约一年前，姐姐告诉我由宇上班的公司被其他品牌合并，由宇自愿离职了。
「经济不景气嘛，早点离职，离职金好像比较多，所以他主动离开的样子。说他运气不好是没错，但他也是很精明的呢。听说他计划领失业保险金，所以现在暂时住在秋级的祖母家。」
「秋级的祖母家……？」
对于由宇的话题，我向来不做任何反应，但听到怀念的地名，还是忍不住出声了。
「对啊。叔叔从以前就莫名地宠他嘛。他好像跑去向叔叔哭诉，说想要在最喜欢的外婆家暂时休养一下身心。叔叔也太天真了，依我看啊，由宇一定是打算就这样赖在那里不走。他好像还拿了离婚的父亲的遗产，等着坐吃山空喔。真的不晓得他在想什么。美津子姑姑常说由宇就像外星人，搞不懂他，真的就是这样呢。」
「是喔。」
我勉强应道，低着头免得被看到表情。
后来一年过去了。就像姐姐说的，由宇没有找工作，还住在秋级的祖母家。
这时，家里的电话响了。
「哎呀，好久不见！是、是……咦，什么？呃，去秋级？智臣这样说吗？」
听到丈夫的名字，我吓了一跳，动嘴唇问母亲是谁打来的？但母亲好像一头雾水，握着话筒，不停地行礼。
「是、是，不会，我们完全没关系的。是、是……」
母亲挂断电话后，困惑地对我说：
「呃，智臣他妈说智臣要暂时住在秋级，拜托我们照顾了，喂，这是怎么一回事？」
「咦？婆婆那样说吗？」
我大吃一惊。
「喂，那里现在……」
「我知道。智臣……他很想去，可是我有跟他说不太可能。」
「那他妈怎么会打这种电话来？」
「我也不知道啊。智臣可能误会什么了。回家以后我会跟他解释清楚。」
姐姐抱起女儿，挑衅地说：
「要去就去啊，有什么关系？秋级是最适合奈月去蜜月旅行的地方嘛。」
「贵世！」
母亲厉声骂道，但姐姐满不在乎地看着我：
「有什么关系？既然由宇可以住在那里，奈月也有权利住那里。由宇也是，未免太厚脸皮了。就算叔叔说好，居然也不付房租，一直赖在那里，怎么不把他赶走算了？」
听到姐姐的话，母亲一脸为难：
「那个家是你辉良叔叔继承的，他要让谁住，我们家都没有资格过问。」
「由宇是美津子姑姑的儿子，跟辉良叔叔又没关系。姑姑过世以后，叔叔就莫名地宠由宇，可是我总觉得由宇好像在觊觎家产，怪讨厌的。」
「那种破房子，就算卖掉也不值几个钱啦。」
母亲苦涩地反驳。
我觉得如坐针毡，但又不能离开房间，只能默默地站在客厅里。
没想到真的会去秋级。我在新干线里看着开心地吃着便当的丈夫，叹了一口气。
果然是丈夫曲解了我的话，然后转告婆婆。光是可能可以去秋级，似乎就让丈夫喜上云霄，不小心说溜了嘴的样子。
亲戚间电话打来打去，就像在牵起联络网，母亲和父亲也严肃地讨论我们真的可以住在祖母家吗？是不是应该叫由宇暂时去别的地方比较好？
结果父亲的大姐理津子姑姑说，那都已经是过去的事了，而且我是跟丈夫一起去，应该不会有问题。
「那个时候奈月也还只是个孩子啊。她一直都没办法去奶奶的墓前上香，不是很可怜吗？我到现在都还是很后悔，觉得葬礼那时候应该要让奈月一起来送奶奶的。大家都已经这么大了，老是提过去的事又能怎么样？爷爷生前唯一的乐趣，就是听到那个家里有孩子的欢笑声。但是自从那之后，就连御盆时期，老家都一片冰清鬼冷的，爷爷奶奶在墓里一定正觉得寂寞，就让奈月去看看爷爷奶奶吧。」
理津子姑姑不太干涉亲戚间的问题，但一旦开口，一言九鼎，连辉良叔叔都无法违抗。父亲和母亲也勉为其难地答应我和丈夫去秋级了。
「如果可以叫由宇暂时去别处就好了，可是他东京的公寓好像也已经退租了，他现在无家可归。但是要我们出钱让他去住旅馆，也太荒谬了。」
母亲好像很讨厌由宇，语气不耐，仿佛连提到他的名字都会弄脏了嘴。相较之下，父亲冷静许多，态度意外地淡定：「那个家那么大，而且智臣也在，不会有事的。」
丈夫悠哉地看着窗外，完全不知道事前笹本家因为电话亲戚大会而搞得人仰马翻。
「啊，真是太期待了……！居然真的可以去秋级，简直就像做梦一样！」
要前往秋级，必须从长野站坐公车或开车。公车一天只有一班，所以辉良叔叔到车站来接我们。
「真是太不好意思了，如果我或是你会开车就好了。」
「就算会开车，开不惯那条山路的人还是很危险。我妈也有驾照，可是每次上山，都一定会换我爸开。那条路就是这么险。」
「哇！我好兴奋啊！我从小学露营以后，就再也没有去过山上了。我们家几乎不会出门旅行，所以除了学校活动以外，搞不好这是我第一次出远门呢！