臭骂的生活了。真想逃得远远的。」
「隐瞒你打柏青哥的事，委婉地说明吧。我会帮你的。」
「我好想死。」
「你在说什么啊？」
「不，我真的想要一了百了。我想要在死前摆脱『工厂』，成为自由之身再死。」
我想要劝阻，但想不到有什么理由可以将丈夫留在这个世界。
如果丈夫有什么喜欢的事物、想做的事情就好了，但也没有。然而丈夫和我却都活到了今天。
如果问我是为了什么而活，我也说不上来。
「我想在死前去到遥远的地方。对了，我想去你跟我说过的秋级的家。那里一定比我想象的更棒、更美好……」
丈夫陶醉地说着，我慌了起来。看来随口提起的种种回忆，让秋级在不知不觉间变成了丈夫的乌托邦。
「那里呃，很远，而且现在是我叔叔在管理，不方便去……」
「是啊，那里跟我没有任何关系嘛。可是为什么呢？比起我去过的任何一个地方，那里更让我怀念不已。一次就好，我好想在死前吃一次『酸叶』……」
丈夫闭上眼睛，仿佛灵魂飞到了秋级，我忍不住开口：
「呃……那周末我回娘家，问问看我妈怎么样？不过那里现在是我表兄弟在住，应该没办法，所以你不要期待喔。不过如果我表兄弟已经搬走了，或许可以住个两、三天……」
「真的吗？」
「呃，我是觉得应该没办法啦。不过我还是会问问看，要不然也可以去附近的旅馆……」
「哇！要是真的可以去秋级，不知道会有多棒……！我要睡在『蚕房』，也想去阁楼看看！我也想去你们『送火』的河边。啊，如果可以去到那里，我的灵魂一定可以获得救赎……！」
「呃，我真的觉得希望不大，因为我家以前跟亲戚闹出过一点问题……」
为了避免欢欣的丈夫过度期待，我这么解释，但又觉得如果能让他这么开心，即使没办法住在秋级的祖母家，或许也能下榻附近的旅馆，去那里散散步。
直到刚才还脸色铁青的丈夫，现在已双颊潮红，比手画脚地兴奋极了。我在他身上看到了暑假在祖母家的檐廊欢闹的小学生的自己。
「智臣因为工作被开除，好像累了。他一直说想去乡下住一段时间。」
周末，我时隔许久地回娘家，提心吊胆地探口风说。
「咦，智臣心情很低落吗？真令人担心～」
自从有了外孙女以后，母亲说话都会拉长尾音，听起来很黏腻。
房间沙发传来外甥女的哭声。在距离娘家五站的地方买了公寓的姐姐，今天带女儿回娘家，让母亲看看外孙女。
「所以，呃，如果没办法就算了……」
我支吾其词，又闭上了嘴，觉得还是没办法说出口。
「怎么了？」
「呃，就是，我们在讨论要不要出门旅行几天。」
「咦，好好喔，顶客族真优雅。」
姐姐抚摸着女儿的背说。
「贵世。」
母亲责怪，姐姐耸了耸肩。
「不过妈也觉得旅行这点子很不错。对吧，小花？」
母亲突然把脸凑过去，外甥女吓得扭动身体，抱住了布偶。
「我有个朋友，一直没有生小孩，后来下定决心请了长假，夫妻俩悠闲地在别墅住了段时间，结果马上就怀孕了呢。在充满大自然的环境里，果然还是比较容易怀孕喔。」
「是啊，或许不错呢。你们有想要去哪里吗？」
我反射性地摇头：
「没有。不过去泡温泉应该不错，可以放松。」
「咦，温泉很棒啊！你们也没去蜜月旅行嘛。就好好去享受一下吧。」
听到母亲的话，我「嗯」了一声，驯顺地点头。
自从小学我和由宇闹出那件事以后，父母在家几乎绝口不提包括由宇在内的任何亲戚，一直持续到我成人。我国三的时候，祖母过世那时候也是，父母说「你是考生」，没有带我去参加葬礼。后来我偷听到姐姐和母亲在聊，说和我同年的由宇有去参加。
我三年前结婚以后，这种状况依旧没变。不过应该是多少放下了戒心，他们会聊起辉良叔叔和美津子姑姑的事，听到美津子姑姑多年前就已经过世，我很惊讶，但他们没有提到儿子由宇怎么了。
父母不在的时候，姐姐会装作若无其事的样子，向我提起由宇的近况，看起来也像是在刺探我是不是到现在依然会对由宇有反应。每次听到姐姐说由宇的事，我总是努力固定面部表情。因为父母绝对不会提起由宇，因此即使只是在刺探我，姐姐的话仍是宝贵的消息来源。
姐姐说，由宇读大学的时候一个人住在东京，姑姑过世以后，就卖掉了山形的家。由宇的大学学费是辉良叔叔资助的，这件事似乎让姐姐很不满，但原来由宇住在比山形更靠近这里的地方，这个事实更令我内心波澜起伏，但表面上我装作兴趣缺缺，只是没劲地「是喔」了一声。
听说由宇毕业后进入男性服饰批发公司，认真工作。我想到由宇以前都会乖乖写暑假作业，心想他在工作上一定也都埋头苦干。