷宫无数次。有了这种经验的我，也很熟悉这种雕虫小技。
……以地球上的游戏来说，这种特性大概就跟《盗贼》差不了太多吧。明明我的本业始终都是《魔法师》，但我总是没有那种感觉。
不久后，隐藏于墙壁深处的楼梯显现出了身影。
密道中当然没有能当作照明的东西。气氛黑暗而沉重的阶梯不断向下延伸，宛如延续到地狱一般。淤塞的瘴气沉淀著，并化为温热的风抚过双颊。
我没有回头，并略微压低声音说：
「——蕾毕，麻烦你照明。」
「瞭解……亚斯塔，怎么了？」
「————」不晓得。「有点不对劲。琵托丝和夏洛，你们也尽可能做出光源，由几个人分担来维持比较好。」
我向中央的三人如此嘱托，我和殿后的维路思则将魔力用于侦查敌人。
轻轻飘浮的光球，在周围旋绕著。这个术式，可以说只要是冒险者就必须得学会。因为是直接利用暴露在外的魔力，因此只能发出不可靠的微弱光芒，但远比什么都没有要好。
没有魔物的气息。甚至可以说是乾净过头了。
「……走下这前方的道路后，就是第七层。魔物也会变得更强，小心点。」
我说完后，殿后的维路思反问我：
「不需要警戒陷阱之类的吗？」
「嗯。因为这种密道通常是建造这座迷宫的本人所设置的。既然是持有人自己要通过的道路，就不会特地设置陷阱吧。」
不过经年累月之后，如今应该已经变成魔物蔓延的道路了。所谓的迷宫，就是活生生的魔法结界。就算建造者死亡，也会持续变化。
「原来如此。无法一口气下探到第三十层，是为了防范盗贼吗？」
维路思饶