第一卷 第五章

似乎很遗憾,但我认为这是我们假期的极限了。

  走出屋前的道路,可以看见高山。山景一天比一天红,现在有一半以上都被红叶所覆盖了。

  散步结束后,我们吃着长野当地的煎包「御烧」,讨论今天要做什么。由宇说要整理庭院,丈夫说要找「酸叶」。我们说秋天不知道还有没有酸叶,但干劲十足的丈夫并不在意。我已经失去了味觉,即使找得到酸叶,也不可能再品尝到它的酸味,所以觉得无趣,决定在家整理餐具。

  「这怀念的杯子,我可以拜托叔叔,拿一个回去吗?」

  「最好联络理津子阿姨说一声。因为搞不好是什么纪念品。」

  「好。」

  檐廊外面的庭院树木也微微转红了。我看着那红叶,呢喃道:

  「我第一次看到秋天的秋级。因为每次来都是夏天。我无法想象这里下雪的景象。」

  听到我的话,由宇看也不看我地说:

  「这里每年到了冬天,都是一片雪景。」

  「做为知识是知道,但我无法想象。」

  「因为你只去看自己看得到的东西。」

  我觉得由宇话中带刺,忍不住垂下头小声反驳:

  「每个人不都是这样的吗?」

  「世上有很多人正视着不想看到的东西,规矩地过着日子。」

  自从与由宇再会,说出我是外星人的事以后,我就隐约察觉了。由宇在轻蔑我。

  「下雪以后,一定会是与秋红不同的另一番美景吧。」

  丈夫陶醉地说。

  「我是东京人,所以几乎没有看过多高的积雪。一定很美吧。」

  「事情可没那么单纯。」

  由宇的表情缓和下来,微笑地看着丈夫说。

  「冬季的严寒也是这个村子的一部分,我好想体验看看。」

  尽管明白八成无望实现,但丈夫还是嘟哝着说。

  「智臣真的很喜欢这里呢。」

  对于丈夫说的话,由宇即使会婉劝,也不会否定。这就是我认识的由宇。

  即使被美津子姑姑当成男友对待、被我强迫结婚,由宇也完全不拒绝。我认为「顺从」是小时候的由宇的处世之道。

  「当然了!我也好想亲眼看看这里的冬季和春季,可是没办法吧。因为『工厂』的人不知道会使出什么招数……」丈夫喃喃说。

  丈夫和我都感觉到了。「工厂」肯定很快就要派出「使者」过来了。怠工逃避做为「工厂」一部分的我们,应该很快就会被带回去了。我等待着「使者」的到来。

  被使者带回去以后,我们会被带回工厂,然后他们会不着痕迹、但强制性地诱导丈夫继续劳动、劝我生下孩子。每个人都会不断地游说我们,说那是多么美好的事。

  我等待着那一刻的到来。这次众人一定会彻底将我洗脑,我的身体将会成为工厂的一部分。我的子宫、丈夫的精巢,一定都将不再属于我们。

  既然如此,就快点从头到脚把我洗脑吧!这样一来,我一定就再也不会感到痛苦,可以在大家生活的假想现实世界里笑着活下去。

  是我的祈祷上达天听了吗?隔天「使者」就来秋级的祖母家敲门了。

  我吃完午饭,正在洗手间刷牙,听见敲门声。我应着「来了」,开门一看,姐姐就站在门外。姐姐和外甥女手牵着手。她瞥见穿居家服的我,似乎贼笑了一下。

  「奈月?有客人吗?」

  由宇从厨房走出来问,看到姐姐,似乎一眼就认出她来,表情僵住了。

  「早安,由宇。好久不见了。我是贵世表姐,还记得我吗?」

  「……记得。好久不见。」

  「预定的时间都过了,你们却一直没有回来,妈也一直问,所以我也担心起来,过来看看。」

  姐姐用一种酒醉般的口吻说话。我怀疑她是不是电视剧看太多,学里面的人说话?她的语调就是这么刻意,像在作戏。

  「啊,姐!好久不见!」

  丈夫从起居间现身,用比姐姐更夸张的声音大声招呼。

  他很讨厌姐姐。姐姐是长大后被「工厂」拯救的人之一。小时候的姐姐无法融入周遭,但成为工厂的工具以后,获得了救赎,成为疯狂的「工厂」信徒。

  丈夫总是在私底下说姐姐的坏话:「在工厂的人里面,那个人特别恐怖。」

  我们请姐姐到起居间,泡茶招待。就快上小学的外甥女开心地在屋子里跑来跑去。

  「你们也不是要永远在这里住下去吧?」

  姐姐说她已经吃过午饭了,没有碰由宇端出来的御烧,对我说道。

  「嗯……」

  「你们夫妻可别在这里赖上太久,给由宇添麻烦——就像以前那样。」

  由宇闻言,脸色煞白。

  「你们应该快点回家,恢复小俩口的生活。对吧,智臣也这么想吧?」

  「嗯……」
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