先发现的。
住宅区的公布栏底下放着一个纸箱,纸箱发出了「喵喵」叫声。幸介战战兢兢地打开略微阖起的盖子——里头是两团满是胎毛的雪白毛球,身上几处地方有着显眼的三毛斑点。
幸介哑然失声地看得入迷。多么无助又软绵绵的生物,小得甚至让人不敢触摸——
「哇啊,是猫咪!」
悟的声音从头顶上方传来。
「怎么会有猫咪?」
说着说着,悟在幸介身旁蹲下。
「他们被丢在这里。」
「呜哇,好可爱喔~」
两人好一会儿都有所顾虑地以指尖抚摸松松软软的胎毛,最后悟说:
「……要抱抱看吗?」
你有异位性皮肤炎,绝对不可以摸动物。母亲从以前就千叮咛万嘱咐的警告闪过脑海,但悟都摸了,幸介实在无法忍受自己只是看着。更何况,先发现的人是幸介。
幸介用双手从下方捧起小猫,让他蜷在自己的手心上。——好轻!
他甚至想永远抚摸小猫,但游泳课要迟到了。「该走了。」「差不多该走了。」「真的该走了。」两人依依不舍地起身。
决定回家路上再来看一次后,两人飞也似的一路直奔游泳训练班,最后只差几秒就能及时赶到,被老师敲了一下脑门。
游泳课结束后,两人再次飞也似的跑回住宅区的坡道下方。
公布栏底下依旧放有纸箱,但小猫变成了一只。是有人捡走了吧。
被留下的那只小猫,命运仿佛掌握在他们手上。是一只额头上三毛斑点形成八字的小猫,尾巴是黑色钩状。
两人坐在纸箱旁,目不转睛地注视着缩成圆圆一团、睡得香甜的小猫。——没有一个小孩会不想带着这么小巧又毛绒绒的生物回家吧。
如果带回家会怎么样呢?两人都知道彼此正在脑海中飞快思索这件事。
我们家能不能养呢?妈妈大概会因为我有异位性皮肤炎而反对吧,爸爸又不太喜欢动物……
相对于不安因素较多的幸介,悟早一步下定决心。
「……我拜托妈妈看看吧。」
「太奸诈了!」
幸介瞬间如此指责。其实是几次前的游泳课影响了他。因为幸介有些在意的女孩子看见在高级水道里游泳的悟以后,低声喃喃说道:「好帅喔。」(虽然现在回想起来,对方是说:「虽然是河童,但只有游泳的时候很帅呢。」这种赞美真不知该不该羡慕。)
悟游泳速度快,又没有异位性皮肤炎,爸爸妈妈也很温柔,如果他带着猫咪回家,他们一定会答应他养猫。不仅在意的女孩子称赞他很帅,如果连这种软绵绵又毛茸茸的生物,他也能轻易得到手的话,这个世界未免太不公平了。
听见自己被骂奸诈,悟就像突然被人揍了一拳似的惊慌失措。见到他不知如何是好的表情,幸介立即感到愧疚。
他最清楚自己单纯只是迁怒。
「……因为,是我先找到他的啊。」
好不容易绞尽脑汁挤出借口后,悟也老实得过头地道歉:「对不起。」
「是小幸先发现的,所以是小幸的猫咪呢。」
幸介觉得迁怒的自己很可耻,只能生气似的点一点头。气氛有些尴尬地道别后,他抱着装有小猫的纸箱回家。
出乎意料地,母亲并未特别反对。
「可能是学游泳的关系吧,你最近异位性皮肤炎很少复发,只要勤劳一点打扫,应该没有问题吧。而且上次去伯父家时,你跟猫咪玩也没事。」
这么一说,母亲近来也不再开口闭口都是异位性皮肤炎。也很少再去医院报到。
最顽强的阻碍反而是父亲。
「不行不行!怎么能养猫!」
父亲从一开始就是这种态度,完全没得商量。
「要是他在家里磨爪子,那该怎么办!况且养猫也得花钱!我经营相片馆可不是为了养猫!」
母亲也一同软声请求,但似乎更是惹得父亲不高兴。父亲的态度益发坚决,还将幸介赶出家门,要他在晚饭前将猫丢回原来的地方。
幸介一面抽抽噎噎,一面抱着装有小猫的纸箱走到住宅区的坡道下方。
把纸箱放回公布栏底下——他根本做不到。由于才刚尴尬道别,虽然有些退缩,但幸介还是走向了悟的家。
「我爸爸说不能养猫……」
一见悟出来,幸介一边啜泣一边好不容易才挤出这句话,悟点点头:「我知道了。」
「交给我吧,我有个好主意!」
话一说完,悟就冲进屋里。幸介心想,悟是要拜托阿姨让猫咪留下来吧,于是待在原地等候,未料悟肩膀背着上游泳课时使用的运动包走了出来。
「悟,你背着运动包要去哪里?等爸爸一回来,马上就要吃饭了喔!」
「你们先吃吧!」
悟边说边在玄关穿上鞋子。
「因为我要和小幸离家出走一阵子!」