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「懂得品尝酸叶的滋味，奈月果然也是山上的孩子！好了，回家吧，奶奶切了桃子，在叫你们呢。」
「好！」
我们结伴回家去。
指头上还残留着和由宇勾小指的触感。我掩饰着火烫的脸颊，快步往玄关走去。由宇好像也一样，头垂得低低的，脚步匆忙。
从这个时候开始，我和由宇就成了一对。在由宇回去故乡的母星以前，我这个魔法少女，都是外星人的恋人。
祖母家的玄关很大。每次看到这个和我房间差不多大的空间，总是觉得很困惑。
「打扰了！」
母亲代替默不作声的父亲扯开嗓子喊。屋里有种混合了桃子和葡萄般的水果香，除此之外，还隐约掺杂了动物的气味。听说隔壁家有养牛，但距离相当远，所以或许屋中的动物气味是我们人类自己的味道。
「哎呀，你们来了。一定很热吧？」
纸门打开，应该是姑姑或婶婶的妇人靠了过来。这名上了年纪的妇人，感觉有印象又好像没印象。由于一年只来一次，我不太认得这些大人。
「贵世、奈月，你们长大了！」
「哎呀，还带伴手礼，干么这么客气。」
「奈津子说她扭到腰，今年不回来了。」
有点面熟的中年妇人们热络地聊了起来，母亲向她们一一打招呼。感觉会很久，我悄悄叹了口气。姑姑婶婶和母亲都做出下跪般的姿势彼此行礼。父亲只是呆站在玄关。
中年男子扶着祖父母从起居间出来了。祖母向母亲欠身说：「啊，大老远的，辛苦了。」祖父眯眼看着我：「美佐子啊，长大啦。」婶婶拍拍祖父的背说：「哎唷，爸，这是奈月啦。」
「喔，这么晚才到啊，遇到塞车是吗？」
辉良叔叔快活地对父亲说。辉良叔叔经常陪我们小孩子玩，所以我认得他。
「喂，你们几个，过来跟贵世堂姐和奈月堂姐打招呼。」
叔叔催道，三个男孩慢吞吞地走了过来。这三个都是辉良叔叔的儿子，我的堂弟，成天调皮捣蛋，每年都挨大人的骂。最大的阳太小我两岁，现在应该读三年级。
堂弟们看着我和姐姐的态度，就好像有些提高警觉的动物。那三张脸我都有印象，却又与记忆中的不同。我知道他们都是我的堂弟，但脸上的五官不是比之前更扩散，就是鼻子更高了一些，体型也不一样了。
我从来没有忘记过我的恋人由宇，但其他许许多多的平辈亲戚和他们的小孩，每次相会都让我有些不知所措。每年暑假，我都会和这些平辈亲戚一同度过，变得宛如死党般亲密，然而一年不见，到了隔年夏天，又生疏起来了。大人们多嘴地说「是看到两个人都变漂亮了，害羞了啦」，害阳太他们更不敢靠近，尴尬极了。
我主动说「你们好」，他们有些腼腆地回应：「堂姐好。」
「由宇也来了。他看起来很无聊，一直问奈月还没来吗？」
辉良叔叔这句话，让我背着背包的背部抖动了一下。我佯装平静，轻描淡写地说：
「咦，这样吗？他在哪里？」
「刚才还在那边写作业，怎么不见了？」
「会不会在阁楼？那孩子不是喜欢待在那里吗？」
开口的高个子女人，是年纪大我很多的表姐早纪。怀里抱着婴儿的早纪，是父亲的大姐理津子姑姑的长女。姑姑有三个女儿，三个都已经结婚了。
这个婴儿我是第一次见到。冒出一个去年不存在的婴儿，让我觉得很奇妙。有个小女孩抱着早纪的脚，她应该是去年还是婴儿的美和。
连年纪相近的孩子我都记不住了，平辈亲戚的小孩和婴儿们，我更是几乎不认得，只好每年重新认识。我模仿母亲，一看到新角色登场，就鞠躬寒暄。
「咦？美津子呢？」
「在厨房。」
「由宇跑去哪里了？他一早就在问奈月来了没，是等累了，跑去睡觉了吗？」
理津子姑姑说，辉良叔叔笑道：
「由宇每年都跟奈月黏得紧紧的嘛。」
我觉得这段对话每年都要上演一次，但现在我们是一对了，听了格外令人害羞。我不发一语地低着头。
「真的，他们两个在一起，就像一对双胞胎。」
其他姑姑婶婶也说。每个人都说我和姐姐还有父母一点都不像，却不知为何和由宇生得一个模样。
「好了，别一直站在玄关说话，贵世和奈月也进来吧，你们一定累了吧？」
一个胖大婶拍手说。我纳闷之前有这个人吗？
「是啊。」父亲点头应和。
「行李拿去二楼吧，睡后面的房间可以吧？前面的房间给山形来的了，福冈来的睡在后面，不过只有一个晚上，睡同一间没关系吧？」
「没关系、没关系。谢谢。」
父亲应道，脱下鞋子。我急忙跟着脱鞋。
在祖母家，大家都以居住的地名互称。这也是让我记不住这些中年男女的主因之一。我总是在心里埋怨：明明就有名字，干么不叫名字呢？
「贵世，奈月，先去拜祖先。」