我只是想晚上跑出去玩而已，是真的。」
「别说谎了。宫胁同学不是那样的孩子吧？」
吉峰险些失笑出声。老师，你又了解宫胁多少了？
就当作是我想晚上闲晃才偷溜出来。——宫胁不想被人知道，自己是为了见猫一面才想去找小仓的亲戚。
「宫胁，对不起。别再隐瞒了。」
吉峰豁出去地说。老师们的视线一致从宫胁转到吉峰身上。
「老师，是我。因为我无论如何都想吃长滨拉面，才会跑到车站问路。」
美女老师，转过来吧。你可以投注同情的对象还有一个。
「我和已经离婚的父母曾在天神的路边摊吃过拉面。因为来到了附近，想起了父母，我突然觉得很怀念。宫胁才陪着我一起溜出去。」
生离死别与离婚虽然情况不同，但都是被迫与父母分开。寂寞的孩子互相安慰这个理由够充分了。
美女老师，你喜欢这种故事吧？
「吉峰……」
宫胁想说些什么，但吉峰以一句「真的没关系」打断。够了，你闭嘴，不想这世上独一无二的爱猫被人廉价地当作同情材料的话。
老师们一脸凝重地陷入静默。显然正为了难以动怒的发展而不知所措。
「……我明白你的心情，但规定就是规定。不论有什么苦衷，都不能在校外教学期间擅自行动。」
体育老师愁眉苦脸地如此下了结语。真是循规蹈矩的老师。
最后只要低头道歉就好了。老师们也联络了两人的监护人，顾虑到其他学生，于是处罚两人在走廊上跪坐直至半夜。
校外教学结束，一回到家，吉峰立即恳求奶奶。
「奶奶，拜托你，这是我一辈子的请求！」
他希望奶奶打电话向宫胁的阿姨致歉。针对自己连累了宫胁一事致歉。
奶奶知道孙子根本不曾与父母一同去天神游玩，但一句也没有过问，照着他的话做了。
「不好意思啊，都怪我家大吾，害得小悟也被老师责骂。」
「不，我才不好意思。」宫胁的阿姨很惶恐。
「吉峰同学本来打算放弃了，好像是悟还强行带他出去。」
看来宫胁是如此向阿姨解释。
「奶奶，谢谢你。」
「没关系。」
奶奶笑吟吟地说。
「因为你们不可能无缘无故就违反校规呀。」
柔软的硬块梗住了喉咙。
多亏了这般通达事理的温柔长辈是自己的家人，他也能一辈子敬爱对自己近乎漠不关心的父母吧。
将近十年前奶奶去世了。当时的岁数称得上是寿满天年。
宫胁国中毕业的同时搬了家，但两人始终保持联系。通知了宫胁后，尽管路途遥远，他仍是前来参加丧礼。
「不好意思，还劳烦你特地跑一趟。」吉峰说。「她也算是我的奶奶吧？」宫胁微微一笑。吉峰也笑着点头，压下涌出的泪水。
身为丧主的父亲自然没有接手农务的意愿，打算将土地和房舍托付给邻近的亲戚。奶奶行动不便以后，水旱田一直是托给亲戚掌管，所以这样的发展顺理成章，但吉峰主动表示想继承田地。
既赚不了钱，也娶不到老婆，劝你最好放弃。亲戚担心地劝阻他。不甚关心孩子的父亲依然任由吉峰随心所欲。
「不过，正如亲戚的预料，都娶不到老婆呢。」
「如果我是女人，绝对不会错过你喔。」
「如果有女人的价值观跟你一样，麻烦介绍一下。」
吉峰说，一边将烧酒倒入自己的杯子里。傍晚去了一趟农田后，晚上开始小酌。
宫胁只有起初陪他一起喝了啤酒，之后就喝麦茶。宫胁从以前酒量就不算好，但最近好像更是不胜酒力。
「明天回去以前，我能不能为奶奶扫墓上香？」
「好啊，奶奶也会很高兴。」
奶奶的墓在后山，开小卡车不到五分钟。
难得久违的朋友来访，吉峰本想彻夜长谈，但早睡早起的习惯已经根深蒂固，终究没能撑过晚上十二点。
插图f-1
悟和吉峰一大早就开车出门了。不是开银色休旅车，而是吉峰的小卡车。
是去昨天说的奶奶的坟前上香吧。
那么，我也要进行最后的加强了。喂，茶虎。
你还记得我昨天教的吧？要复习吵架的做法啰。
我紧皱起鼻头，让耳朵往后倒。来吧，看见生气的猫以后，该怎么做？
茶虎和我一样紧皱起鼻头，垂下耳朵，身子弯成弓形，膨起背上的毛和尾巴。
不错、不错，做得很好。
好了，接下来是最后的测试。我一做出生气的表